Nathaniel Sinclair

Posso solo descrivere la sensazione di essere sola con Nathaniel Sinclair come quella di qualcuno che si trova improvvisamente intrappolato in una gabbia di leoni. Anche se ero completamente vestita, mi sentivo esposta sotto il suo sguardo intenso. Gli piacevo? Mi odiava? O voleva uccidermi? La sua espressione indecifrabile mi lasciava nell'incertezza e ansiosa.

"Sai che ore sono?" La voce rauca di Nathan era bassa come un sussurro.

Guardai il mio orologio da polso. "Signore, sono le undici del mattino."

"Ti sto chiedendo se sai cosa devo fare a quest'ora," chiarì.

"Oh, no, signore." Scossi la testa troppo bruscamente e quasi mi slogai il collo. "Come ha detto Frank, sono appena arrivata e non conosco nulla del suo programma. Dovrei chiamare qualcuno con esperienza per questo."

"Fermati dove sei!" comandò Nathaniel prima che potessi muovermi di un centimetro. "Perché hai bisogno di uno dei miei dipendenti per conoscere il mio programma quando io sono proprio qui? Chi può conoscermi meglio di me stesso?"

Mi inchinai in modo apologetico. "Certo, signore. Cosa devo fare allora?"

"È l'ora del mio bagno," rispose, e io arrossii. "Purtroppo, la mia malattia non mi permette di svolgere i compiti più semplici da solo. Quindi, devi aiutarmi."

"Portami le mie stampelle. Sono sulla sedia accanto a te," aggiunse.

Guardai alla mia destra e le trovai immediatamente. Quando mi avvicinai per dargliele, mi chiesi quale malattia gli avesse tolto la capacità di camminare.

Nathan Sinclair lottò per alzarsi con il loro supporto. Cercai di aiutare, ma lui resistette. Mi fulminò con lo sguardo una volta trovato l'equilibrio. "Non guardarmi con pietà. Non sono fisicamente disabile. La mia malattia a volte rende difficile per il mio cervello mantenere l'equilibrio quando cammino."

"Capito," dissi, allontanandomi da lui. "Devo riempire la vasca con acqua calda, prendere asciugamani o vestiti puliti?"

"Interessante. Sai come funziona un bagno," ironizzò.

"Sì, signore. Cosa vuole che faccia?"

Nathan arricciò il labbro. "Ti sembra che io possa fare qualcuna di queste cose?"

"No."

"Allora muoviti e fallo per me, genio!" ordinò.

"Certo, signore," dissi, correndo verso il bagno. Quell'uomo mi faceva venire i brividi, ma era molto meglio che scappare dai gangster. Nathan, almeno, non mi avrebbe ucciso o stuprato.

"È fatto, signore," lo informai dopo aver preparato il bagno perfetto con acqua calda.

"Bene," disse con un'espressione neutra. "Ora, vieni ad aiutarmi a togliermi i vestiti."

"Io?" inghiottii.

"Sì. Solo la camicia. Non toccare i pantaloni."

Perché avrei dovuto toccare i suoi pantaloni? Avrebbe dovuto prendere un uomo per aiutarlo a fare il bagno se fosse stato un tale santo. Gli uomini ricchi avevano assunto donne per tali compiti fin dall'inizio dei tempi.

Il colore sulle mie guance aumentò mentre le mie dita lavoravano per sbottonare la sua camicia. Feci del mio meglio per non guardare direttamente il suo torso e tenni una stampella alla volta mentre lui muoveva le braccia fuori dai buchi delle maniche.

La camicia di Nathan cadde, e io mi chinai per raccoglierla. Mentre mi rialzavo, il suo torso era proprio davanti al mio viso. Stupidamente, mi fermai a metà strada e lo fissai per un momento prima di raddrizzarmi. Per una persona terminalmente malata, era in ottima forma. Aveva un petto ampio, bicipiti decenti e addominali leggermente visibili. Non doveva essere passato molto tempo dall'ultima sessione di allenamento.

