Calze a rete e orecchie da lupo - Mai Fregare i Lupi Mannari (18+)

Morgan ingoiò la saliva, incapace di trovare le parole. Dentro di lei, sentì un lamento.

“Abbassa la testa, è arrabbiato.”

Morgan abbassò la testa e, con una voce adeguata, mormorò, "Scusa, Alpha."

Inspirando bruscamente attraverso il naso, Jordan contrasse i muscoli della mascella e si allontanò da lei. "È la tua pausa pranzo," disse, lasciandola sola nella sala conferenze. Raddrizzandosi i vestiti, raccolse il coraggio prima di uscire.

"Sai, la politica aziendale dice che dobbiamo essere giocatori di squadra, anche se dubito che significhi dormire per arrivare in cima," disse Bethany posizionando la sua figura snella davanti a Morgan. I suoi occhi azzurri brillavano di divertimento mentre Morgan la guardava dall'alto in basso. Piegando le labbra, Morgan ignorò l'irritazione crescente dentro di lei. Aveva bisogno di questo lavoro più di ogni altra cosa, e dopo la scena nella sala conferenze, non poteva permettersi di far arrabbiare ulteriormente il suo capo oggi. "Guarda Caroline, la spazzatura del trailer è senza parole. È una novità." Un fastidioso snort provenne dal naso di Caroline, e Bethany la guardò divertita.

Stringendo i pugni, il lupo di Morgan implorava di essere liberato. "Scusatemi," disse, cercando di aggirare le due donne che bloccavano la strada verso la sua scrivania.

Bethany alzò gli occhi al cielo. "Facci passare."

"Levati di mezzo."

"Oh, davvero di classe," disse Caroline, arricciando le labbra.

"Non avete qualcosa di meglio da fare?" La voce fredda di Elijah risuonò alle loro spalle. Gli occhi di Morgan incontrarono i suoi, e per un momento sembrarono sorridere prima di tornare seri.

"Elijah io—" Alzò un sopracciglio, e Bethany ritrasse rapidamente la sua affermazione. "Signor Montgomery, stavamo solo informando Morgan della politica sul codice di abbigliamento qui." Morgan si morse il lato della bocca e guardò il soffitto.

"Forse dovreste preoccuparvi della vostra etichetta, o della sua mancanza, e lasciare che la signorina Pierce si occupi dei suoi affari. Ora, se ci scusate, abbiamo un appuntamento per pranzo," rispose. Estendendo la mano verso Morgan, la tirò oltre le due donne. Posò la mano sulla parte bassa della sua schiena. "Tu ed io dobbiamo parlare."

"Da quanto tempo va avanti?" chiese Elijah a Morgan mentre mordeva il suo panino prima di agitare la mano in modo sprezzante. "Morgan, da quanto?"

"Dalla festa di Halloween. Non ho molti amici qui in città, e pensavo di averne trovato uno." Mordendosi l'interno della guancia, distolse lo sguardo. "Bethany si comportava in modo gentile e dolce all'inizio, cosa che avrei dovuto capire era una truffa considerando che mi guardava sempre male ogni volta che ricevevo un aumento. Ma poi, qualche settimana prima della festa, ha iniziato a parlarmi e a darmi consigli. Mi ha anche detto cosa aveva detto un cliente su di me e sul signor Wolf."

Le orecchie di Elijah si drizzarono, la sua piena attenzione su di lei. "Cosa ha detto?"

"Che il signor Cooper ha fatto un commento che se il signor Wolf non poteva controllare il modo in cui la sua assistente esecutiva si presentava, allora forse non era adatto a gestire la fusione a Chicago."

Anche se non reagì alla dichiarazione, Elijah sentì la pelle formicolare sapendo che Bethany aveva mentito spudoratamente. Tra i suoi occhiali bifocali e l'apparecchio acustico, il signor Cooper a malapena riusciva a tenere traccia di ciò che accadeva nella stanza, figuriamoci chi sembrava cosa.

Morgan prese un sorso della sua bevanda. "Ha detto che ero troppo distaccata e che mi avrebbe aiutato a fare una buona impressione giocare insieme a tutti alla festa di Halloween. Non avevo un costume, quindi me ne ha prestato uno. Non sapevo che avrebbe fatto arrabbiare il signor Wolf." Alzò gli occhi al cielo. "Avresti dovuto vedere come Caroline e lei ridevano quando sono uscita dal bagno alla festa e hanno visto che l'avevo davvero indossato. Mi sta bene però. Avrei dovuto sapere che era troppo provocante per una festa in ufficio, ma in mia difesa, non mi aspettavo di offendere un vero lupo mannaro. Stavo solo cercando di integrarmi e non rovinare l'affare del signor Wolf."

