Capitolo 3

Fortunata

"Sei stata veloce, mia cara." dice mio padre mentre posa la sua mano sulla mia quando mi risiedo accanto a lui. Le sue mani ora stanno diventando nodose e la pelle sopra è un po' raggrinzita. Mi ricorda che la vita non è eterna e che un giorno dovrò affrontarla senza il mio padre o la mia madre. Ingoio il nodo che mi si forma in gola.

"Mi ha detto che non aveva bisogno di me in questo momento. Quell'uomo dovrebbe almeno imparare a comportarsi con un po' di educazione. Non è altro che un bastardo dal cuore freddo." Gli occhi di papà si spalancano.

"Arriverà, Fortunata. Non preoccuparti, cambierà quando saprà quanto sei affascinante, non sarai solo la mia principessa, diventerai anche la sua."

"Non è la vita che sceglierei, però, papà, lo sai. Lo sto facendo per la nostra famiglia."

"È un sacrificio, ma se non vuoi farlo, allora non devi. Per favore, non sposarlo se non vuoi. Posso accettare le conseguenze; è una vita che ho scelto, anche se ora vorrei non averlo fatto. Vorrei essere scappato con tua madre e aver voltato le spalle a questo mondo in cui mio padre mi ha portato. Solo che allora, beh..." Sospira. Non c'è bisogno di dire altro.

Mio nonno, che riposi in pace, era il capo della sua famiglia, era venuto dall'Italia da bambino con i suoi genitori come immigrati e suo padre si era unito a una delle grandi imprese dell'epoca. Mio nonno aveva imparato dai migliori ed era diventato il capo. Ai suoi tempi e ai tempi del nonno di Nico, le cose erano molto diverse. Ognuno era contento delle proprie metà della grande città. Ma ora, no, ora no. Nico vuole tutto. È avido e affamato di potere. Non può venire niente di buono da questo, sicuramente.

"Non potrei vivere con le conseguenze, però, papà. È quel che è. Un giorno sarò con il mio amore. Ho i miei piani e chissà, magari finirò per scappare verso il tramonto."

"C'è un codice di condotta, figlia. Non potrai mai andartene con Nikolei." Sollevo le sopracciglia. Come fa a sapere dei miei sentimenti per Nikolei?

"Non preoccuparti, il tuo segreto è al sicuro con me. Speravo che avresti superato la tua cotta per lui. Dopotutto è la tua guardia del corpo. Non è consuetudine che la figlia del capo di una famiglia e di un cartello sia innamorata del proprio dettaglio. Sai che non potrà mai accadere; inoltre, ho sentito che Nikolei ha una donna ora. Una sua."

"Cosa? Da quando?" Mio padre mi accarezza la mano. "Da qualche mese. Sai che Nikolei è troppo vecchio per te comunque, devi concentrarti su Nico se vuoi che questo matrimonio funzioni. È l'unico modo, figlia. Fortunata, sei una donna molto intelligente, dovrai rimanere forte e leale a Nico."

Mia si avvicina, sembra arrossata. "Ehi, sei già tornata. Non è andata troppo bene, immagino. È uno stronzo, vero?"

"Puoi dirlo forte. Sei stata a ballare o a fare sesso in un bagno?" chiedo alla mia migliore amica. I suoi capelli sono in disordine. Ride.

"Ballare, ovviamente. Non frequento i bagni. Scusa, signor Gianluca, non voglio essere scortese davanti a lei." Dice mentre mio padre ride e mi dà una pacca sulla mano.

"Vi lascio sole mentre vado a cercare tua madre e le chiedo se vuole fare il prossimo ballo con me." Mio padre si alza e, anche se sta invecchiando, è ancora imponente. Se pensi a Il Padrino e a Marlon Brando, hai in poche parole mio padre.

