4 - Piattaforma

Ciò che non può essere detto sarà pianto. – Saffo

Dean sorrise al marito mentre colpiva la porta con il fianco e spingeva per entrare. Sentiva i suoi occhi su di lei per tutto il tempo in cui si era allontanata dal tavolo e dovette guardarlo di nuovo prima di uscire dal loro amico.

La fresca brezza del lago le colpì le gambe nude e si pentì di aver indossato dei pantaloncini così corti. Ma era grata per la felpa oversize di Tulane che indossava.

Il vento non era così freddo quando era stata qui fuori prima con il bambino. Le tempeste di questa mattina si erano spostate, ma sembrava che un altro giro stesse ora arrivando. Nuvole scure si stavano formando nel cielo e il sole brillante sembrava molto più fioco ora.

“Cooper?” disse Dean dolcemente mentre si avvicinava a lui.

“Mi dispiace, Dean.” disse piano, rifiutandosi di voltarsi. “Non avrei dovuto…”

“Coop.” il sussurro del suo nome lo fece soffocare un singhiozzo. Male. Il cuore di lei si spezzò al suono strangolato.

Posò le bevande sul bancone appena sotto il bordo della ringhiera e gli mise una mano sul braccio. Quando lui non la scosse via, lo girò dolcemente per farlo voltare verso di lei. Ci volle un po' di lavoro e persuasione, ma alla fine si girò verso di lei.

“Ho perso mia madre l'anno scorso.” Gli disse piano mentre intrecciava le dita con le sue. “Gennaio è stato il primo anniversario. La mia famiglia, Dio benedica quegli stronzi,” sorrise, “mi ha tenuta occupata tutto il giorno. Tutta la settimana, in realtà. Ero costantemente circondata da persone e rumore e... beh, tutto.”

“Ma alla fine della giornata, sono andata nella casa in cui mi ha cresciuta, e sono stata circondata da lei.” Gli strinse la mano, e lui sorrise in segno di comprensione. “Nel silenzio, potevo trovarla. Avevo bisogno di entrambi. Avevo bisogno di essere circondata dalla pazzia, dal rumore della mia famiglia.”

Lei alzò la mano per asciugare la lacrima dalla guancia, ma il suo pollice era già lì. Un leggero tocco di pelle callosa contro la sua guancia liscia.

“E avevo bisogno dei silenziosi ricordi di mia madre.” Dean sussurrò. “Hai avuto il tuo riflesso silenzioso, lasciaci essere la tua distrazione rumorosa.”

“Posso abbracciarti?” chiese piano, e lei annuì mentre si avvicinava a lui.

Le sue braccia scivolarono intorno al suo collo, e lui la avvolse tra le sue braccia. Cooper affondò il viso nel suo collo e si lasciò andare alle lacrime. Il suo corpo tremava per la forza dei singhiozzi. Lei lo tenne stretto e lo lasciò piangere. Rifiutando di dargli promesse vuote e parole vuote, gli diede qualcos'altro invece.

“Mia madre odiava il Salmo 23, al punto che aveva promesso di perseguitare il predicatore se avesse permesso che fosse citato al suo funerale.”

Cooper ridacchiò tra le lacrime.

“Disse persino a tutti al suo funerale che era meglio non pensare nemmeno a citarlo.” Una piccola risata le sfuggì. “Disse che era un uomo di Dio, non aveva bisogno di spiegare alla gente perché veniva perseguitato.”

“Era un'artista, come te.” Cooper sussurrò. “Per anni l'ho vista con carbone e pastello sulle mani e sulle dita. Negli ultimi suoi giorni, le mani erano pulite perché non era stata in grado di fare arte per così tanto tempo. Suo fratello, Tenn, ed io le abbiamo colorato le mani il giorno prima che morisse.”

Si allontanò da Dean e sollevò la maglietta per mostrare l'impronta della mano sul suo cuore. Era fatta nello stile ad acquerello che gocciolava come lacrime in una pozzanghera colorata.

“È bellissima, Coop.” toccò le dita nere che erano appena visibili sotto la maglietta sollevata.

“Tenn. Non poteva vivere senza il suo gemello.” Coop deglutì a fatica. “Ci ha lasciati un anno dopo.” La sua voce era bassa, ma l'angoscia era forte.

“Oh, Coop.” non c'era simpatia nella sua voce, ma comprensione.

“I loro genitori sono stati uccisi in un incidente d'auto il giorno dopo che siete partiti da Gulfport.”

Dean avvolse le braccia intorno alla sua vita e si premette contro la sua pelle nuda.

“Ero l'unico lì quest'anno.” Le sue braccia si avvolsero di nuovo intorno a lei e appoggiò il mento sulla sua testa. “Sono tutti insieme, e io sono rimasto qui, solo.”

“Non sei solo, Coop. Non con questa famiglia pazza.” Fece una piccola risata asciutta. “Mai con questa famiglia.”

