Capitolo 6 Dobbiamo divorziare?

Il cuore di Harper sprofondò. Finalmente era arrivato al dunque.

Non riuscì a trattenere un tremito; si conficcò le unghie nei palmi delle mani, provocandosi un dolore acuto.

«Cosa?» Cercò di mantenere la calma, fingendo di non avere la minima idea di cosa stesse parlando.

Alex aggrottò la fronte, con gli occhi fissi sulle due copie delle carte per il divorzio. «Perché non le hai ancora firmate?»

Sapeva di non potersi sottrarre; era un momento che doveva arrivare.

Harper sorrise amaramente tra sé e sé, ma mantenne la voce ferma. «Le firmo subito.»

Si sedette di nuovo, prese i documenti e scarabocchiò in fretta il proprio nome su una delle copie.

Harper Orsini. Un nome così bello, che in quel momento le sembrò un vero e proprio schiaffo in pieno viso.

Sapeva che, una volta apposta quella firma, tra lei e Alex sarebbe finita per sempre. Le loro strade si sarebbero divise e ognuno avrebbe trovato la propria serenità.

Al solo pensiero di recidere ogni legame con lui, sentì il cuore andare in mille pezzi.

La penna che stringeva tra le dita le sembrò pesante come il piombo. Esteriormente, però, rimase impassibile.

Era quello che lui voleva e, per quanto le facesse male, lo avrebbe accontentato.

Harper strinse la penna e, a fatica, firmò anche la seconda copia.

«Fatto. Tieni.» Gli porse le carte del divorzio.

Alex le prese, con la fronte ancora corrugata.

Fissò a lungo i fogli, poi disse: «È il vecchio accordo? L'indennizzo è troppo basso.»

La guardò con compassione. «Sei stata mia moglie per cinque anni, non posso liquidarti con due spiccioli. Dirò all'avvocato di stilarne uno nuovo con una somma più adeguata.»

Harper lo trovò ridicolo: se avesse provato davvero pietà per lei, non le avrebbe chiesto il divorzio.

Non era entrata a far parte della famiglia Lavien per soldi.

In quei cinque anni, lui avrebbe dovuto capire che ciò che lei gli aveva offerto valeva molto più di qualsiasi indennizzo.

Alzò gli occhi e incrociò il suo sguardo. Se solo fosse bastato uno sguardo per trattenere qualcuno, avrebbe voluto tenerlo stretto a sé.

«Dobbiamo proprio divorziare?» domandò Harper. «Non mi servono soldi.»

Per l'ultima volta, mise da parte l'orgoglio nel disperato tentativo di non perderlo.

Cogliendo l'amore profondo e il dolore nei suoi occhi, Alex capì quanto lei lo amasse.

Se non fosse stata perdutamente innamorata di lui, non sarebbe entrata nel Gruppo Lavien subito dopo la laurea, accontentandosi per sei anni dello stipendio minimo.

Era una ragazza di buona famiglia, una studentessa brillante e dalle capacità eccezionali. Ma, accecata dall'amore, era stata disposta a tutto questo.

Anche dopo il matrimonio, si era presa cura di lui in modo impeccabile, occupandosi personalmente di ogni singola cosa.

Chiunque conoscesse la loro situazione ammirava Harper, e invidiava Alex per avere una moglie tanto devota.

Alex ne era perfettamente consapevole, ma la cosa non gli faceva alcun piacere.

Detestava quel matrimonio, detestava Harper, che gli era stata imposta dalla famiglia, e odiava i subdoli trucchetti con cui lei aveva mandato all'aria la sua promessa a Emily.

Fin dal giorno delle nozze, si era sempre mostrato freddo nei suoi confronti e non si era mai interessato a nulla che la riguardasse.

«Dovresti capire che questo matrimonio è stato un errore fin dal principio. Dobbiamo rimediare finché siamo in tempo. Harper, non sei più una bambina; è ora che ti assuma la responsabilità dei tuoi errori passati.»

La sua voce era gelida, il tono insofferente, e il suo sguardo trasudava stanchezza.

Harper si sentì davvero patetica. Perché ostinarsi a trattenerlo? Perché forzare un uomo che non la amava e che, anzi, la guardava con disprezzo? Da quando era diventata così priva di dignità, così incapace di imporsi un limite?

Alex spinse di nuovo le carte del divorzio sul tavolo, con tono ancora più risoluto. «Dobbiamo divorziare, e i documenti vanno firmati. Non c'è margine di trattativa.»

Harper sentì il cuore sprofondare.

