Capitolo 6- Nicole

Il mio capo è uno stronzo. E ormai dovrei essere abituata alla sua stronzaggine, ma oggi proprio non ce la faccio. Ero completamente sconvolta dopo l'effrazione di ieri. Sono persino sorpresa di essere riuscita a dormire un po' - qualsiasi sonno - la scorsa notte. Devo essere pazza. Come posso essere così calma dopo una cosa del genere? E se fossi stata attaccata? Eppure, una parte stupida della mia coscienza mi dice che chiunque sia entrato non aveva intenzione di farmi del male, il che è assurdo.

Non aiuta il fatto che non sono riuscita a raggiungere José da stamattina. Questa mattina presto, gli ho lasciato un numero folle di chiamate perse mentre andavo avanti lentamente con la mia giornata, spaventata della mia stessa casa ora che so di non essere stata sola ieri. Ora, sono nell'ufficio del mio superiore diretto, un'ora in ritardo e lui mi guarda come se avessi commesso un omicidio e non solo fossi arrivata tardi al lavoro.

È seduto dietro la sua scrivania di quercia, un cerchio di caffè disordinato su di essa, che si avvicina lentamente al bordo di un foglio di carta. Sono pronta ad andarmene nonostante sia arrivata qui solo un minuto fa.

Non aiuta il fatto che abbia un'espressione perennemente condiscendente sul viso, gli occhi che mi fissano come quelli di un rettile. I capelli corti e appuntiti che spuntano qua e là e le sopracciglia folte e profonde cementano il suo aspetto malvagio. Sembra un cattivo della Disney. Gli manca solo una tuta nera per coronare tutta la sua malvagità. Il tizio mi irrita.

"Quante lamentele dei dipendenti hai già ricevuto?" mi chiede Bruni Santos.

"Non lo so." È la verità. La mia stessa esistenza deve dargli fastidio perché ha trovato troppi problemi in quello che faccio. Non che mi importi particolarmente dei memo di formalità esagerata che mi manda lamentandosi di una cosa o dell'altra che ho fatto male.

"Beh, Salvatore, ne hai già cinque solo questo mese," afferma Bruni con tono di fatto. "Questo dimostra solo che sei un grande problema e una responsabilità per questa azienda."

Ora questo è davvero troppo.

"Signore," riesco a dire, le tre lettere che hanno il sapore di bile in bocca. "Ieri sera ho vissuto un'esperienza quasi mortale. La mia casa è stata svaligiata. Io-"

"Hai chiamato la polizia?" È ovvio che non mi crede.

"Io, ehm, um." Incrocio le mani sul tavolo. "Non li ho davvero visti. Non ne sono davvero sicura. Ma sento dentro di me che la mia casa è stata-"

Bruni sembra poco impressionato. "Non ne sei nemmeno sicura?" E poi scrolla le spalle. "Lo sapevo comunque. Sei solo una regina del dramma che spera di attirare un po' di attenzione. E ora, hai ottenuto la mia, vero?"

Bleah, no.

"Non è di questo che si tratta." La mia bocca si apre per lo shock mentre cerco di tirare fuori altre parole. "Quella era una situazione di effrazione legittima."

E non hai nemmeno denunciato alla polizia, una voce scatta nella mia testa.

Ma a causa del fatto che l'esperienza è stata quasi come un trance - non riesco a dire se ho davvero sentito le porte aprirsi - non sono nemmeno sicura che le mie paure siano più legittime. Che cavolo.

E due, José ha sempre odiato l'idea che la polizia fosse mai intorno alla nostra casa. Quell'orientamento mi ha sempre guidato. E non c'è mai stato un motivo per coinvolgere la polizia nella mia vita... fino ad ora.

"Sei sospesa, per un mese senza paga." Bruni prende un fascicolo e lo sfoglia con nonchalance, come se non avesse appena incarnato l'essenza stessa del male davanti ai miei occhi con il suo annuncio.

"Str- Signore!" Mi alzo in piedi. "Sicuramente, questa punizione è altamente ingiustificata. Sono solo arrivata tardi al lavoro oggi, non ho ucciso una persona!"

Bruni, il demone, si raddrizza e mi guarda come se non avessi davvero detto nulla. "Non sei solo arrivata tardi oggi. Hai già avuto una serie di lamentele questo mese. E secondo la politica aziendale, dovresti essere penalizzata. Ora, sopporta la tua punizione con grazia. Ci vediamo il mese prossimo."

Non so nemmeno esattamente quali siano queste lamentele comunque. Ricevo solo posta spazzatura che mi dice in lettere maiuscole arrabbiate - tortura - di una piccola, minuscola cosa che ho fatto male e di come sia intollerabile. Dato che Bruni mi manda queste quasi ogni settimana, non presto nemmeno attenzione a quello che scrive il cretino.

Ora sono nel suo ufficio, tremando di rabbia e incapace di fare nulla. Non riesco nemmeno a muovermi mentre i miei pugni si stringono ai lati.

"Povera ragazza," Bruni scuote la testa. "Questa è stata l'ultima goccia. Sii più attenta la prossima volta. La tua insolenza non sarà tollerata."

La mia insolenza? Cosa c'è di insolente nell'arrivare tardi al lavoro? Mi chiedo.

Un pensiero ronzante nella mia testa mi fa fermare a metà pensiero. Oh, quindi è di questo che si tratta? Il mio subconscio è arrabbiato e mi fissa. Bruni sta solo cercando di vendicarsi perché ho rifiutato apertamente le sue avances qualche giorno fa. Mi aveva chiesto di andare a pranzo e l'ho rifiutato senza pietà perché è un maniaco con una moglie e figli. Che diavolo vuole da me?

