Il caregiver del diavolo

La mia mano si fermò a metà dell'ultima firma. Le urla lontane misero un freno immediato alla mia eccitazione. Non riuscivo a capire una parola, ma la rabbia e l'insolenza nella voce di Nathan Sinclair erano chiarissime.

"Amelia, sei ancora qui?" La signora Sinclair bussò sul tavolino da caffè per attirare la mia attenzione. "So che mio figlio può diventare spaventoso quando è arrabbiato. Capisco se non vuoi più accettare questo lavoro. Non sarebbe la prima volta che una ragazza si ritira durante il processo di firma a causa degli scatti d'ira di mio figlio."

Nessuno paga così generosamente per un lavoro che chiunque può fare. E allora se il mio nuovo capo amava fare i capricci? Non cambiava nulla. Avevo visto di peggio nella vita. Il mio matrimonio con John non era fatto di farfalle e arcobaleni. Anche prima del suo arresto, mi aveva fatto soffrire in altri modi.

"No, Signora. Non mi spavento facilmente." Completai rapidamente l'ultima firma e spinsi il contratto verso il suo lato.

"Delizioso!" Il volto di Mary Sinclair si illuminò di piacere. "Ti do il benvenuto, Amelia Walter, nella nostra famiglia e nella nostra casa. Ho la sensazione che entrambe trarremo grande beneficio da questo accordo."

"Altrettanto." Le rivolsi un sorriso tirato.

"L'assistente personale di Nathan ti informerà sul tuo lavoro e ti porterà da lui. Puoi venire da me in qualsiasi momento per qualsiasi cosa." La signora Sinclair scrutò la stanza e abbassò il tono di voce a un sussurro. "Promettimi che, qualunque cosa accada, non dirai mai a mio figlio il vero motivo per cui ti ho assunta. Come madre, so di cosa ha bisogno mio figlio, ma temo di dover ancora imparare cosa vuole. Buona fortuna. Spero sinceramente che tu possa risolvere questo mistero per me."

La signora Sinclair lasciò la stanza con la signora Montgomery. Rimasi da sola finché l'assistente personale di Nathan non venne a raggiungermi. Era un uomo sulla trentina inoltrata con un gusto impeccabile per la moda e dei capelli stupendi.

"Ciao. Sono Frank Adams," mi disse. La sua energia e i suoi modi erano leggermente femminili. "Cammina con me, per favore."

Feci esattamente come richiesto e camminai al suo fianco.

"Come uomo impegnato, non ho mai tempo per le chiacchiere. Quindi, andiamo dritti al punto." Frank alzò un dito. "Prima di tutto, voglio che prendi appunti ogni volta che parlo. Le mie sagge parole d'oro sono l'unica cosa che ti aiuterà a sopravvivere intorno a Nathan Sinclair." Mi porse una penna e un taccuino.

"Notato. Dimmi tutto quello che c'è da sapere su Nathan. Lo scriverò. Imparo in fretta e sono qui per restare," dissi, cercando di tenere il passo di Frank.

Frank si fermò e roteò gli occhi verso di me. "Oh mio Dio, i nuovi arrivati non mancano mai di intrattenermi con le loro domande ingenue. Ragazza, i gusti e le antipatie di Nathan non possono essere scritti su un foglio in un giorno. Ci vogliono mesi di duro lavoro per mettere tutto in un unico posto."

Mi diede un libro pesante che mi sorprese non aver notato che stava portando.

"Questo contiene tutte le informazioni sui tuoi compiti, il programma di Nathan, i suoi gusti e le sue antipatie, e tutto ciò che devi sapere per rimanere nelle sue grazie. Giuralo," disse Frank.

Sfogliai il libro. Era rilegato in copertina rigida e aveva una foto di Nathan Sinclair sulla copertina. "Abbastanza impressionante. Hai capito tutto di lui. Puoi dirmi cosa lo ha fatto arrabbiare quindici minuti fa?" chiesi.

Frank serrò la mascella con stress. "Il toast non era abbastanza croccante e il suo latte era a temperatura ambiente e non tiepido."