In quei cinque anni di matrimonio avevano condiviso la vita e l'intimità, ma in cambio lei non aveva ricevuto altro che frasi fredde e indifferenti. Lui non provava alcun rimpianto né attaccamento; l'unica a non volersene staccare era lei. Per tutta la durata del matrimonio, si era illusa da sola, persa nei propri sentimenti fino a smarrire la propria dignità.

Era stata l'unica a recitare su quel palcoscenico, senza alcun protagonista maschile al suo fianco. Forse era giunto il momento di fare l'inchino e calare il sipario.

A quel pensiero, l'espressione di Harper si fece più serena. «In tal caso, aspetterò tue notizie.»

«D'accordo, ti farò sapere il prima possibile,» rispose Alex.

«Va bene,» replicò Harper.

La loro conversazione era del tutto priva di emozioni.

Harper fece per alzarsi e andarsene.

«Come procede il progetto con il Gruppo Elikin?» All'improvviso, lui tirò in ballo il lavoro.

«Ci sono dei piccoli intoppi, ma ho già preso accordi con Caden. Dovremmo sbloccare la situazione a breve.» Il tono di Harper era sicuro.

Era sempre stata diligente e impeccabile nelle questioni aziendali. Ogni volta che Alex le faceva una domanda, sapeva fornirgli una risposta precisa.

Alex annuì e continuò a discutere con lei di altri dettagli lavorativi.

Dal punto di vista professionale, Harper non lo aveva mai deluso; aveva sempre la risposta pronta. Persino un uomo esigente come Alex non riusciva a trovarle un difetto, e nei suoi occhi si leggevano apprezzamento e soddisfazione. Forse Harper non era adatta a fare la moglie, ma sarebbe sempre stata la sua assistente principale.

Senza che se ne rendessero conto, il tempo era volato ed era già passata la mezzanotte.

Il lampadario di cristallo del soggiorno brillava, diffondendo un'atmosfera calda e armoniosa.

Se non fosse stato per le due copie dell'accordo di divorzio riposte sotto il tavolino, Harper si sarebbe davvero goduta il calore di quel momento.

Le bastava essere con lui per sentirsi felice.

Alla fine, lui smise di parlare di lavoro; si stropicciò gli occhi, con l'aria un po' affaticata.

Harper notò subito la sua stanchezza.

«È tardi, ora vado. Ti farò rapporto domani.» Usò un tono formale, cercando di non pesargli.

«La villa è grande e ci sono tante stanze,» disse Alex. «Puoi restare per la notte.»

Sembrava quasi che lei fosse soltanto un'ospite.

«A proposito dell'accordo economico per il divorzio,» aggiunse lui, «se hai delle richieste particolari, dimmelo. Farò in modo che tu non ci rimetta.»

«Non ho nessuna richiesta in particolare,» rispose Harper con calma.

Alex aggrottò la fronte. Dopo aver riflettuto un istante, dichiarò: «Questa villa resterà a te, insieme agli immobili nelle altre città. Dovrebbe bastarti.»

Il suo tono era quello di chi sta chiudendo una transazione commerciale. Il loro matrimonio era stato solo questo, un affare?

Evidentemente, cedendole qualche proprietà, sentiva di non doverle più nulla.

Harper si guardò intorno. Quella era la loro casa coniugale, il luogo in cui avevano trascorso cinque anni insieme, custode di innumerevoli ricordi.

Sinceramente, non voleva rinunciare a quella casa. Ci pensò su un attimo: se dovesse risposarsi, non verrebbe comunque a vivere qui.

«Voglio solo questa villa, nient'altro.» La sua voce era gelida come il vento notturno.

Alex fece per ribattere, ma il suo telefono squillò.

D'istinto, Harper lanciò un'occhiata all'orologio: era mezzanotte e mezza.

L'unica persona che potesse chiamare Alex a quell'ora era Emily. Lui prese il telefono e rispose.

Dato che erano seduti vicini, Harper riuscì a sentire chiaramente la voce di Emily dall'altro capo del filo.

«Alex, non manca poco al compleanno di tuo nonno? Vorrei venire con te,» disse Emily con voce suadente. «Il tuo nonno è come se fosse il mio, ci tengo a portargli i miei rispetti.»

Una motivazione nobile, impossibile da rifiutare.

«Capisco, ci penserò. È tardi, dovresti andare a dormire. Non fare le ore piccole.»

Poi Alex chiuse la chiamata.

In tutti quegli anni di matrimonio, non era mai stato così premuroso nei suoi confronti. Non gli era mai importato a che ora andasse a dormire o quando mangiasse.

«Se ci va lei, io non ci sarò,» sentenziò Harper, gelida.