“Non sono…”

"Sì, lo sei." Gli sorrise, il mento appoggiato sul suo petto. "Ho rivendicato JD. JD ha rivendicato te. Quindi, fai parte della famiglia. Non c'è via di scampo."

Lui ridacchiò e le baciò la tempia. "Grazie, Dean."

"Prego, Coop." Si spostò e appoggiò la guancia contro il suo petto. "Mi parlerai di lei qualche volta?"

Lui prese un respiro profondo, sospirando pesantemente. "Mi piacerebbe molto parlarti della mia Tabby."

"Bene." Sussurrando dolcemente quella singola parola, chiuse gli occhi.

Godendo del silenzio e del comfort reciproco, entrambi persi nei propri ricordi. I ricordi di sua madre inondarono la sua mente. I loro viaggi. Le strane tradizioni delle feste - vestiti da matrimonio per San Valentino. Pasqua 'eggare' i giardini con uova di plastica piene di giocattoli e caramelle. Fare il 'reverse trick or treating' dove davano caramelle a chiunque aprisse la porta su cui bussavano.

Ne aveva fatta solo una da quando sua madre era morta. Ma aveva intenzione di farne di più con JD. La sua mente creava futuri ricordi e poteva vederli come se fossero già accaduti. Alcuni bambini apparivano qua e là - un ragazzo e una ragazza. E poi un altro ragazzo con occhi verde chiaro e capelli biondo sporco.

Rimasero lì in silenzio per diversi minuti prima che un'altra nocca toccasse la guancia di Dean, catturando una lacrima silenziosa. Aprendo gli occhi, guardò negli occhi nocciola di suo marito e sorrise.

"Volete unirvi a noi?" chiese JD con un sorriso. "O volete restare fuori al vento?"

Come per sottolineare il suo punto, una raffica di vento freddo li avvolse, e Dean rabbrividì. Quello era il motivo, si assicurò. Non era la sensazione di essere avvolta tra le braccia di un uomo contro il suo petto mentre suo marito stava vicino con una mano sulla sua schiena e l'altra sulla sua guancia.

"Dovremmo portarla dentro." La voce di Cooper era spessa, e lei rabbrividì di nuovo.

Lui le baciò di nuovo leggermente la testa e poi si fece indietro, lasciandola scivolare fuori dalle sue braccia. Lasciando il collo di lui, avvolse le braccia intorno alla vita di JD, infilando la sua mano fredda sotto la sua camicia.

"Dannazione, donna!" JD sollevò sua moglie tra le braccia e imprecò di nuovo per quanto erano fredde le sue gambe.

Alcune grosse gocce di pioggia fredda caddero intorno a loro mentre correvano verso la porta. Cooper aprì la porta per far passare il suo amico. I tre erano sotto la tettoia metallica che copriva l'ingresso quando il cielo si aprì e il patio si coprì rapidamente di pioggia.

"Le bevande!" Dean gridò improvvisamente ricordandosi dei bicchieri che aveva portato fuori con sé.

Ridacchiando, Cooper guardò dove erano stati in piedi, incapace di vedere la ringhiera attraverso l'improvviso acquazzone, tanto meno due bevande sulla ringhiera. "Sono un po' annacquate, penso che ci servano nuove."

"Reese probabilmente sta già ordinando nuove bevande." JD mise Dean in piedi appena dentro la porta.

Aveva ragione e la cameriera stava posizionando tre nuove bevande ai loro posti insieme a un bicchiere di whisky accanto a ciascuna. Mentre il trio raggiungeva il tavolo, altri camerieri uscivano con grandi vassoi di cibo. Neo si alzò e si avvicinò a dove Dean si stava sedendo e mise la sua giacca di pelle sulle sue gambe.

"Guardare la pelle d'oca sulle tue gambe sta facendo venire freddo anche a me." Ammise poco prima di tornare al suo posto accanto a Jolene.

Dean rise mentre si avvolgeva nella giacca e poi prese il suo whisky. Non beveva spesso, ma Reese e Helen capivano che c'erano momenti in cui un drink era necessario. Per calmare i nervi. Rafforzare la fiducia. Dare un po' di coraggio. E riscaldare il corpo da una pioggia improvvisa e fredda.

Non importa se la pioggia fosse fisica come quella che cadeva fuori. O emotiva come quella che i due orfani avevano appena vissuto. Avrebbe riscaldato sia il corpo che l'anima.

"Avete programmi per stasera?" chiese Helen.

"Mi è stato detto che non ho vissuto finché non ho visto Frankenstein con George Karlaftis." Disse Cooper mentre gli veniva servita una bistecca e una patata al forno.

"Boris Karlof." Rispose Dean mentre le venivano serviti pesce rosso e verdure al vapore. "Davvero?"

JD sorrise semplicemente. "Torta al cioccolato lava con gelato e senza fragole."