7- Ma TU provi a dire no a un demone a torso nudo con gli occhi tristi.

KACIA

Ozraed emerge dal bagno, sembrando di nuovo umano. Beh... quasi. La sua pelle è ancora un po' troppo pallida. I capelli sono umidi, leggermente arricciati alle estremità. Indossa solo i jeans, fortunatamente sono abbastanza puliti, ma niente maglietta. Cerco di non guardare, davvero ci provo, ma il suo torso è distraente in un modo che sembra un attacco ai miei confini personali. Seriamente. Non è giusto. È un demone. Non dovrebbe essere attraente. Anche ora, quando sembra mezzo morto e leggermente irritato, il suo aspetto generale grida 'pericoloso ma stranamente affascinante'. E poi c'è quella coda, ancora ben visibile, che ondeggia dietro di lui come un gatto che non sa se morderti o fare un pisolino sulla tua tastiera. Dovrebbe essere inquietante. Invece, mi piace? È molto più espressiva del suo viso. Mi accorgo di fissarla e mi scuoto. Riprenditi, Kacia. Ora che SO che è un demone, i segni sono tutti lì. Le sue unghie... sono nere, non solo sporche. I suoi occhi... Beh, sono strani in un modo che non avevo notato prima, il bianco è un po' troppo scuro, come fumo dietro il vetro. E la sua pelle, pallida ma con quel leggero tono grigio che potrebbe essere la fisiologia del demone Kakos o solo una grave perdita di sangue. Difficile dirlo. Probabilmente entrambe. Indico la poltrona di fronte a me. Lui si siede obbediente, e la sua coda si arriccia sopra il bracciolo della poltrona, come se fosse sua. Cerco di non seguire il movimento con gli occhi, ma è come cercare di ignorare una luce tremolante in una stanza ordinata. Prendo un respiro, uno corretto, misurato, e mi costringo a mantenere una postura dritta.

"Allora..." comincio con calma.

"Sei un demone." Afferma l'ovvio.

"Un demone Kakos, sì." Conferma senza esitazione.

"Dovrei essere preoccupata?" chiedo, casualmente, ma con abbastanza tensione da fargli capire che faccio sul serio. Lui sembra quasi... offeso.

"Decisamente no. Non voglio farti del male." Insiste. Alzo un sopracciglio.

"Perché dovrei crederti? Perché sei qui? Non sei stato esattamente trasparente." Faccio notare.

"Non ti conosco nemmeno. Perché dovrei volerti fare del male?" Echeggia le mie parole precedenti.

"E tu sei stato quello che mi ha portato qui. Mi scuso per non essere stato più onesto sulle mie origini, ma dopo quello che ho passato, ero cauto. Se può aiutare, non potrei farti del male nemmeno se volessi, abbiamo fatto un patto. Sono vincolato da esso." Dice in un modo che penso sia inteso per rassicurarmi. Non lo è.

"Quando è successo?" chiedo.

"Abbiamo appena parlato. Penso che ricorderei di aver fatto un patto con un demone." Argomento. Ozraed inclina la testa e mi dà uno sguardo fastidiosamente calmo che mi fa venire voglia di lanciargli un cuscino. "Quando mi stavi salvando. Ho detto che ti dovevo qualcosa. Tu hai detto che potevo ricambiare se sopravvivevamo. Ho accettato." Spiega. Lo guardo a bocca aperta.

"Conta?" chiedo incredula.

"Oh, conta." Risponde secco. Stringo le labbra. Tutti sanno che non si fanno patti con i demoni. Anche se pensi di essere casuale. Anche se stai cercando di essere affascinante o stai facendo una battuta. È l'intenzione, non il tono, che lo lega. E ora ho questo tipo contrattualmente legato a me. Fantastico. E peggio, mi sento in colpa per questo. Era appena cosciente quando ha accettato. Ho... approfittato accidentalmente di lui? Non sono abituata a essere quella moralmente ambigua nella stanza. Mi agito con l'orlo della mia maglia, lisciando una piega che non c'era nemmeno un secondo fa. Poi la liscio di nuovo, solo per essere sicura. Va bene. Basta spirale. Cambio argomento.

