Capitolo 3
Mi chiusi a chiave in bagno. Non mi sedetti nemmeno sul water. Aprii semplicemente il rubinetto, puntai le mani contro il lavandino e lasciai uscire tutto.
All'inizio fu un pianto silenzioso. Quello in cui ti tremano le spalle ma non emetti alcun suono. Poi mi premetti i palmi contro il viso e singhiozzai, sempre in silenzio, sempre trattenendomi, perché Amy dormiva nella stanza accanto e non c'era bisogno che Chloe mi sentisse crollare due volte in una sola notte.
Lacrime e moccio mi rigavano il viso. Presi un fazzoletto dopo l'altro, tamponandomi la faccia il più silenziosamente possibile.
A giudicare da come mi ha guardata stasera, Adam deve odiarmi. E anche se non fosse così — anche se una piccola parte di lui ricordasse ancora quello che c'è stato tra noi — non ha importanza. Lui appartiene all'élite storica di Boston. Io non sono nessuno. Non ho mai avuto speranze.
Un colpo alla porta mi fece raggelare.
«Hai intenzione di piangere là dentro per tutta la notte?» La voce di Chloe era più dolce del solito. «O ti nascondi perché pensi che ti prenderò in giro visto che sei un disastro?»
Mi asciugai gli occhi un'ultima volta e aprii la porta. Sentivo il viso gonfio.
Chloe sorrise. «Forza. Ti porto in un posto speciale.»
Grottai la fronte. «Dove?»
«Al Throwing Axes.»
Scossi la testa. «No. Non risolve niente. Lo sfogo emotivo è temporaneo.»
Chloe mi passò un braccio attorno al collo. «Scherzavo. Il posto vero è molto meglio. Fidati di me.»
«Ma Amy...»
«Saremo di ritorno prima che si svegli. Promesso.»
Controllammo le finestre e chiudemmo la porta a chiave dietro di noi.
Venti minuti dopo, Chloe si fermò davanti a un palazzo che non riconobbi. Lo guardai dal basso verso l'alto. «Casa di chi è questa?»
Mi fece dondolare una chiave davanti alla faccia. «Scopriamolo.»
«Aspetta. Ti trasferisci?»
Chloe aprì la serratura e spinse la porta senza rispondere. «Che ne dici?»
Entrai. Due camere da letto, un bagno, un piccolo soggiorno. L'appartamento aveva un'aria fresca e ariosa: pareti bianche, pavimenti in legno chiaro e grandi finestre che di giorno avrebbero inondato lo spazio di luce naturale. I mobili c'erano tutti: un divano in tessuto grigio, un tavolino da salotto, un piccolo tavolo da pranzo, persino un paio di piante in vaso sul davanzale. Tutto era pulito e pronto per essere abitato.
«È bello,» dissi lentamente. «Quanto costa?»
«Mille al mese.»
Sgranai gli occhi. «È un ottimo prezzo per questa zona.»
«Già.» Chloe si appoggiò allo stipite della porta, osservandomi. «So che ti sentivi in colpa per esserti accampata da me. E sei stata così presa dal lavoro che non hai avuto tempo di cercare un appartamento. Così io e Amy l'abbiamo fatto al posto tuo. Questo posto è a cinque minuti a piedi dal Sunny Days.»
Non mi resi nemmeno conto di essermi mossa finché non le gettai le braccia al collo. Le baciai la guancia tre volte in rapida successione. «Chloe! Ti adoro!»
Lei rise, pulendosi la faccia con il dorso della mano. «Okay, okay. Mi hai sporcata di rossetto. Adesso mi toccherà lavarmi di nuovo la faccia quando torniamo.»
Le presi le mani e gliele scossi, sorridendo come un'idiota. «Te la lavo io. Non dovrai nemmeno muoverti.»
La mattina seguente, mi svegliai presto e iniziai a fare i bagagli.
Chloe e Amy dormivano ancora. Mi mossi silenziosamente per l'appartamento, piegando vestiti e impilando scatoloni. La mia vita entrava in tre borsoni e due scatole di cartone. Patetico, forse. Ma anche liberatorio.
