Capitolo 5

Sophie Huntsberger

Mi trascino ancora una volta a fatica attraverso il locale affollato; tutto si muove e oscilla come se fossi in mare aperto, mi sento disorientata e annebbiata, anche se sono meno ubriaca di prima. Ho ancora il telefono incollato all'orecchio, anche se sembra che io abbia perso Arrick e non sento altro che silenzio. Abbasso il cellulare per guardare lo schermo nero e mi rendo conto che la batteria è morta; emetto un sospiro, completamente avvilita. Sono stufa della piega che ha preso la mia vita ultimamente, niente sembra più andare per il verso giusto.

Faccio un respiro lungo e profondo per cercare di ritrovare un po' di lucidità mentre il corpo cede; mi asciugo il viso senza convinzione con il dorso della mano, ora che le lacrime si sono fermate di nuovo e il mio cuore si è rifugiato in un vuoto insensibile. Non mi importa nemmeno se ho il trucco sbavato o se è colato via tutto. Arrick mi ha vista in condizioni peggiori tante di quelle volte.

Lascio ricadere il cellulare lungo il fianco e lo tengo con presa lenta, troppo distaccata per provare qualcosa che non sia una pesante stanchezza per aver pianto stupidamente, barcollando sotto l'effetto dell'alcol e andando a sbattere goffamente contro le cose. Mi sento svuotata e finita, ne ho abbastanza della serata e non mi importa che non sia nemmeno così tardi per tagliare la corda.

«Ehi, sexy... ti va di ballare?» Una voce maschile roca aggredisce i miei sensi mentre mi faccio largo tra la folla che balla e si agita, simile più a un mare di catrame; passo oltre senza rispondere, sperando che mi lasci in pace. Mi dà un colpetto sulla spalla come se non l'avessi sentito, e la pelle d'oca mi corre lungo il corpo in una reazione automatica. Quella fitta allo stomaco che si ripresenta ogni volta che un ragazzo mi tocca. Molto tempo fa l'ho identificata come repulsione. Me lo scrollo di dosso e continuo ad andare avanti, occhi fissi davanti a me, senza reagire in alcun modo, col corpo che ribolle di quell'energia irrequieta e nervosa che sembra tormentarmi ultimamente.

I miei passi sono pesanti e instabili, e so che anche se mi togliessi i tacchi non riuscirei a camminare ancora a lungo senza finire con la faccia a terra. Tutto è surreale eppure schifosamente familiare. Mi fa male tutto. Ho le gambe molli, i piedi mi bruciano e mi fanno male nelle mie nuove Jimmy Choo, e ora sono irritata e nauseata oltre ogni dire. È giusto dire che il mio umore ha visto giorni migliori, e non ne posso più di questa merda.

Una mano calda e dalla presa ferrea mi afferra la parte superiore del braccio, facendomi trasalire e bloccando la mia avanzata tra i corpi sudati; le dita scavano nella carne nuda e mi tirano indietro in modo sgraziato, tanto che quasi inciampo sui tacchi. Il cuore mi fa un balzo nel petto.

«Ehi, ti ho fatto una domanda!» mi urla dritto nell'orecchio per farsi sentire sopra il frastuono, mentre mi raggiunge e mi si preme contro il sedere; il calore del suo corpo mi colpisce, accompagnato da quel familiare panico che risale dal profondo. La psicopatica che è in me si sta già agitando, pronta ad affrontare un altro viscido stronzo che crede di avere il diritto di toccarmi. Mi ritraggo interiormente per quel contatto non voluto.

Infastidita dalla sfacciataggine di quel verme e furiosa per essere quasi inciampata, gli lancio un’occhiataccia rabbiosa da sopra la spalla e mi libero con uno strattone. Reagisco con aggressività mentre la rabbia mi trafigge come una lancia infuocata. Quella furia interiore, che ribolle sempre sotto la superficie quando sono ubriaca e che è radicata in me fin dall'infanzia, si accende pronta a sfidare il mondo. Lo spingo forte sul petto con il palmo della mano, mettendoci ogni oncia di forza, rischiando quasi di perdere l'equilibrio anch'io. Voglio che se ne vada e mi lasci in pace; scuoto la mano per togliermi la sensazione del suo corpo caldo e sudaticcio non appena riesco a guadagnare lo spazio che mi serve.

Lui scompare tra la folla per la forza del mio assalto e io mi muovo in fretta, sapendo bene che non è il caso di restare lì ad aspettare che torni; cerco di sparire dalla vista prima che lui riesca a riguadagnare la sua posizione originale. Il cuore mi batte un po' più forte mentre l'adrenalina scorre, e l'istinto mi dice di schivare e serpeggiare più velocemente verso la sicurezza della parete scura in fondo al club.

Gli uomini in questo locale sono noti per essere aggressivi e pervertiti anche nei momenti migliori, e sono stata palpeggiata in più di un'occasione, quindi so che è vero. Un fine settimana me l'ero vista brutta con uno stronzo dal carattere irascibile che non voleva accettare un no come risposta. Arrick era arrivato appena in tempo e gli aveva rotto il naso quando quello si era rifiutato di fare marcia indietro. Arry, il mio eroe della boxe professionistica.

«Lasciami in pace!» urlo in risposta come ripensamento, quasi coerentemente, verso la direzione generale in cui è caduto; la mia voce impastata è inesistente sotto la musica house martellante, mentre sono concentrata solo sul trovare un posto tranquillo dove dare tregua alle mie gambe stanche e nascondermi. Sono esausta.

Vorrei che Arry fosse già qui per aiutarmi a raggiungere la sua auto, così da potermi sdraiare e dormire. Il pensiero che stia venendo a prendermi è l'unica cosa che mi mantiene sana di mente in questo momento; alcol e lacrime non sono mai un buon mix. Sono scarmigliata, fuori luogo e vulnerabile. Non sono nemmeno sicura se dovrei dirgli perché sono sconvolta questa volta, perché ho pianto.

Arrick odia i miei amici, e non è che non capisca il perché, visto che sono tutti piuttosto patetici ed è solo il giro in cui sono finita quando sono arrivata qui.