"Oh. Lo chef e la persona che gli ha servito la colazione non ne erano a conoscenza?" chiesi.

"Um, il signor Sinclair occasionalmente cambia idea senza informare nessuno."

"Che presuntuoso!" reagii.

Frank mi mise una mano sulla bocca. "Ragazza, faresti meglio a stare attenta a quello che dici se vuoi rimanere qui. Non succede così spesso, quindi rilassati. Devi abituarti a questo tipo di comportamento e stare al passo con qualsiasi cambiamento nei suoi gusti. Capito?"

"D'accordo," sbuffai. "Farò come dici, ma non riesco proprio a immaginarmi come la moglie di un uomo così insopportabile."

Frank scoppiò a ridere. "Mi fai morire dal ridere, nuova ragazza. Un mese fa, Nathan Sinclair ha rifiutato la ragazza più bella del mondo. Pensi di avere una possibilità? Nemmeno in un milione di anni."

"Sei scortese." Incrociai le braccia. "Cosa mi manca? La bellezza non è tutto. Ho anche altre qualità."

"Beh, per cominciare." Frank mi studiò dalla testa ai piedi. "Non sei affatto leggera nei movimenti. I tuoi tacchi fanno troppo rumore, il che ti farebbe beccare una ramanzina da Nathan. Di recente ha sviluppato un’intolleranza per i suoni alti e stridenti. Cambia immediatamente con delle scarpe basse."

Togli immediatamente i tacchi. "Fatto. Ora, dove posso trovare un paio di scarpe basse decenti? Non ne ho con me perché non sapevo che ne avrei avuto bisogno."

"Mi occuperò di sistemarlo per te in un attimo." Frank scrisse un messaggio sul suo telefono. "Ora, passiamo alla prossima cosa. Togliti subito quegli orecchini a cerchio."

"Ha sviluppato un'allergia anche alla vista dei cerchi e degli anelli?" chiesi.

"No. Questo è solo un consiglio sincero da parte mia. I cerchi non vanno bene con questo outfit," disse il sfrontato assistente personale.

"Non posso credere alla tua audacia di insultare le cose che non ti piacciono. Tanto per farti sapere, la stilista di Rose Montgomery ha scelto tutto il mio look."

L'atteggiamento sfrontato di Frank cadde immediatamente alla menzione di lei. "In tal caso, questi orecchini sono perfetti, e per favore non dirle mai quello che ho detto."

"Solo se prometti di non prendermi mai più in giro," dissi.

Frank mi rivolse il sorriso più falso. "Non posso prometterlo. Ho la sensazione che diventeremo buoni amici in futuro. E cos'è l'amicizia senza un po' di scherzi?"

Scelsi di non rispondere a quello. Frank sosteneva di essere un esperto sull'erede dei Sinclair. Era meglio rimanere nelle sue grazie.

"Quanto tempo ho per studiare tutto questo e iniziare a lavorare?" chiesi.

"Non puoi iniziare a lavorare per almeno qualche giorno. Dopo di che, avresti comunque bisogno di supervisione costante. Le nuove ragazze non sono ammesse vicino a Nathan Sinclair il loro primo giorno." Frank mi diede una leggera pacca sulla spalla. "Poiché mi sento generoso, ti presenterò formalmente a lui quando sarà di umore migliore. Che ne dici? Sei pronta a incontrare il diavolo?"

"Come fai a permetterti di insultarlo?" dissi facendo il broncio per l'ingiustizia.

"Non lo sto insultando. A Nathan piace essere chiamato il diavolo. Era il suo nome d'arte quando era in una band," disse Frank, soffiando sulle sue unghie.

"Oh, colpa mia! Quando posso vederlo? Il suo umore migliorerà presto?"

Frank mi sorrise. "Solo il tempo lo dirà, tesoro. Nel frattempo, ti consiglio di metterti a studiare."

Mi diedero una stanza vuota per leggere il libro mentre aspettavamo indefinitamente che l'umore di Nathan Sinclair migliorasse. Invece di concentrarmi sul compito assegnato, mi ritrovai a sonnecchiare nella quiete. Per la prima volta in mesi, mi sentivo al sicuro in un posto. I gangster non avrebbero mai osato mettere piede sulla proprietà di un miliardario.

