Capitolo 3
Punto di vista di Grace
Dopo colazione, ero in piedi in garage con le chiavi in mano.
«Oggi dovremmo andare insieme», insistette Richard, spostandosi per sbarrarmi lo sportello dell’auto. «Possiamo discutere la strategia di marketing delle fragranze per il prossimo trimestre.»
Il tono era piacevole, ma gli occhi vigili. Sembrava aver intuito che qualcosa non andava.
«Stamattina ho un incontro con i fornitori di oli essenziali», risposi; la bugia mi uscì con facilità. «Deve essere una conversazione privata.»
Lui aggrottò la fronte. «Dove vi vedete? A che ora finisce? Posso venire a prenderti.»
Mi costrinsi a sorridere. «In centro, non ci vorrà molto.»
Prima che potessi aggirarlo, Richard fece un passo avanti e mi strinse a sé. La sua colonia — quella che avevo creato apposta per lui — mi riempì le narici, facendomi venire conati di vomito.
«Guida prudente», mormorò tra i miei capelli. «Chiamami quando hai finito.»
Annuii contro il suo petto, mantenendo un’espressione neutra mentre ci separavamo. Nel momento in cui si voltò, lasciai che il disgusto mi si dipingesse in faccia.
L’ufficio di William trasudava ricchezza di vecchia data e discrezione; i suoi occhi penetranti parevano valutare ogni mio movimento.
«Secondo il diritto successorio e la struttura del trust della famiglia Wilson», spiegò William, «in quanto figlia biologica di Robert Wilson, lei ha priorità nei diritti di eredità.»
Esaminai i documenti legali sparsi sulla sua lucida scrivania di mogano. «Quindi mia matrigna e suo figlio adottivo non possono impedirmi di ereditare?»
«Il trust di Robert tutela esplicitamente i diritti degli eredi di sangue», confermò William. «Ma Elizabeth Wilson è una donna formidabile, con un’influenza notevole a Starport. Lei e Andrew combatteranno con tutto quello che hanno.»
«Che cosa, esattamente, sto ereditando?» chiesi.
«La quota di maggioranza in Wilson Holdings Group, la tenuta di famiglia e beni personali per un totale di circa quarantadue miliardi di dollari.»
Cercai di afferrare mentalmente quel numero. Sembrava irreale.
«I risultati del test del DNA hanno confermato la sua identità, ma ci sono ancora procedure legali da completare.» William mi fece scivolare davanti alcuni documenti. «Questi moduli iniziali le daranno accesso immediato a una parte del trust.»
Firmai dove indicato, sentendomi stranamente calma.
«Che cosa devo aspettarmi?» domandai dopo aver firmato tutti i documenti.
L’espressione di William si fece seria. «Si muova con cautela, signorina Wilson. Elizabeth ha costruito legami potenti nel corso degli anni. Non cederà il controllo senza lottare. Le suggerisco di iniziare subito a consolidare la sua posizione all’interno del gruppo.»
Annuii, consapevole di quanto pericolo e quante sfide fossero sepolti in quell’eredità. Ma adesso ciò che mi serviva era lasciare la casa di Richard.
Pensai al bonifico da due milioni di dollari di Richard, e seppi esattamente che cosa fare con quei soldi.
L’attico al Riverside Estates aveva tutto ciò che un’ereditiera appena consacrata potesse desiderare: quattrocento metri quadrati di lusso affacciati sullo skyline scintillante di Starport. L’agente immobiliare non riusciva a smettere di farmi complimenti e moine non appena accennai che avrei pagato in contanti.
«Voglio questo attico», le dissi.
Mentre preparava i documenti, le porte dell’ascensore si aprirono e una donna fece irruzione nella stanza, seguita a ruota da due assistenti.
«Dov’è il responsabile vendite?» pretese a voce alta. «Ho detto chiaramente che volevo essere avvisata quando l’attico fosse tornato disponibile!»
Riconobbi subito Samantha Davidson dalle pagine mondane: la figlia viziata della dinastia manifatturiera di abbigliamento di Starport.
L’assistente sembrò andare nel pallone. «Signorina Davidson, mi dispiace moltissimo, ma stiamo finalizzando la vendita dell’attico a questa cliente.»
Samantha si voltò verso di me, gli occhi che si assottigliavano mentre notava la mia fronte ancora fasciata e la macchia sulla manica che non era venuta del tutto via.
«Lo state vendendo a lei?» chiese, incredula. «Sono interessata a questa proprietà da due mesi! Lei sa chi sono io?»
«Samantha Davidson della Davidson Clothing», riconobbe l’agente con nervosismo. «Ma la nostra politica è “chi prima arriva, prima serve”, per gli acquirenti idonei.»
«Idonei?» Samantha sbuffò, squadrandomi con palese disprezzo. «E tu chi saresti, di grazia?»
Sostenni il suo sguardo con calma. «Per favore, continui con i miei documenti.»
«Non puoi parlare sul serio», scattò Samantha. «Stai sfidando l’autorità della mia famiglia, tu…»
Fu interrotta dal telefono dell’agente che prese a squillare. La donna rispose, e la sua espressione cambiò drasticamente mentre ascoltava.
«Sì, signore. Certo, signore. Subito.» Riattaccò e all’improvviso mi guardò con una reverenza nuova. «Signorina Wilson, la prego di perdonarci per qualsiasi inconveniente. Mi hanno appena informata che lei ha priorità assoluta per questo acquisto. Accelereremo immediatamente le pratiche.»
La mascella di Samantha si spalancò. «Wilson? Perché usi quel nome? Non puoi essere davvero collegata ai Wilson… quelli.»
Le porte dell’ascensore si aprirono di nuovo, rivelando un uomo anziano dall’aria imponente, in un completo impeccabile, affiancato da personale di sicurezza.
«Sono Barry Smith, maggiordomo capo della famiglia Wilson», annunciò con formalità. «Signorina Wilson, è un piacere conoscerla.»
Samantha riconobbe chiaramente Barry; la sua espressione mutava di continuo mentre lui proseguiva.
«Grace Wilson è la figlia biologica di Robert Wilson ed è l’unica erede di sangue del lascito della famiglia Wilson», dichiarò, con una voce che si propagò nella stanza ormai ammutolita.
Samantha indietreggiò di alcuni passi, il volto un miscuglio di shock e paura.
Barry si voltò verso di lei con fredda professionalità. «Signorina Davidson, credo che delle scuse alla signorina Wilson sarebbero appropriate.»
Samantha aprì e chiuse la bocca più volte, ma sembrava incapace di articolare una frase.
«Io… mi dispiace.» Lasciò cadere quelle parole e subito dopo fuggì via.
Seguii con lo sguardo la sua ritirata umiliata, poi tornai a guardare Barry. Per la prima volta dopo giorni, provai qualcosa di simile alla soddisfazione.
«Signorina Wilson», disse Barry, tornando a rivolgersi a me, «qui ci pensiamo noi. L’auto la sta già aspettando fuori, venga con me, per favore.»
«Dove?» chiesi.
«A Wilson Manor.»