A un certo punto, sentii dei piccoli passi ticchettare sul pavimento.
Amy uscì dalla camera da letto barcollando, stropicciandosi gli occhi. Quando mi vide, le si illuminò il viso. Mi corse dritta tra le braccia.
«Mamma! Mi sei mancata tantissimo!»
Mi accovacciai e le appoggiai la guancia contro la sua. «Come hai dormito, piccola?»
«Benissimo. Ho anche sognato che tornavi e mi davi il bacio della buonanotte.»
Sorrisi. «Hai fame?»
«Sì, grazie.»
«Vai a lavarti i denti e il viso. Io preparo la colazione.»
«Va bene!» Saltellò verso il bagno.
Quando Chloe si trascinò fuori dal letto — con i capelli dritti in ogni direzione — io avevo già finito di fare i bagagli e Amy aveva spazzolato un piatto di uova strapazzate.
Chloe sbatté le palpebre davanti alla pila di borse vicino alla porta. «Cavolo. Sei veloce.»
«Ti ho preparato la colazione. È sul bancone.»
«Grazie.» Prese una fetta di pane tostato e fece dondolare le chiavi della macchina. «Come pensavi esattamente di spostare tutta questa roba senza la mia auto?»
Mi limitai a guardarla.
Scosse la testa, masticando. «Dai. Andiamo.»
Chloe mi aiutò a trascinare tutto nel nuovo appartamento. Una volta portato dentro l'ultimo scatolone, mi accompagnò in ufficio e poi portò Amy al Sunny Days.
Passai il resto della giornata sepolta tra fogli di calcolo e riunioni telefoniche, ma la mia mente continuava a vagare.
Nuovo appartamento. Un nuovo inizio. Forse le cose stanno finalmente migliorando.
Quando uscii dal lavoro, il cielo era diventato nero. La pioggia veniva giù a scrosci, tamburellando sull'asfalto e trasformando le strade in fiumi.
Rimasi sotto la tettoia fuori dalla Garrison Industries, tenendo l'ombrello inclinato per bloccare gli spruzzi portati dal vento. Ogni auto che passava sollevava ondate d'acqua sul marciapiede. Avevo già i pantaloni inzuppati fino a metà polpaccio.
Cercai di chiamare un'auto dal telefono. Tariffa dinamica di Uber: 3,2x. Con Lyft non andava molto meglio.
Fanculo. Mi incamminai verso la fermata dell'autobus, a un miglio di distanza.
Un'Audi A8 argentata accostò di fianco a me.
Il finestrino si abbassò. Apparve il volto di Julian, tutto zigomi pronunciati e fascino naturale, persino con quel tempo.
«Sali.»
Gli feci cenno di no con la mano. «Sto bene così, Julian. Prendo l'autobus.»
«Con questa pioggia? Nell'ora di punta?» Sollevò un sopracciglio. «Per quando arriva l'autobus, fai in tempo a cenare e tornare qui.»
Esitai. Dovevo ancora passare a prendere Amy da Chloe. Il tempo stringeva.
«D'accordo.» Salii sul sedile del passeggero, scuotendo via l'acqua dal cappotto.
Julian si immise sulla strada principale. Ci eravamo appena inseriti nel traffico quando un'Aston Martin ci sfrecciò accanto rombando, tagliandoci la strada così da vicino che trasalii. Il guidatore si attaccò al clacson mentre si allontanava a tutta velocità, sollevando un muro d'acqua che si schiantò contro il cofano di Julian.
Julian inchiodò. Bruscamente.
«Cristo santo,» mormorò, azionando i tergicristalli.
Lanciai un'occhiata allo specchietto retrovisore, cogliendo di sfuggita la targa prima che l'auto scomparisse nella pioggia. A Boston, chiunque guidasse un'Aston Martin in quel modo — spericolato, arrogante, intoccabile — aveva alle spalle una montagna di soldi.
Julian aveva la mascella contratta, ma non disse nient'altro. Scosse solo la testa.
«Guidare in questo modo con la pioggia,» borbottò a mezza voce. «Questi figli di papà... credono di avere una vita troppo bella per poterla perdere? Hanno una fottuta voglia di morire.»