"Dovremmo ballare anche noi, Lucky. Non ha senso stare sedute qui. Dopotutto è la tua festa di fidanzamento, no? Divertiti un po', togliti i tacchi e balla. Mostragli che non ti sta influenzando. Anche se, continua a guardarti. Cavolo, è inquietante ma così dannatamente bello. Mi chiedo se abbia un grosso cazzo." Le do uno schiaffo sul braccio nudo.

"Mia, per l'amor di Dio. Basta con il suo cazzo. Non voglio nemmeno pensarci. Non c'è modo che mi avvicini a quell'uomo neanche con un bastone. Può avere tutte le indiscrezioni che vuole per quanto mi riguarda. Più sono, meglio è, così non vorrà mai toccarmi. Non cederò a nessun comando che implichi fare sesso con quell'uomo." Sbuffo e mi lancio i capelli lunghi dietro la spalla. Alcuni giorni penso se dovrei tagliarli in un caschetto elegante e angolato, ma mi mancherebbero. È il mio segno distintivo.

Guardo verso le doppie porte che conducono a questa sala da ballo in uno degli hotel più belli di New York City e vedo Nikolei con gli altri bodyguard e mi chiedo chi sia la donna che sta vedendo ora. Suppongo sia stata una lunga cotta da quando ero al liceo, forse è ora di superarla. Ma ci sarà un uomo là fuori con cui vorrò stare, non l'ho ancora incontrato. Di sicuro non è Nico Santangelo.

Mentre mi alzo, Mia inizia a sventolarsi la faccia. "Che stai facendo? Non fa così caldo qui dentro." Le dico. Inclina la testa di lato e sposta gli occhi a sinistra. Mi giro per vedere cosa diavolo mi sta cercando di mostrare ed eccolo lì.

Nico appare impressionante con il suo metro e novanta, io non sono bassa con il mio metro e settanta, ma lui mi sovrasta comunque. I suoi muscoli sembrano tendersi contro il suo costoso smoking, i suoi occhi azzurri brillanti mi fissano. "Devi ballare con me, è previsto."

"Cosa, stai scherzando? Mi hai ignorata per tutta la sera e ora pensi di poter venire qui e dirmi di ballare con te?"

"Non è una domanda, Lucky. Farai come ti viene detto."

"E se non lo faccio, cosa farai allora?"

"Ti metterò sulle mie ginocchia e ti darò una sculacciata per essere stata insolente." I suoi occhi mi sfidano come un osare. E perché mi fa sentire un brivido allo stomaco quando menziona di sculacciarmi? Che cosa significa tutto questo? Non sopporto quest'uomo, ma il solo pensiero di essere messa sulle sue ginocchia e sculacciata mi fa venire i brividi lungo la schiena. Mia ridacchia, le do un'occhiata. Quella che dice non ora, Mia per l'amor del cielo. Si mette una mano sulla faccia.

"Il grande uomo, Nico Santangelo, ha parlato e si aspetta che il suo uccellino faccia come dice. Mi piacerebbe vederti provare a mettermi sulle tue ginocchia qui in pubblico e sculacciarmi. Non ballerò con te." Batto il piede.

"Come una bambina vedo con il piede che batte. Non hai ancora superato questo comportamento infantile, Lucky?" Il modo in cui dice il mio nome suona sexy anche se è l'ultima cosa che voglio. Non voglio pensare a Nico come sexy in nessun modo, forma o maniera, eppure lo è. Odio pensarlo, lo odio così tanto.

Mi porge la mano e noto i gemelli di diamanti a taglio quadrato. Sono stati fatti su misura; ho sentito dire che tutto è fatto su misura per lui. Brillano sotto le luci del lampadario che pende sopra di noi dal soffitto.

"No. Vaffanculo. Ti ho detto che non ballerò con te." Non ho tempo di reagire prima che mi afferri la mano con la sua, con l'altra mi avvolge la vita e mi tira stretta a sé. Sento il suo costoso profumo, è muschiato con una nota di limone, inspiro, è inebriante.

"Non disobbedirmi, Principessa. Te ne pentirai."