Capitolo 6
SCARLET
Ero quasi pronta per uscire dalla suite, ma la gola mi si seccò, così mi avvicinai al minibar della suite. Con mia soddisfazione, l'armadietto dei liquori aveva una gamma completa di bevande e la mia bottiglia preferita di Château Lafitte. Presi la bottiglia e mi versai un bicchiere.
Chiusi gli occhi e presi il primo sorso del vino dal sapore celestiale e terroso. Passai la lingua sul labbro inferiore mentre il liquido dolceamaro scendeva giù per la gola. Stavo praticamente godendomi un momento tutto per me quando la porta si aprì improvvisamente, e l'uomo più sexy che conoscevo entrò nella stanza.
Luke era tornato, e il mio prezioso bicchiere di vino si sparpagliò sul tappeto, e il bicchiere si ruppe in pezzi. Era come se avesse portato una tempesta con sé.
"Non bussi mai?" Mi chinai per raccogliere i pezzi di vetro rotti.
"Questa è la mia suite. Alzati da lì."
Cosa? Ero persino andata in giro nuda prima, usato il suo bagno, e lui dice che questo era il suo spazio personale? Non c'è da meravigliarsi che tutto fosse fornito. Non sarei venuta qui se lo avessi saputo. Lo ignorai e continuai a raccogliere il disastro.
"Ho detto, alzati!" urlò. Luke mi afferrò il braccio e mi tirò su. Mi trascinò da una parte. "Non inginocchiarti mai così." I suoi occhi grigi mi fissavano.
Non riuscivo a rispondere. Stavo perdendo l'equilibrio. Luke quasi mi sovrastava con la sua altezza. Improvvisamente mi sentii piccola in sua presenza.
"P-perché sei tornato comunque?"
Lasciò andare il mio braccio e si avvicinò al minibar. Notai che si era già cambiato in uno smoking italiano su misura nero con gemelli con la lettera "A" sulla camicia. I suoi capelli scuri erano pettinati alla buona. Volevo far scorrere le dita lungo il suo corpo mentre inalavo il suo profumo speziato di sandalo.
Che diavolo mi stava succedendo? Avrei dovuto essere arrabbiata con lui per avermi lasciata prima e per aver urlato contro di me come se fossi un pezzo di spazzatura. Dovevo aver perso la testa.
Luke prese un bicchiere e si versò la stessa bevanda che stavo bevendo io.
"Non voglio sembrare un figlio bastardo, quindi sono tornato a prenderti così possiamo andare insieme alla festa come fratelli felici." Bevve il vino in un solo sorso e poi finì la sua frase, "Capisci cosa intendo?"
Scossi la testa. Non potevo credere di essere così consumata da quest'uomo. Era un tale stronzo. Sospirai. "Allora forse avresti dovuto mostrare il tuo vero bastardo a tuo padre."
"Dobbiamo andare ora," disse, ignorando la mia osservazione.
"E le mie cose?"
"Le farò raccogliere più tardi." E proprio così, uscì di nuovo dalla porta.
Presi la mia borsa e corsi fuori. Luke stava per entrare in ascensore. Maledizione. Non poteva proprio aspettarmi. Non gli importava se stavo correndo per la mia vita solo per stargli dietro. Non trattenne l'ascensore, e il bastardo velenoso non poteva smettere di sorridere come se fossi una comica.
Realizzai allora che forse mi odiava davvero. Non sarebbe stato così stronzo se non lo facesse. Anche se non eravamo veri fratelli, avrebbe potuto trattarmi come una persona normale.
"Che c'è che non va in te?" sbottai.
Non rispose, ma non riusciva a smettere di muovere la bocca.
"Non è colpa mia se le tue gambe sono corte."
Mi bloccai. "Cosa hai appena detto?"
Il mio disgusto verso di lui iniziò ad aumentare e intensificarsi. Stavo iniziando a odiarlo. Purtroppo, sapevo che non avrei mai vinto.
Distolsi lo sguardo dal suo dannato bel viso. Invece, mi alzai e fissai avanti. Non avrei giocato ai suoi giochi.
Quando arrivammo al primo piano dell'hotel, Luke continuò a marciare fuori come se non esistessi. Il personale dell'hotel lo salutò, ma lui non rispose. Doveva pensare molto bene di sé. Camminò verso una Bentley nera nel vialetto principale dell'hotel ed entrò nel posto di guida. Non mi aspettavo che mi aprisse la porta, quindi entrai tranquillamente di mia spontanea volontà.
