Capitolo 4 Markus

"No!" ringhio frustrato agli anziani del branco.

"Sii ragionevole," Jonas, uno degli anziani del branco più vecchi, abbaia di rimando. Ci tormenta per prendere una compagna scelta dal giorno in cui abbiamo compiuto diciotto anni.

"Sii ragionevole! Vuoi che prendiamo una compagna scelta! Come può essere ragionevole?" domando, la mia frustrazione cresce a ogni commento.

"Markus," ordina Calyx, la sua voce appena sopra un sussurro ma che comunque comanda la stanza. "Capisco da dove venite tutti, ma sono d'accordo con mio fratello. Non prenderemo una compagna scelta. Sappiamo che lei è qui, e la troveremo."

"State raccontando questa storia da quando avete compiuto diciotto anni," Allison sospira verso di noi. È una delle due anziane femmine che abbiamo. Ha trovato il suo compagno predestinato anni fa. Mi aspettavo che fosse più di supporto nel trovare il nostro compagno. "Capisco il desiderio di trovare il vostro compagno predestinato, ma avete incontrato e parlato con tutte le femmine che abbiamo."

"Stiamo finendo il tempo," afferma mio padre mentre ci fissa con uno sguardo glaciale. "Stiamo ricevendo sempre più attacchi di vagabondi ogni giorno. Il branco comincerà a indebolirsi a meno che non prendiate il comando presto."

"Padre, sei ancora abbastanza forte per guidare mentre cerchiamo," afferma Cal.

Nessuno di noi due ama parlarne, ma abbiamo visto la forza di nostro padre diminuire nel corso degli anni. Nostra madre è stata uccisa due anni fa in un attacco di vagabondi. È stato un miracolo che nostro padre non abbia perso la testa quando il legame si è spezzato. Gli alfa, nella nostra linea, sentono più profondamente dei lupi normali. Abbiamo una connessione più forte con il nostro compagno, ma questo si traduce anche in una capacità di sentire i membri del nostro branco e avere una connessione più forte con loro.

"Padre, per favore," inizio a implorare, "solo un po' più di tempo?"

"Compi ventitré anni la prossima settimana, annuncerai la tua compagna o rinuncerai alla pretesa del titolo di Alfa," ringhia nostro padre.

"Alpha Mathew!" diversi anziani gridano, lo shock chiaramente udibile nelle loro voci.

"I ragazzi hanno bisogno di un ultimatum," ringhia nostro padre prima di uscire furioso dalla stanza.

Il resto degli anziani lo segue. Jonas e un altro anziano non ci riconoscono mentre escono. Gli altri quattro lo fanno mentre se ne vanno.

"Beh, è andata bene," ride James mentre entra nella sala riunioni. James è il nostro beta. È un grande amico e un beta ancora migliore.

"Poteva andare meglio," sibilò Sam. È il nostro gamma. Sam prende dopo Calyx, molto serio, molto cupo.

"Cosa mi sono perso?" chiede Nick mentre corre nella stanza. Nick è il più giovane del gruppo. Ha diciotto anni rispetto ai nostri ventidue, ai ventitré di James e ai ventuno di Sam.

"Non ti saresti perso nulla se fossi stato ad aspettare fuori dalla sala riunioni," afferma Sam con tono di rimprovero.

"Scusa, dovevo finire un test. Non è colpa mia se sono ancora al liceo," brontola Nick in difesa.

"Va bene Nicky," sospiro mentre mi siedo al tavolo.

"Allora, qual è il piano?" chiede James mentre si siede accanto a me.

"Sono incerto," sospiro sconfitto.

"Lei è ancora qui," afferma Cal mentre guarda fuori dalla finestra.

"Amico, lo so! Ma abbiamo cercato ovunque! Abbiamo persino controllato le case durante le riunioni del branco. Se Amalie è ancora nel nostro territorio, la stanno nascondendo molto bene," dico. Sono preoccupato per lei. Noi due sapevamo che era la nostra compagna quando abbiamo iniziato il liceo. Stavamo aspettando che ottenesse il suo lupo per poterlo annunciare. Sento che è ancora nei nostri confini, ma non so esattamente dove. Dea, è così frustrante. Vorrei poter usare liberamente il nostro comando di Alpha sul branco per trovarla.

'Avremmo dovuto reclamarla nel momento in cui siamo emersi,' ringhia Aziz nella mia testa. Aziz è il mio lupo nero che sovrasta la maggior parte del branco. L'eccezione è Zviad, il lupo di Calyx, e il lupo di nostro padre, Samson.

'Sai che non potevamo farlo. Mamma e papà avevano ragione. Far sapere al mondo che la nostra linea ottiene il lupo a un'età più giovane è pericoloso,' sospiro. Per quanto odi ammetterlo, stavamo cercando di proteggere Amalie.

'Non mi interessa, la nostra compagna è intrappolata e avremmo potuto proteggerla,' ringhia di nuovo.

Faccio una smorfia per quanto sta urlando.

"Aziz?" chiede Cal mentre si strofina le tempie come se avesse un'emicrania.

Annuisco. "Immagino che anche Zviad stia causando un mal di testa?" chiedo.

"Lui dice che lei è qui," ringhia mentre stringe il davanzale della finestra.

"Hai pensato di indagare sulla sua famiglia?" chiede Nick.

"Accidenti, perché non ci abbiamo pensato anni fa?" risponde sarcastico James.

"No, idiota!" urla Nick mentre si avvicina a James. Essendo il più giovane, ha cercato di dimostrare il suo valore. "Intendo, l'odore dei suoi genitori o di sua sorella. Se sono stati intorno a lei, dovrebbero avere tracce del suo odore."

Ci fermiamo tutti e quattro. È davvero così semplice andare a trovarli e vedere se hanno il suo odore addosso? Ci siamo stati diverse volte nel corso degli anni. Ma abbiamo sempre dato loro un avviso quando saremmo venuti, come i nostri genitori ci avevano detto di fare per cortesia. La prima volta è stata subito dopo che è andata via. La casa aveva ancora il suo odore, quindi non siamo riusciti a trovare nulla. La seconda volta, era l'anniversario della sua scomparsa. Melissa aveva indossato così tanto profumo che ci è rimasto addosso per i due giorni successivi. La terza e quarta volta, c'era solo suo padre. Era ubriaco e tutta la casa puzzava di alcol. Poi sono stati Sam, Nick e James a tornare e cercare durante le riunioni del branco e altre funzioni.

"Questa, è in realtà una buona idea," afferma Sam guardandoci.

"Non farebbe male," dico. Sua madre, Marie, non indossava profumo. Se riuscissimo ad avvicinarci abbastanza a lei, potremmo probabilmente vedere se l'odore di Ama è su di lei.

"Domani, dopo che Nick avrà finito la scuola, andremo a parlare con loro. Con noi cinque, dovremmo essere in grado di saperlo con certezza," dice Cal con tono deciso.

"Domani la troviamo," concordo.