Capitolo 5 Amalie

«Se rovini il mio vestito nuovo mentre sono a scuola, ti picchio fino a ridurti in fin di vita», sibila Melissa mentre mi spinge contro il muro. La sua mano inizia ad avvolgersi intorno al mio collo. È una presa debole che non mi fa nulla.

«Non toccherò la tua stanza mentre sei al college», affermo, guardando il pavimento per non sfidarla. Vorrei sbuffare e girare gli occhi per quanto fosse drammatica. Vorrei spingerla via da me e schiaffeggiarla.

«Chiamami Luna. Dopotutto, presto sarò la tua Luna. Una volta che Mark e Cal mi vedranno nel mio vestito, mi supplicheranno di essere la loro Luna. Voglio sentire, 'Sì Luna'», si vanta.

Devo mordermi la lingua per impedire a Beren di ringhiare contro Melissa. Purtroppo, Medea, il lupo di Melissa, nota la mia rabbia. Ringhia e stringe la mano di Melissa intorno al mio collo. Si spinge avanti e dichiara, «Non ringhi contro la tua futura Luna. Fai come dico, o ferisco il cucciolo».

A quelle parole, Beren si fa avanti con più rabbia. «Se tocchi anche solo un dito al mio cucciolo, rimpiangerai il giorno in cui sei nata!» ringhia Beren, più feroce.

Sono sbalordita dalle parole di Medea. Ferirebbe Rose, la sua carne e sangue. Che tipo di madre minaccerebbe il proprio giovane cucciolo. La mia mente è in subbuglio e non noto cosa sta facendo Medea.

Medea inizia a sottomettersi prima di urlare, «Ahia, papà, ci sta facendo male!» Medea cede il controllo a Melissa. Barcolla indietro e contro il muro come se fosse stata colpita.

L'odore dell'alcol riempie il corridoio. Mi sopraffà prima che riesca a fare qualcosa. «Cosa hai fatto?» tuona Thomas mentre irrompe nel corridoio.

«Niente!» cerco di difendermi. So che è inutile, ma non mi fermo dal tentare. «Ha minacciato Rose!»

«Non mi importa se uccide quella mocciosa, non devi mettere le mani su tua sorella!» urla contro di me mentre mi sovrasta.

So che avrei dovuto fermarmi lì. Avrei dovuto sottomettermi. Avrei dovuto fare quello che voleva. Ma invece, invece lo sfido. Beren si fa avanti, questa volta con il mio permesso e ringhia, «Non osare minacciare il mio cucciolo!»

«La minaccerò quando e come voglio!» grida Thomas mentre avvolge una mano intorno al mio collo.

Questa volta, ho paura di quello che potrebbe fare. Quando Melissa aveva cercato di strangolarmi, avevo deriso il pensiero. Non prendeva l'allenamento seriamente. Medea era un lupo debole, fisicamente parlando. La sua mente è molto astuta.

Questa volta, sapevo che ci sarebbero stati problemi. Mio padre era stato un buon guerriero, almeno così mi era stato detto quando ero a scuola e mi allenavo. Ora, anche se è un ubriacone, è ancora più forte di me. E, mi sta strangolando senza rimorso.

«Marie! Prendi le catene!» ordina Thomas mentre continua a mettere pressione sul mio collo.

La mia visione inizia a oscurarsi ai bordi. Ma alla menzione delle catene, cerco di combattere. Graffio la sua mano che è intorno al mio collo. Le catene di cui ha parlato sono catene d'argento. Mi metteranno un set ai polsi e un paio alle caviglie. Le catene bruceranno e impediranno a Beren di aiutarmi. Mi impediranno di guarire.

"Vattene," ordina a Melissa.

Spero fugacemente che rimanga e protesti, almeno per l'uso delle catene d'argento. Nessun lupo mannaro dovrebbe essere trattato con l'argento. Posso sopportare le percosse e le parole. Posso sopportare di indossare l'argento per un breve periodo. Ma una volta messe le catene, le lascerebbero per giorni. Le catene rimarrebbero finché non avessi imparato la lezione.

Dovrò indossare le catene per giorni. Non potrò tenere Rose durante questo tempo. Non potrò confortarla mentre devo indossarle. Rose sarà terrorizzata quando sentirà l'odore della carne bruciata e cruda a causa dell'argento, e non potrò confortarla. Potrei bruciarla. Senza il suo lupo, i segni delle bruciature diventerebbero cicatrici. Non posso farle questo.

"Per favore no!" soffoco con l'ultimo fiato.

"Tornerò per le tre," sbuffa Melissa mentre esce per andare al college.

"Per favore," riprovo mentre guardo mia madre, che indossa un paio di guanti da saldatore, portare le catene. Non ho più aria nei polmoni.

"Hai ferito mia figlia," sibilò Marie mentre metteva un bracciale alla mia caviglia.

Sobbalzo forte quando il primo bracciale d'argento tocca la mia pelle. Cerco di urlare, 'Sono tua figlia anche io.' Ma tutto ciò che esce è un urlo silenzioso. Thomas cambia presa sulla mia gola, dando a Marie un accesso più facile al resto delle mie membra. Il secondo bracciale scatta intorno all'altra caviglia. Mi mordo il labbro così forte da sanguinare. Il ringhio di Beren svanisce mentre l'argento fa effetto. Marie sogghigna mentre mette il prossimo bracciale sul mio polso destro. Con la mano sinistra cerco di afferrare qualsiasi cosa alla mia portata. La mia vista continua a offuscarsi poiché Thomas non rilascia la mia gola. Lei scaccia via la mia mano e mette l'ultimo bracciale sul mio polso sinistro.

Thomas mi butta a terra. Cerco di urlare per come sono atterrata e per l'argento, ma tutto quello che riesco a fare è prendere un respiro affannoso per riempire i polmoni. Cerco di fare respiri profondi. Mentre respiro, un piede mi colpisce lo stomaco. Mi toglie l'ossigeno prezioso che avevo appena preso nel corpo.

"Come osi ferire mia figlia!" urla Marie contro di me.

"Avresti dovuto interrompere la gravidanza quando hai saputo di lei," sogghigna Thomas mentre il suo piede mi colpisce di nuovo lo stomaco.

"Pensavo sarebbe stata più utile. Inoltre, quando sono arrivata dal medico del branco, ero troppo avanti. Quello stupido non me lo permise," sibilò lei di rimando. Potevo sentire la rabbia e il disprezzo gocciolare da ogni parola.

Voglio chiedere perché mi odiano così tanto. Sono la loro figlia. La loro primogenita. Molti credevano che il primogenito di una famiglia portasse fortuna alla famiglia. Il secondo nato, era anche una benedizione. Significava che la dea della luna stava benedicendo la linea con più cuccioli. La tua eredità sarebbe stata forte e sicura.

Perché sono odiata quando dovrei portare fortuna? Perché le persone nella mia vita mi causano il maggior dolore? Cosa ho mai fatto per meritare questo?

"Mamma?" arriva il sussurro che gela il sangue nelle mie vene.