Capitolo 4: Il mio nome è Ronald

"Cosa?" Gli occhi di Adeline si spalancarono mentre fissava Ronald incredula.

Quell'uomo con cui aveva passato la notte, che all'improvviso si era rivelato essere il suo capo, ora voleva che lei si assumesse la responsabilità per lui?

Adeline si massaggiò le tempie doloranti. "Signor Williams, pensavo che quando se n'è andato significasse che non ci saremmo più rivisti."

"Non me ne sono andato. Sono andato a cercare il medico di famiglia," rispose Ronald, fissando lo sguardo su di lei.

Non se n'era andato per davvero. Gli si era scaricato il telefono e in camera non c'era un caricabatterie, così era dovuto scendere alla reception per farsi prestare un power bank.

Quando era riuscito a contattare il suo medico ed era tornato in stanza, Adeline era già svanita nel nulla.

Per trovarla, Ronald aveva appositamente controllato i dati della prenotazione, solo per scoprire che per il check-in era stato usato il suo documento, senza lasciare alcuna traccia delle informazioni della ragazza.

Proprio quando stava iniziando a pensare che forse non erano destinati a incontrarsi di nuovo, Adeline era apparsa nella sua azienda.

L'angolo della bocca di Ronald si curvò leggermente all'insù. "Quindi andiamo prima in ospedale per un controllo, d'accordo?"

La sua voce era gentile, il tono persino un po' indulgente. Adeline si ritrovò ad annuire prima ancora di poterci pensare.

Se ne pentì non appena arrivarono in ospedale. Ronald la portò dritta al reparto di ostetricia e ginecologia.

Nell'ospedale di proprietà della famiglia Williams, ricevette naturalmente un trattamento VIP: tre medici esperti le sorridevano trepidanti.

Dopo essere stata visitata, il viso di Adeline divenne cremisi fino alle orecchie. Sembrava un'aragosta bollita; si rannicchiò su se stessa, desiderando di poter sprofondare nel pavimento.

"C'è una lieve lacerazione, nulla di troppo grave. Applichi questa pomata mattina e sera," disse il medico con delicatezza, poi lanciò un'occhiata a Ronald. "Le prime volte non dovrebbero essere così irruente. Per ora evitate l'attività sessuale."

Adeline chiuse gli occhi, desiderando di poter svenire su due piedi.

Ronald mantenne un'espressione perfettamente calma. "Ci sono farmaci per via orale? Qualche restrizione alimentare?"

"Per ora evitate cibi freddi, piccanti e irritanti. Aspettate che si senta meglio. Le ho prescritto un antinfiammatorio, è per via orale."

Dopo aver parlato, il medico si rivolse ad Adeline. "Ha preso qualche farmaco di recente?"

"Un contraccettivo di emergenza," la voce di Adeline era appena udibile.

Il medico ci pensò su un momento. "Che marca? Devo controllare prima di prescrivere altri farmaci."

Adeline, rassegnata, tirò fuori dalla borsa la confezione della pillola del giorno dopo e gliela porse. Quando Ronald vide la scatola, il suo sguardo si fece di ghiaccio.

Quindi era quella la pillola che stava prendendo davanti all'ascensore, e lui le aveva persino passato la sua acqua?

Percependo la rabbia di Ronald, Adeline diede per scontato che lui semplicemente non volesse complicazioni. "Le istruzioni dicono che è efficace se assunta entro ventiquattr'ore. Non c'è alcuna possibilità di una gravidanza!"

Vedendo la sua espressione nervosa, Ronald distolse lo sguardo senza rispondere.

Il medico diede qualche altra raccomandazione prima che i due lasciassero finalmente l'ospedale.

Forse grazie ai farmaci, Adeline sentiva che il dolore si era un po' attenuato, ma trovarsi di fronte all'espressione fredda di Ronald la rendeva sempre più ansiosa.

Non poteva certo pensare che stesse cercando di rimanere incinta per ingraziarselo, o che conoscesse la sua identità e si fosse avvicinata a lui di proposito, vero?

Adeline ammetteva di aver intuito il giorno prima che lui fosse qualcuno di importante, ma l'alcol le aveva annebbiato il giudizio: voleva solo perdere la verginità con un bel ragazzo, niente di più.

Il pensiero di dover affrontare la sua avventura di una notte tutti i giorni le faceva accapponare la pelle.

Giunta al parcheggio, esitò prima di salire in macchina.

Ronald si voltò, perplesso. "Non ti senti bene?"

