CAPITOLO 10 — LA PROFEZIA

Hazel

So di essere addormentata; ricordo di essere svenuta. La mia mente si sente cosciente, ma non riesco a svegliarmi. Apro gli occhi e so di stare sognando. I miei dintorni sono surreali; sono in un campo coperto di erba gialla, ci sono colline verdi in lontananza e un cielo azzurro. Il sole è forte, la sua luce è accecante. Sono completamente sola.

Improvvisamente sento un suono crepitante, come quello di una radio malfunzionante, quando non riesce a prendere un segnale corretto. Dal nulla appare una persona proprio davanti a me, spaventandomi quasi a morte. L'uomo indossa un mantello marrone, come quelli che di solito indossano i monaci, fatto di stoffa ruvida. Il cappuccio è tirato indietro, mostrando una testa con pochi capelli bianchi, pelle scura, rughe profonde e due occhi completamente bianchi. Penso che quegli occhi mi stiano fissando, anche se è difficile dirlo, non riuscendo a vedere le sue pupille. Faccio di tutto per non urlare e scappare. Continuo a ripetermi che questo è un sogno, non c'è nulla di cui avere paura. Si spera.

La figura continua a crepitare, i suoi tratti svaniscono e riappaiono, come se fosse una sorta di ologramma difettoso o un fantasma.

Non si muove di un centimetro, rimane lì a guardarmi. Più passa il tempo, più inizio a prendere dal panico. Sta per uccidermi? Se questo è il piano, fallo più velocemente, perché non riesco più a sopportare questa tensione.

Come se avesse sentito i miei pensieri, alza le braccia in stile zombie e mi afferra per le spalle. Questa volta non riesco a trattenermi, urlo come una banshee, mentre cerco di liberarmi dalla sua presa. È così forte; non riesco a farlo muovere nemmeno un po'. Non voglio morire! Qualcuno, aiutatemi!

L'uomo inizia a parlare bruscamente. Beh, non a parlare letteralmente, perché le sue labbra non si muovono, ma riesco a sentire la sua voce echeggiare tutt'intorno; è una voce oscura, minacciosa, che mi fa rizzare tutti i peli sulle braccia.

"Quando un lupo bianco nasce sotto la superluna blu, stai attento, perché l'era dei lupi sta per finire. Tempi oscuri attendono. Il lupo è la chiave. Lascia che l'oscurità venga alla luce."

Dopo aver terminato il suo monologo apocalittico, l'uomo scompare, lasciando dietro di sé un lieve crepitio.

Rimango sola nel campo giallo, chiedendomi cosa diavolo sia appena successo e cosa significassero quelle parole. Chi era quell'uomo? Se "uomo" è anche la parola giusta per descriverlo.

Guardo il cielo, non è più azzurro, ora ha assunto una tonalità scura di grigio. Fulmini crepitano nel cielo. Improvvisamente, inizia a piovere a dirotto e mi bagno immediatamente. Sento una trazione dall'interno, come un palloncino che si sgonfia, e mi sveglio di colpo nella mia camera da letto, sdraiata sul mio letto.

Mi chiedo che diavolo di sogno fosse quello, quando sento un brivido e noto che sono completamente bagnata. I miei vestiti, i miei capelli, la mia pelle, sono tutti fradici. Rimango stordita per un secondo. Nulla ha senso. I sogni non dovrebbero influenzare la realtà, a meno che non siano sogni. Cosa era allora? Stavo allucinando, o camminavo nel sonno, e sono uscita senza rendermene conto? Guardo fuori dalla finestra; non sta piovendo, e il terreno non è bagnato.

Ho deciso di mettere da parte le mie domande per dopo, non ho davvero l'energia per affrontarle ora. Sento che sta arrivando un mal di testa, e ricordo che la mia testa ha colpito duramente il terreno, quando quel tipo è stato buttato giù mentre mi portava. Tocco la mia testa con cautela nel punto che ora pulsa al proprio ritmo; certo, c'è un grosso bernoccolo lì.

Improvvisamente mi rendo conto dell'ovvio, sono nella mia camera da letto, l'Alfa deve avermi portato qui, o forse i miei genitori sono venuti a prendermi in ospedale. Ho bisogno di sapere cosa è successo, quindi, contro le proteste della mia testa, mi alzo dal letto e cerco un cambio di vestiti, prima di prendere un raffreddore. Mi cambio con un paio di comodi pantaloni della tuta grigi e una felpa rosa, e asciugo i capelli con un asciugamano, poi scendo al piano di sotto.

Scendo qualche gradino e mi fermo quando sento parlare provenire dal soggiorno. È la voce di mamma, sembra agitata. “Tanto più per Hazel. Lei è speciale, è il lupo della profezia.”

Rimango lì stupefatta. Io, un lupo? Di cosa sta parlando? Sono umana, non sono un lupo.

Mia madre continua a parlare, e ascolto attentamente, senza muovere un muscolo, sperando che non scoprano che sto origliando.

“La profezia dice che quando un lupo bianco nasce durante la superluna blu, quando la luna è al suo apogeo, la specie dei lupi mannari sarà vicina alla fine. Questo lupo deve essere protetto a tutti i costi, perché è la chiave per salvare la nostra specie.”

Il mio cuore batte forte alle sue parole. Questo è lo stesso messaggio che il monaco mi ha riferito durante il sogno. Era un fantasma venuto a tormentarmi? Non posso fare a meno di rabbrividire a questo pensiero. Non dormirò mai più!

“Questa profezia è stata tramandata alla mia famiglia attraverso le generazioni, non sono nemmeno sicura di quanto sia antica. Potresti pensare che siano solo parole vuote, o qualcosa di inventato, ma nella mia famiglia, valorizziamo e custodiamo questo presagio. Quando Hazel è nata, durante la superluna blu, quando la luna era al suo massimo, sapevo che era il lupo dell'oracolo.”

No, non può essere. Non posso essere un lupo, non è possibile. Deve essere uno scherzo, un pesce d'aprile o qualcosa del genere, è semplicemente assurdo.

“Che dire di Hazel? Come mai pensa di essere umana? Voglio dire, dovrebbe avere abilità da lupo mannaro, come velocità aumentata, udito, vista. Per non parlare del suo lupo; si è già trasformata?”

Riconosco questa voce, è quella dell'Alfa O’Brien, è qui anche lui, a casa dei miei genitori, a confabulare con loro sulla possibilità che io sia un lupo mannaro. Ho colpito la testa troppo forte e sto ancora allucinando?

Qualcuno per favore, svegliami da questo incubo.

Il mio cuore salta in gola quando sento mia mamma chiamare, “Hazel, puoi uscire ora.”

Scoperta.

Salgo lentamente i gradini rimanenti, incerta su cosa fare, cosa aspettarmi, non capisco nemmeno cosa stia succedendo, tutto è così confuso.

Quando arrivo in soggiorno, quattro paia di occhi sono puntati su di me, quelli dei miei genitori, dell'Alfa O’Brien e del suo Beta.

“Per favore, ditemi che è uno scherzo,” li imploro.

Mia mamma si alza dal divano e mi abbraccia stretta, mentre sussurra nei miei capelli, “Mi dispiace, tesoro.”

Ed è allora che tutto il mio mondo cambia per sempre.