Ecco, di nuovo, l'auto era riempita dal suo profumo inebriante. Probabilmente stavo impazzendo, continuando a essere attratta da lui. Non aveva senso ammirarlo.
Luke è stato molto silenzioso e disinteressato a me per tutto il viaggio. Ho iniziato a preoccuparmi. Non volevo vivere sotto lo stesso tetto del mio fratellastro.
Ho sussultato alla vista della casa elegante e lussuosa che si ergeva davanti a me quando sono scesa dall'auto. Il terreno di due acri ospitava una villa di tre piani che combinava acciaio, cemento, legno e vetro. Questa era la casa di Thomas Alejandro, dove mia madre voleva che vivessi.
Volevo esplorare l'interno, ma la festa si teneva in giardino, così ci siamo diretti verso il luogo dell'evento. Mentre ci muovevamo, i flash delle fotocamere mi accecavano istantaneamente e centinaia di ospiti in abiti eleganti si affollavano in un unico posto. La festa era già iniziata e potevo sentire la voce del mio patrigno parlare attraverso il sistema di altoparlanti.
Luke mi afferrò la mano e mi portò sul palco con lui. "Dai! Ti ho detto che siamo in ritardo."
"Ehi, dove stiamo andando?"
La mano calda di Luke afferrava il mio polso; era come se piccoli formicolii e minuscoli fulmini di elettricità emanassero da lui e li stesse trasferendo a me. Non ero sicura se lui lo sentisse.
Ci fermammo di lato al palco come se aspettassimo che succedesse qualcosa. Non sapevo davvero cosa stesse pianificando di fare.
"Vorrei rivolgermi alla mia bellissima e adorabile moglie, Gene," continuava a parlare Thomas. "Sei perfetta in tutto ciò che fai. Sei diventata la luce della nostra casa e ti sono grato per aver accudito mio figlio, Lucas. Ma ora, mentre celebriamo il tuo cinquantesimo compleanno, volevo darti il miglior regalo," si fermò, facendo un contatto visivo con mia madre, che stava asciugando le lacrime di pura gioia. Le baciò la tempia e continuò il discorso. "Vorrei invitare nostra preziosa figlia sul palco. È venuta qui da Cambridge per assistere al giorno speciale di sua madre."
Thomas si spostò di lato e allargò il braccio verso di me. "Diamo il benvenuto a Scarlet Carter, mia figlia. Facciamole un grande applauso."
Oh, mio Dio! Questa era la sorpresa di cui parlava.
La bocca di mamma si aprì quando mi vide; la sua espressione era piena di stupore e inestimabile. Era così bella, il suo viso benedetto dalla giovinezza. Aveva arricciato i suoi capelli castani e indossava un abito da sera verde smeraldo scintillante che abbracciava le sue curve. La vita che Thomas le aveva dato le donava molto. Le ho sorriso con desiderio, rendendomi conto di quanto mi fosse mancata.
Luke si avvicinò al mio orecchio. "Vai, ti sta aspettando," mi esortò sottovoce, offrendomi il braccio.
"Ma, Luke... non sono preparata per questo."
"Chi lo è?" sibilò.
"Scar, mia cara?" chiamò il mio patrigno. "Vieni qui, tesoro."
Luke alzò gli occhi al cielo. "Dai," insistette, portando la mia mano al suo braccio e conducendomi sul palco mentre le mie ginocchia tremavano. Un applauso scrosciò in tutto il luogo dell'evento appena feci la mia grande entrata.
"Ciao, mamma."
"Mia cara, sei qui." Mamma mi afferrò immediatamente tra le sue braccia e mi strinse forte come se non ci fosse un domani per noi. Erano mesi che non veniva a trovarmi a Cambridge. Si spostò un po', mi prese il viso tra le mani e mi asciugò le lacrime con il pollice. "Pensavo che saresti tornata a casa domenica?"
Ho riso tra le lacrime e l'ho abbracciata di nuovo. "Beh, sorpresa! Sono qui ora. Buon compleanno, mamma."
































