“Jordan, il costume è stata un'idea di Bethany. Ha ingannato Morgan dicendole che avrebbe compromesso la fusione con Cooper se non lo avesse indossato.” Elijah sentì diverse imprecazioni attraverso il loro legame, poi silenzio. Rivolgendo la sua attenzione verso di lei, incrociò le braccia sul petto. “Bene, quel che è fatto è fatto, e non preoccuparti, Bethany non ti darà più fastidio.” Sorridendole dolcemente, fece una breve pausa, poi continuò. “Inoltre, per tua informazione, ora hai una famiglia qui. Un branco. Ovviamente, sempre che tu e Jordan non vi uccidiate prima.”

“Cosa posso fare per te, signor Wolf?” chiese Bethany, mentre bussava leggermente alla porta di Jordan. Senza alzare lo sguardo dai documenti davanti a lui, fece un cenno per farla entrare e sedere. Lei entrò e chiuse la porta, esagerando i movimenti per attirare l'attenzione sulle sue lunghe gambe e sulla gonna che le aderiva ai fianchi. Vedendo che Jordan non la guardava, si lasciò cadere sulla sedia di fronte a lui.

Jordan unì le mani. “Hai dato tu alla signorina Pierce quel costume da lupo mannaro atroce che ha indossato alla festa?” Bethany giocherellava con il lato della sua gonna corta, la sua reazione gli disse tutto ciò che doveva sapere. Alzandosi dalla sedia, Jordan girò intorno alla scrivania e si sedette sul bordo. “Te lo chiederò una sola volta, e una sola volta soltanto. Perché?”

“Volevo solo divertirmi un po’,” rispose lei, e il suo lupo interiore sbuffò.

“L'abbiamo punita per niente. Luna, a modo suo, stava cercando di proteggerci.”

Odiava che il suo lupo avesse ragione. Non era stata un’idea di Morgan, ma di un membro del suo stesso branco, eppure lei aveva sopportato il suo disprezzo per questo. “Ti stavi solo divertendo a spese della nostra gente?” chiese, cercando di non alzare la voce.

Alzandosi, Bethany gli passò le mani sulla schiena. “Mi dispiace, Alpha. Prometto che volevo solo divertirmi un po’ con l’umana. Cosa posso fare per farmi perdonare?”

Jordan le afferrò le mani. “Bethany, ho mai risposto a uno dei tuoi avvicinamenti?”

“Dovresti. Sarei una grande Luna.”

“Abbiamo già una Luna, ed è incredibile,” disse il suo lupo, facendolo arrabbiare ancora di più.

Spingendo i capelli di Bethany in avanti, Jordan espose il segno quasi guarito dietro l’orecchio. “Non facciamo finta che tu non sia già stata marchiata.”

Lei si allontanò da lui. “Perché devi sempre ricordarmelo?!” Fece spuntare le labbra rosso ciliegia. “Non ho forse fatto tutto per dimostrare la mia lealtà?”

“Sì, ed è per questo che sei ancora viva,” rispose lui, non gradendo quanto fosse vicina.

Lei fece scorrere le unghie curate sui bottoni del suo gilet, prendendone uno tra le dita e slacciandolo. “Mi faresti davvero del male, Alpha?” chiese. Sbatté gli occhi azzurri brillanti prima di far scivolare le dita attraverso la piccola apertura della sua camicia bianca con colletto.

“Mi scusi, signor Wolf, il suo appuntamento delle due e mezza è qui…” Le parole di Morgan si interruppero alla vista delle mani di Bethany su Jordan, notando il rossore momentaneo delle sue guance. Arricciò il naso e collegò involontariamente nell'aria, “Guarda chi sta cercando di farsi strada verso il successo.” Sentendolo, Jordan lottò per non far arricciare le labbra in un sorriso.

Girandosi di scatto, Bethany la fissò. “Di chi diavolo stai parlando—aspettate.” Il colore sparì dal suo volto, e si voltò a guardare Jordan con le labbra socchiuse.

“Bethany, ti presento il tuo nuovo membro del branco, la signorina Pierce,” disse. La bocca di Bethany si aprì in protesta, ma il giallo degli occhi di Jordan la fece subito smettere. Guardando oltre lei, si rivolse a Morgan. “Per favore, digli di incontrarmi in sala conferenze, e poi puoi andare via per oggi.”

“Ho fatto qualcosa di sbagliato?” chiese, sperando che non fosse ancora arrabbiato per prima.

“No. Ho bisogno che tu vada a casa e prepari alcune delle tue cose e sia pronta per le sei.” La bocca di Bethany era così spalancata che Jordan era sicuro che presto un insetto ci sarebbe volato dentro. Questo, insieme allo sguardo di confusione sul volto di Morgan, gli portò più piacere di quanto fosse disposto ad ammettere.

“Non capisco,” disse Morgan.

“So cosa avevamo inizialmente concordato, ma ho cambiato idea. Vivrai con me fino a quando il tuo addestramento non sarà terminato. Inoltre, assicurati di essere vestita adeguatamente stasera. Incontrerai il tuo nuovo branco.”