Capitolo 7 Il matrimonio annullato

Daniel rispose immediatamente: [Chase, Serena vedrà questo post.]

Kevin Geller intervenne: [E allora? Una donna dovrebbe stare a casa e prendersi cura del marito. Chase deve forse coccolarla per sempre?]

Jack Clark aggiunse: [Giusto. Le donne non vanno viziate troppo. A volte bisogna rimetterle al loro posto.]

Kevin rispose: [Esatto! Io sono un esperto in materia. Faccio quello che voglio fuori casa e quella che ho dentro non osa lamentarsi. Chase, vuoi qualche dritta su come disciplinare Serena a dovere?]

I commenti si facevano sempre più cattivi. Chase aveva messo "mi piace" al post solo per punzecchiare un po' Serena, ma non si aspettava che i suoi amici si spingessero così oltre. Stava per dire a Brielle di cancellare il post quando notò che anche Serena aveva messo "mi piace".

Con un commento allegato: [Che festa! Visto che ci sono tutti, lasciatemi fare un annuncio: io e Chase ci siamo lasciati. D'ora in poi siamo estranei; matrimoni, funerali e tutto il resto, ognuno per la sua strada. Per favore non accostate più il mio nome al suo, o che possa marcire all'inferno!]

Dopo quella bomba, l'intera sezione commenti piombò nel silenzio.

Il volto di Chase si era fatto scuro come un temporale. Tirò fuori immediatamente il telefono e scrisse a Serena: [Che diavolo significa? Adesso annunci pure la rottura? Fino a che punto hai intenzione di portare avanti questa storia?]

Nessuna risposta.

Dopo aver pubblicato quel commento, Serena aveva iniziato a cancellare gli amici di Chase dai contatti, uno per uno. Fu in quel momento che chiamò Jessica.

Jessica partì subito con gli insulti. «Ma questi tizi sono pazzi? E Chase è pure peggio: quel bastardo ha lasciato che i suoi amichetti ti trattassero come spazzatura in quel modo?»

Serena si ritrovò a ridere, con tono freddo. «Ha i soldi, ha un ego smisurato. Bisogna pur lasciargli godere i suoi leccapiedi, no?»

«Leccapiedi un corno! Quando scoprirà chi sei veramente, se ne pentirà fino al giorno della sua morte. E pensare che hai rinunciato ad Adrian per quel pezzo di spazzatura! Ma lo sai chi è Adrian? È su un altro pianeta rispetto a quel perdente. Eri fuori di testa?»

Al solo nominare Adrian, Jessica non poté fare a meno di infierire di nuovo sulla sua migliore amica. Dopotutto, Adrian era praticamente l'uomo dei sogni di ogni donna.

Sentire quel nome fece ammutolire Serena. Un volto straordinariamente bello ma distaccato le fluttuò davanti agli occhi. Adrian.

«Seriamente, però, ti sei mai pentita di aver rinunciato ad Adrian come fidanzato per Chase?»

Serena fece una lunga pausa prima di rispondere lentamente. «Anche se io e Adrian ci fossimo sposati, sarebbe stato solo un accordo d'affari. Tu vieni da una famiglia ricca, dovresti sapere che i matrimoni combinati sono infelici nove volte su dieci. Non posso dare per scontato che sarei stata sicuramente felice con Adrian. L'unica cosa di cui mi pento ora è aver ferito il nonno e mia sorella a causa di Chase.»

«Giusto. Dopotutto, stavi già con Chase quando è stato organizzato il fidanzamento. Se avessi scaricato il tuo ragazzo per soldi e prestigio, probabilmente avrei perso il rispetto per te anch'io.» Jessica cambiò argomento. «Comunque, lascia perdere. Sei riuscita a far firmare a Chase il consenso per il trasferimento delle azioni?»

«Sì.»

«Cavolo, ragazza!» Jessica era impressionata. Dopotutto, il Gruppo Chasey aveva ottime prospettive di crescita e la sua valutazione continuava a salire. Non c'era modo che Chase cedesse volontariamente più della metà delle azioni.

Jessica rise. «Forse non sei del tutto inutile, dopotutto.»

Serena stette al gioco con un sospiro esagerato. «La mia reputazione stellare, tutta distrutta da quel verme di Chase.»

Jessica scoppiò a ridere. «Va bene, tieni duro. Torno domani. C'è un'asta domani sera, ho prenotato una stanza. Possiamo vederci e aggiornarci.»

«Mi sembra un'ottima idea!»

Dopo aver riagganciato, Serena ricevette un'altra chiamata dallo studio fotografico, che le ricordava di non dimenticare l'appuntamento per le foto del matrimonio del giorno dopo.

La voce di Serena era gelida. «Cancellatelo. Tenetevi la caparra come risarcimento per il disturbo.»

L'impiegato dello studio sembrava scioccato. Dopotutto, i preparativi per il matrimonio di Chase e Serena erano stati sfarzosi e includevano un servizio fotografico ad alto budget. Lo staff si stava preparando da dieci giorni.

E ora veniva cancellato all'improvviso?

L'impiegato chiese con esitazione: «Signorina Rothwell, posso chiederle il motivo? Quando dice cancellare, intende rinviare o annullare definitivamente?»

«Annullare.»

L'impiegato non riusciva a capire cosa stesse succedendo e non osò fare altre domande. Dopo una pausa, chiese: «E il signor Whitmore? Dobbiamo avvisarlo?»

«Non serve.»

Quell'uomo era probabilmente troppo occupato a fare il piccioncino con la sua amante per ricordarsi del servizio fotografico.

In effetti, Chase se ne era davvero dimenticato. Dopo aver cenato con Brielle, l'aveva portata a bere con gli amici fino alle tre del mattino.

Il giorno dopo, la telefonata di Tom lo svegliò.

«Signor Whitmore, oggi è previsto il servizio fotografico per il matrimonio. È alle nove, tra un'ora. Non se lo dimentichi.»

«Ricevuto.»

Chase gettò il telefono da una parte; il suo cervello impiegò un minuto per elaborare l'informazione. Poi si mise a sedere di scatto sul letto.

Le foto del matrimonio. Serena non glielo aveva nemmeno ricordato. Ma andava bene così: si stava preparando per queste nozze da tre mesi. Era così impaziente di sposarlo che probabilmente era già allo studio ad aspettare.

Doveva sbrigarsi per non farla andare in ansia.

Si fece una doccia veloce, indossò l'abito da sposo e si sistemò i capelli alla perfezione. Ma quando entrò nel soggiorno al piano di sotto, Nancy lo fissò come se avesse visto un fantasma.

«Signore, vestito così, sta andando a un matrimonio? Dovrebbe indossare qualcosa di più discreto, o i suoi amici penseranno che sia lì per creare problemi.»

«Quali problemi? Vado a fare le foto del matrimonio!»

Nancy sembrò ancora più scioccata. «Ma la signorina Rothwell ha bruciato il suo abito da sposa. Pensavo che non vi sposaste più.»

«Che cosa hai detto?» Chase non riusciva a crederci, la sua espressione si incupì all'istante. «Sei sicura che abbia bruciato l'abito?»

«Sì.» Nancy annuì seriamente.

A Chase si annebbiò la vista e quasi perse l'equilibrio. Chiamò immediatamente lo studio fotografico per confermare se Serena fosse andata.

L'impiegato dello studio disse: «La signorina Rothwell ha già annullato il servizio fotografico.»

Chase andò nel panico. Provò subito a chiamare Serena, ma la chiamata non partiva.

Serena lo aveva bloccato!