«No, non è così.» Adeline scosse vivacemente la testa, poi fece un respiro profondo. «Signor Williams, non mi sono candidata per il posto di segretaria.»

«E quindi?» Ronald aprì la portiera del passeggero, guardandola con calma.

Adeline si sentì in soggezione e si inumidì istintivamente le labbra.

Nel notare quelle labbra turgide e appena screpolate, Ronald perse per un attimo il filo del discorso, ricordando la sensazione dei suoi baci.

Vedendolo in silenzio, Adeline si agitò. «Se decide di assumermi, vorrei comunque lavorare nel reparto design. Ho studiato design del gioiello.»

«Lo so, Adeline.» Ronald le fece cenno di salire in auto.

«Cosa sa?» Adeline lo guardò incuriosita.

A parte l'incontro intimo della notte precedente, quel giorno in azienda avevano trascorso insieme a malapena tre minuti. Cosa poteva mai sapere di lei?

«Adeline, ventitré anni, studentessa all'ultimo anno di design del gioiello, vincitrice per due volte del primo premio al concorso nazionale, e vincitrice di un gran premio internazionale per studenti.»

La voce di Ronald era pacata, velata da una sfumatura di divertimento.

Quando l'aveva vista in azienda con la cartellina dei lavori, aveva intuito che fosse lì per un colloquio.

Elaine aveva a disposizione solo il curriculum della ragazza, ma Ronald aveva già indagato su quasi ogni aspetto della sua vita.

Non sapeva bene perché il giorno prima avesse seguito quella donna, ma sentiva che per lui aveva qualcosa di speciale.

A quelle parole, Adeline rimase di sasso.

Conosceva persino i dettagli di alcuni premi universitari che non figuravano nel curriculum.

Tuttavia, considerando la posizione dell'uomo, si tranquillizzò un po'.

Probabilmente era circondato da donne con secondi fini, perciò era logico che volesse indagare sul passato di un'avventura di una notte.

In ospedale le avevano appena prelevato due fiale di sangue, con tutta probabilità per assicurarsi che non avesse malattie infettive. Questo significava che anche Ronald era del tutto sano?

«Come mi chiamo?»

Mentre Adeline era persa nei propri pensieri, Ronald le pose quella domanda a bruciapelo.

Adeline rise imbarazzata. «Signor Williams?»

«Sei venuta per un colloquio senza sapere il nome del proprietario dell'azienda?» Ronald non poté fare a meno di ridere alla sua risposta.

Adeline si sentì ancora più in imbarazzo.

Sapeva soltanto che l'amministratore delegato della Opulent Treasures faceva di cognome Williams, ma ignorava il suo nome di battesimo.

E prima, in azienda, nessuno lo aveva chiamato per nome. Adeline ebbe la sensazione di aver pestato la coda a una tigre: era spacciata.

«Ronald. Mi chiamo Ronald. Capito?»

La voce suadente di Ronald risuonò di nuovo, e Adeline annuì a più riprese. «Ricevuto, Ronald... cioè, signor Williams!»

Si mise subito sull'attenti e ripeté: «Signor Williams.»

Ronald sospirò tra sé e sé, poi la prese per un braccio e la fece salire in auto.

«Signor Williams, io...» Adeline aveva appena aperto bocca quando Ronald si sporse all'improvviso verso di lei. Il profumo familiare della sera prima la avvolse, facendola immobilizzare per la sorpresa.

Trattenne il respiro, con lo sguardo incollato al viso di Ronald che si avvicinava. Riusciva a scorgere le lunghe ciglia e la scintilla di divertimento nei suoi occhi.

Ronald tirò la cintura di sicurezza e gliela allacciò, poi ridacchiò sommessamente. «Si prende la multa se non si allaccia la cintura sul sedile del passeggero.»

Adeline espirò, lisciandosi i capelli.

Il cuore le batteva all'impazzata, come se fosse sulle montagne russe, martellandole nel petto.

Dopo un istante, si rese improvvisamente conto che stava per parlare del cambio di reparto, ma si era interrotta a metà frase.

Approfittando di un semaforo rosso, si voltò verso Ronald. «Signor Williams, credo che il posto di segretaria...»

«L'asta sta per cominciare. Diamo prima un'occhiata agli articoli e segniamoci i nostri obiettivi.»

Ronald le porse un tablet. La prima immagine mostrava il Cuore della Nebulosa, e Adeline si rimangiò le parole.

Quante persone non avrebbero mai avuto l'occasione di ammirare simili tesori reali in tutta la loro vita? Doveva assolutamente godersi quell'esperienza.