CAPITOLO 5 — UNA SCUSA

Hazel

"Carol dovrebbe venire con te." aggiunge immediatamente il signor Jones, ma si blocca quando l'Alfa gli lancia uno dei suoi sguardi glaciali.

"Ho detto Hazel, e intendevo solo Hazel. Carol può iniziare a lavorare al progetto nel frattempo."

Detto questo, mi afferra la mano e mi fa cenno di alzarmi e seguirlo.

Sembra che non abbia voce in capitolo. Tipico comportamento da maschio Alfa.

Se voglio iniziare a lavorare sul progetto, però, devo visitare il sito prima possibile, e dato che il sito è piuttosto lontano da qui, un passaggio non sarebbe la cosa peggiore. Anche se, preferirei che non fosse offerto da un lupo mannaro che pensa che io sia la sua compagna, e che probabilmente cercherà di mordermi a morte lungo il tragitto.

Mi avvicino alla mia scrivania per prendere le mie cose, e lui mi segue in silenzio, questa volta lasciandomi almeno abbastanza spazio personale.

"Alpha O'Brien!" La voce di Carol mi raggiunge da dietro l'Alfa alto. "Mi piacerebbe molto unirmi a voi e Hazel nella visita al sito. Sarebbe utile per il nostro lavoro di squadra. Inoltre, l'inesperienza di Hazel potrebbe rendere la visita inefficace, non è abituata a questa parte del lavoro."

Non posso credere a quello che sto sentendo; sta seriamente cercando di screditarmi davanti al nostro cliente? Non importa se è un lupo mannaro con cui non voglio avere nulla a che fare, ha comunque un bel coraggio.

Posso immaginare lei che sbatte le lunghe ciglia, arriccia i suoi capelli biondo barbie con l'indice e spinge su il suo seno prosperoso, mentre getta fango sulla mia carriera praticamente inesistente. È così cattiva.

Alpha O'Brien si gira completamente verso di lei, dandomi le spalle, e anche se non posso vedere la sua espressione, posso sentire le onde di fastidio e rabbia che emana.

"Signorina Lacroix, come ho già detto prima, non siete invitata a venire. Inoltre, preferirei che smetteste di parlare male delle capacità lavorative della mia compagna. Sono un buon giudice di carattere e capacità, quindi giudicherò da solo. Per favore, iniziate a lavorare, è piuttosto urgente. Buona giornata."

Con la coda dell'occhio, la vedo annuire e ritirarsi rapidamente verso il suo ufficio. Non avrei mai pensato di vedere il giorno in cui Carol avrebbe fatto la camminata della vergogna; suppongo che c'è una prima volta per tutto.

"Pronta?" mi chiede l'Alfa. Non posso fare a meno di notare quanto diverso sia il tono che riserva a me, rispetto a quello che usa con gli altri; mi fa sentire speciale, in modo positivo. Forse sono solo troppo affamata di apprezzamento e preoccupazione, anche se provengono da un lupo mannaro.

Usciamo dall'edificio e ci dirigiamo verso la sua macchina parcheggiata sul lato della strada, proprio davanti all'ingresso del nostro edificio. Un autista e un'altra persona sono già all'interno, suppongo che l'altra persona sia la sua guardia del corpo personale. Questo significa che dovremo sederci insieme sul sedile posteriore. Un senso di terrore mi afferra immediatamente. Saremo così vicini, sarà un gioco da ragazzi per lui afferrarmi e mordermi, e non avrei dove fuggire.

"Ehi, va tutto bene?" mi chiede l'Alfa, venendomi incontro e fermandosi di fronte a me, a pochi passi dalla macchina. La sua voce è dolce e piena di preoccupazione, e per un momento quasi dimentico chi è.

"Alpha O'Brien, mi dispiace, ma non posso salire in questa macchina con te."

Ci vuole tutto il mio coraggio per pronunciare queste parole, e non ne ho abbastanza per guardarlo in faccia.

"Perché? E, per favore, chiamami solo Derek."

Derek, ha un bel nome, collegato a un bel viso, un bel corpo e un carattere non così bello. Anche se oggi sembra molto più calmo di ieri. Ma è questo il problema con i lupi mannari, sono imprevedibili; un minuto sono calmi, e il minuto dopo vanno su tutte le furie e iniziano a distruggere tutto ciò che possono afferrare. Sono completamente dominati dalle loro emozioni e dagli istinti primordiali dei loro lupi. Un motivo in più per non essere in uno spazio chiuso, come una macchina, con loro, quando perdono il controllo.

"Hai paura che ti faccia del male? O che ti morda?"

Bingo! Come ha fatto a capirlo? Gli Alfa possono leggere anche la mente?

Annuisco con la testa, guardando ancora i miei piedi.

Derek emette un lungo sospiro frustrato, prima di aprire bocca di nuovo, "Guarda, so che ieri non mi sono comportato al meglio, e ti ho spaventata. Mi scuso per questo. Giuro che non cercherò di morderti di nuovo contro la tua volontà; voglio solo avere una possibilità di mostrarti che sei davvero la mia compagna, e che siamo fatti l'uno per l'altra."

E come ha intenzione di mostrarmi tutto questo? Una sensazione di inquietudine inizia a insinuarsi sotto la mia pelle al pensiero di ciò che intende fare con me. Scommetto che non è qualcosa di innocente come parlare e tenersi per mano; mi ha baciato ieri quando mi ha appena conosciuto, cercherà di andare oltre oggi?

Sto per provare a fare una fuga disperata, quando la portiera del passeggero della sua macchina si apre, e un ragazzo alto, biondo e muscoloso si unisce a noi sul marciapiede. Sta a malapena trattenendo un grande sorriso, e quando parla l'umorismo è chiaro nelle sue parole.

"Non ci pensare nemmeno," mi sussurra, mentre mette le mani sulle mie spalle.