Bruni è proprio davanti a me, essendosi alzato in piedi mentre la mia mente metteva insieme i pezzi. "Ma se sei dispiaciuto per le tue azioni e vuoi scusarti…" Si interrompe. "Potrei essere motivato a vedere il tuo punto di vista…"

La sua mano scivola lungo il lato del mio viso e io vorrei piegargliela indietro e rompergli le nocche. Probabilmente poi mi sospenderebbe per un anno intero.

Faccio un passo indietro per la repulsione quando la sua mano raggiunge la mia mascella. È come quando un serpente ti tocca. Faccio un respiro profondo mentre cerco di respingerlo educatamente. Lui si avvicina, il bastardo.

"Su, dai, e rendimi felice," dice Bruni. "E a mia volta, ti renderò molto felice. Avrai finalmente quella promozione che desideri. Ti farò diventare una donna molto ricca. So che c'è una sgualdrina nascosta dietro quel mantello di giustizia."

Senza pensarci, lo schiaffeggio in faccia. Ma se lo merita.

Mi dirigo verso la porta e lui mi afferra. Lo spingo indietro e lui inciampa sulla sua scrivania, irritato per l'imbarazzo. Si lancia verso di me e sento la sua mano sulla mia guancia e brucia, ma il mio sguardo brucia ancora di più mentre lo fisso, rifiutandomi di essere intimidita.

La porta si apre e una donna entra con un fascicolo. Penso che sia delle risorse umane. Mi sembra vagamente familiare.

"I rapporti, signore," dice mentre attraversa la stanza con passo ondeggiante e posa i rapporti sul tavolo di Bruni McEvil.

Indugia per qualche secondo e guarda Bruni e me che la fissiamo.

La stanza è silenziosa.

Finalmente se ne va e io colgo l'occasione per uscire dalla stanza mentre Bruni la guarda da dietro.

La sua voce mi ferma.

"La nostra discussione non è finita," sbotta.

Mi giro verso di lui, pronta a dire qualcosa quando un messaggio arriva sul mio telefono. Pensando che sia da José, tiro fuori il telefono e guardo lo schermo.

Da un numero non salvato, vedo un messaggio.

Linea strana: Digli che se ci prova di nuovo, lo ucciderò.

Rimango a fissare per qualche secondo, chiedendomi se sia uno scherzo.

"Che cos'è?" Bruni si gira verso di me. Penso che noti come il mio sguardo diventi contemplativo.

In realtà, dovrei essere spaventata che qualcuno stia minacciando di uccidere qualcuno che conosco e che mi chieda di consegnare il messaggio. Ma con Bruni, non so se potrebbe piacermi questo scherzo.

"Beh, non dovresti riprovare quello che hai fatto prima," dico tranquillamente.

Sembra non essere impressionato. "Altrimenti cosa?"

"...Qualcuno ti ucciderà?" Le parole escono facilmente dalla mia lingua, ma una certa paura si insinua nel mio stomaco.

"È uno scherzo?" Afferra il telefono dalle mie mani tese. E se non fossi così mentalmente occupata, mi darebbe molto fastidio che invada la mia privacy.

I suoi occhi scorrono sul messaggio e diventa pallido per qualche secondo, ma poi il suo sguardo arrogante ritorna sul suo viso. "Sono sicuro che devi aver fatto mandare questo messaggio da qualche tuo stupido amico. Mi stai minacciando ora?"

Allungo semplicemente la mano per riavere il mio telefono.

E quando dice con una smorfia sul viso, "Vattene," sono più che felice di andarmene.

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Sono nella mia cucina e Lisa è seduta su una sedia all'isola della cucina. Stiamo condividendo una bottiglia di vino.

Contrariamente a quanto sembra, non stiamo celebrando la mia sospensione. In realtà, Lisa sembra che vorrebbe dare a Bruni un pezzo della sua mente.

Il vino è perché ho appena raccontato a Lisa tutto quello che è successo ieri e il modo in cui affronta la situazione mi fa un po' paura. È ancora più spaventoso che non abbia avuto il buon senso di avere paura prima di raccontarle gli ultimi avvenimenti.

"Sei sicura di aver sentito qualcuno entrare. O uscire?" dice Lisa.

"Sì. Mi sono alzata un po' dopo. Ho cercato in tutta la casa ma non ho visto nessuno."

Mi guarda con un po' di preoccupazione. "Se vuoi, puoi venire a stare da me."

"No, non penso che sia così grave." E il modo in cui mi guarda mentre lo dico mi fa dubitare che i miei neuroni siano ancora intatti.

"Non penso che l'obiettivo fosse farmi del male," continuo, cercando di convincermi. "Forse volevano rubare qualcosa ma non l'hanno trovata. In ogni caso, la prossima volta che provano una cosa del genere, li aspetterò… con un coltello."

Lisa ride e si rilassa visibilmente. Ma insiste che io faccia una denuncia alla polizia.

Nonostante le esitazioni di José, sono d'accordo con lei.

"Comunque, una volta che José sarà tornato, cambieremo tutte le serrature."

"Non hai ancora avuto sue notizie?" Uno dei sopraccigli di Lisa si alza.

"Sta ignorando le mie chiamate," le dico imbronciata. "Lo fa ogni volta che ha del 'lavoro molto importante' da completare."

"Va bene allora. Andiamo a fare quella denuncia e cambiamo tutte le serrature, subito."