“Come hanno fatto quei tizi a intrappolarti comunque? Sei un demone. Voglio dire, capisco che fossero in tanti, ma pensavo che i KakosdDemoni avessero quel potere spaventoso degli occhi. Non dovrebbero essere scappati urlando? A meno che quello che ho sentito sulla tua specie sia stato esagerato.” Non voglio prenderlo in giro, ma... Beh, forse sì. Solo un po'. La sua coda si muove bruscamente. La sua espressione si oscura come se avessi insultato personalmente il suo onore. Devo trattenere una risata, mordendomi rapidamente l'interno della guancia per non sorridere. Incrocia le braccia sul petto, affondando nella sedia con un'aria drammatica di ingiustizia.

“È stato un tempismo pessimo.” Sbuffa.

“Ero... indisposto. Ero appena passato attraverso un portale, il che mi ha lasciato disorientato. In condizioni normali, avrei potuto eliminarli senza sforzo. Ti assicuro-”

“Sì, sì.” Intervengo, sorridendo.

“Ho capito. Sei molto spaventoso e potente. Sono sicuro che la prossima volta non sembrerai sul punto di svenire per uno starnuto.” Scherzo. Lui mi fissa. Mi godo il momento per un secondo. E poi qualcosa cambia. La sua espressione si ammorbidisce, non è esattamente un sorriso, ma qualcosa si distende nei suoi tratti. Si sporge in avanti, lentamente, deliberatamente.

“Quando mi sarò ripreso...” Mormora, la voce che si abbassa a qualcosa di caldo e completamente ingiusto.

“Sarei felice di dimostrarti le mie abilità. In qualsiasi momento. Non vado da nessuna parte.” Praticamente ronfa le parole. Il mio cervello si blocca. Aspetta. Cosa?

“Cosa intendi con 'non vado da nessuna parte'?” Chiedo con cautela.

“Ho ancora un accordo da rispettare.” Dice tranquillamente, come se fosse ovvio.

“Quindi... Cosa significa esattamente?” Chiedo, già preparandomi al peggio. Lui si stringe nelle spalle.

“Significa che ti devo la vita. Starò al tuo fianco finché non avrò pagato il mio debito.” Dice fermamente. Sbatto le palpebre.

“Cosa?” Chiedo.

“Mi hai sentito.” Dice, sorridendo.

“Finché non ti avrò ripagato, sarò la tua ombra personale.” Ribadisce.

“Non puoi!” Protesto, inorridita.

“Penso che scoprirai che posso.” Risponde con calma.

“No.” Incrocio le braccia e mi sporgo in avanti.

“Sì.” Si sporge più vicino.

“Non puoi semplicemente trasferirti! Ti ho aiutato! Non essere un idiota a riguardo!” Dico, completamente frustrata.

“Non ho scelta. Abbiamo fatto un accordo. Non posso romperlo, e sinceramente?” Si appoggia indietro e incrocia le braccia.

“Non voglio. Mi hai salvato, Kacia. E mantengo sempre le mie promesse.” Dice con determinazione. Sbuffo e mi lascio cadere sul divano, gettando il braccio sugli occhi.

“Questo è quello che ottengo per aver nutrito i randagi. Non se ne vanno mai.” Borbotto. Sobbalzo quando il divano si affonda accanto a me. Un braccio sfiora il mio. Sbircio da sotto il gomito per trovarlo seduto proprio accanto a me, spalla a spalla, come se ci conoscessimo da anni.

“Cosa stai facendo?” Mi lamento.

“Voglio chiederti qualcosa.” Risponde. Indico la sedia che ha abbandonato.

“E non potevi chiedermelo da lì?” Chiedo.

“Mi piace di più questo divano.” Dice con un sorriso. Poi la sua coda si avvolge casualmente sul mio grembo. Potrei muovermi. DOVREI muovermi, ma non lo faccio. Non gli permetterò di vincere questo strano gioco.

“Va bene... Cosa volevi chiedere?” Dico con un sospiro. Si distende leggermente accanto a me, la voce ora pigra.

“Beh. Ora che sai che sono un demone, non c'è motivo di nascondere che ho un buon senso dell'olfatto.” Inizia e il mio sangue si raffredda un po'.

“Quindi...” Continua, fissandomi con uno sguardo troppo soddisfatto per qualcuno che ha appena rovesciato tutta la mia routine di cura della pelle a causa della sua goffaggine.

“Parlami dei Fae.”