"Lo sapevo!" La voce di Frank mi svegliò dal mio sonnellino non previsto. "Il mio brillante libro è troppo per la tua mente media. Ora, alzati rapidamente e renditi di nuovo presentabile perché dobbiamo incontrare il signor Sinclair proprio ora."

Sbadigliai e guardai intorno per scoprire che era passata più di un'ora. Il sonnellino era stato troppo buono per riprendersi.

"Ecco le ballerine che hai richiesto," disse Frank, porgendomi una scatola di scarpe. "Indossale e incontrami fuori dalla porta in due minuti."

In fretta, indossai le ballerine e uscii per incontrare Frank nel corridoio.

"Sono pronta. Cosa dovrei dire a Nathan? Qualche consiglio?"

"Lascia parlare me e parla solo quando ti viene chiesto. Sii come un'ombra, non fargli spostare l'attenzione su di te, e prega Dio che non ti licenzi immediatamente. Questo è tutto ciò che posso dirti," disse Frank. La serietà e l'urgenza nel suo tono mi fecero venire i brividi.

Ci dirigemmo verso la camera del diavolo. Stavo dietro a Frank mentre bussava alla porta.

"Signore, possiamo entrare?" chiese educatamente.

"Sì!" La risposta leggermente infastidita di Nathan arrivò quasi immediatamente. La sua voce profonda e affannata mi fece venire i brividi lungo la schiena.

Non sapendo cosa aspettarmi, entrai nella stanza all'ombra di Frank.

La stanza era poco illuminata. In una posizione semi-eretta, Nathaniel Sinclair riposava su un enorme letto bianco con una coperta elegantemente drappeggiata sulle gambe. Era più bello della foto che avevo visto di lui nel salotto. L'uomo non sembrava fisicamente malato o fragile, ma l'espressione sul suo volto era pericolosamente intimidatoria. Odiava il mondo e l'intera razza umana?

"Signore, mi scuso per averle fatto perdere tempo," iniziò Frank. "Sono consapevole che non sta passando una buona giornata a causa dell'orribile errore del personale. Mi scuso sinceramente ancora una volta. Non le ruberemo molto tempo, sono qui solo per presentarle la sua nuova assistente, approvata da sua madre."

"Questa è Amelia Walter. Ha lavorato per sua zia Rose ed è disposta a fare ore extra di lavoro," disse Frank, puntando il dito verso di me.

Abbassai la testa quando lo sguardo di Nathan si posò su di me. Come i suoi dipendenti riuscissero a mantenere il contatto visivo con lui era oltre la mia comprensione.

"Va bene," disse Nathan. "Puoi andare ora, Frank."

"Come comanda, signore." Frank sospirò. "Andiamo, Amelia."

"Non lei, solo tu," disse Nathan quando stavamo per andarcene.

"Cosa, signore? Sta chiedendo a me di andarmene e a lei di restare?"

"Sì. Esattamente quello che hai sentito," rispose Nathan.

Il viso di Frank diventò bianco come un fantasma. "Ma signore. Questa ragazza è nuova. Non è a conoscenza del suo programma, della sua malattia e delle sue esigenze. Sarebbe un errore farla restare."

"Ne sono consapevole. Ora vai, e non farmelo ripetere!" Il tono di Nathan era rude e autoritario.

Il mio cuore affondò quando Frank iniziò ad andarsene. Gli afferrai il braccio e sussurrai, "Dove stai andando? Cosa dovrei fare ora? Avevi ragione. Ho dormito tutto il tempo e non ho letto una parola del tuo libro. Per favore, dimmi cosa fai quando Nathan Sinclair comanda alla nuova ragazza di restare."

Frank mi guardò con pietà e allarme. "Ragazza. Non è mai successo prima. Quindi resta e prega Dio che non ti strangoli."

Strappò il braccio dalla mia presa e uscì dritto dalla porta, lasciandomi sola con il miliardario sadico.