Per mia fortuna, Nathan ignorò il mio sguardo imbarazzato e zoppicò verso la vasca con le sue stampelle. Ancora una volta, cercai di aiutare, ma lui entrò nella vasca senza sforzo e senza il mio aiuto.

Lo guardai immergere il suo splendido corpo dalla pelle abbronzata nell'acqua saponata, e ne uscì scintillante e insaponato. Perché mi stava piacendo più di quanto avrei dovuto?

Nathan chiuse gli occhi e rilassò la testa sulla vasca di porcellana. “Aiutami a strofinare il corpo. Sii gentile con la mia schiena. Ho cicatrici legate alla mia malattia lì.”

Il calore mi salì alle guance, arrossii come una mela, prendendo una spugna e strofinandola contro il corpo di Nathan Sinclair. Era un'esperienza strana in cui mi trovavo a metà tra un desiderio indesiderato e un disagio.

Aumentai la velocità e chiusi parzialmente gli occhi per impedirmi di essere attratta dal suo corpo. In fretta, la spugna scivolò dalla mia presa e cadde sul inguine di Nathan. Mi coprii la bocca dall'orrore. Perché quell'oggetto stupido doveva cadere proprio lì, tra tutti i posti possibili?

Improvvisamente, Nathan aprì gli occhi. Prima mi guardò, poi guardò la spugna. Un sorriso giocoso apparve sulle sue labbra. “Ho la sensazione che tu l'abbia fatto apposta.”

“No, signore. Non l'ho fatto. È stato un incidente, lo giuro,” mi difesi. Il suo sorriso mi faceva venire voglia di bruciare per sfuggire a quella situazione.

“Puoi per favore raccogliere la spugna per me?” chiesi.

Nathan mi fissò con intenzioni misteriose. “Dimmi, Amelia Walter. Perché sei qui?”

“Per prendermi cura di te, ovviamente,” risposi, perplessa.

“Quanto ti ha offerto mia madre per questo?” Le sue dita giocavano con le bolle nell'acqua.

“Una somma regolare,” risposi brevemente. Quanto pagavano i miliardari i normali lavoratori domestici?

“Davvero?” Alzò un sopracciglio. “Ti ha pagato una somma regolare per sedurmi? Non pensi che meriti di più per questo?”

Oh no! Aveva capito tutto. La signora Sinclair mi aveva ordinato specificamente di non accettarlo mai. Dovevo mentire.

“Ti sbagli, signore. Non sono una escort o una prostituta. Sono qui solo per prendermi cura di te.”

Nathaniel strinse gli occhi su di me. “Solo perché sono malato, pensi che sia diventato anche stupido? Ogni pochi mesi, mia madre organizza una badante per me. Alcune cose che hanno in comune sono che sono giovani e belle. Ho visto bionde, brune, rosse, ogni sfumatura di colore degli occhi e della pelle. E tutte hanno fallito nel conquistarmi. Perché pensi di avere una possibilità con me?”

“Signore, ti assicuro. Non sono qui per quello,” insistetti.

“Bene. Ora, prendi la spugna. Non mi importa dove vanno le tue mani su di me. Non riuscirai mai a conquistare il mio interesse. Sono immune al tocco di una donna ora. Non mi sposerò mai con nessuno. Mia madre può continuare i suoi sforzi. Non mi interessa.”

Quel uomo viziato aveva iniziato a darmi sui nervi. Chi vorrebbe mai sposarlo? Non io.

“Signore. Non sono interessata a sposarti. Non sono nemmeno attratta da te. Accidenti, ti chiamerò persino mio fratello d'ora in poi,” sbottai con frustrazione.

Con un'espressione impassibile, Nathan mi porse la spugna. Le mie parole lo avevano scioccato.

Mi chinai per strofinare il resto del suo corpo. Improvvisamente, afferrò il mio polso e mi tirò più vicino. “E se cambiassi idea su di te? Sei sicura di poter dire no al matrimonio con me?” Nathan avvicinò pericolosamente le sue labbra alle mie, pronto a baciarmi.