Capitolo 7
L’ufficio piombò nel silenzio.
Il volto di Brandon si rabbuiò in modo inquietante. Il peluche gli scivolò di mano e cadde a terra.
«Mi ha davvero riattaccato in faccia. Incredibile!» ringhiò Lancelot tra i denti. «Prima non avrebbe mai osato. L’abbiamo viziata da far schifo!»
«Se dev’essere così ingrata, allora che si arrangi.» Kent buttò il suo “regalo” nel cestino.
A quel punto Katrina aveva già messo via le sue cose.
Aveva deciso di andarsene.
Dopo tutti quegli anni non aveva molto: i documenti, qualche effetto personale e i gioielli che le aveva comprato sua madre.
Il resto? Non lo voleva.
Trascinò la valigia fuori dalla villa, stava per chiamare un taxi, quando una Bentley nera si fermò davanti a lei.
Era l’auto di Brandon: sobria, solida, imponente.
Katrina fece qualche passo avanti, senza alcuna voglia di sprecare fiato con loro.
Ma Brandon e gli altri erano già scesi e le venivano incontro.
«Che credi di fare? Solo perché non ti abbiamo portata in ospedale, te ne scappi di casa?» sogghignò Brandon, la voce intrisa di scherno.
«Sei una donna fatta. Appena succede qualcosa, fai i capricci. Davvero pensi che stavolta ci faremo impietosire?» sibilò Lancelot con disprezzo.
Kent era fuori di sé. «Katrina, non ci hai detto che stavi male e non ci hai detto che hai lasciato l’ospedale. Ma ci consideri almeno famiglia? Ti sei meritata di soffrire tutta la notte!»
Davanti a quelle accuse spudorate, Katrina non provò nulla. Anzi, le venne quasi da ridere.
Il taxi sarebbe arrivato tra pochi minuti.
Presto sarebbe uscita da lì. Non aveva senso sprecare energie con certa gente.
«I tuoi fratelli ti stanno parlando. Che atteggiamento è questo?» sbottò Brandon. Fece un passo avanti e le strappò il telefono di mano.
Quando vide la richiesta del taxi, gli cambiò l’espressione. La annullò seduta stante.
«Ridammelo.» Katrina allungò la mano, lo sguardo gelido.
I tre fratelli non l’avevano mai vista così. Per un attimo rimasero interdetti.
La loro sorella sembrava diversa.
«Basta.» Brandon parlò con freddezza. «Rientra. Star qui fuori in questo modo è una vergogna.»
Provò a spingerla verso casa. «Visto che sei malata, lasciamo correre il fatto che ci hai fatto fare una figuraccia in ospedale. Però quando rientri devi andare d’accordo con Lena.»
«Non rientro.» Katrina si liberò dalla sua presa. Approfittando della distrazione di Kent, si riprese il telefono.
Tutti e tre mostrarono irritazione.
Proprio in quel momento arrivò anche Helena.
«Katy, sei ancora arrabbiata perché ieri i ragazzi non si sono presi cura di te? È tutta colpa mia. Sono troppo debole. Non ho i genitori… e li ho fatti preoccupare. Katy, lo facciamo tutti per il tuo bene. Smettila di fare la difficile e torna con noi.»
Helena le afferrò il braccio, con l’aria di mettersi a piangere da un momento all’altro. Chiunque le avesse viste avrebbe pensato che Katrina l’avesse bullizzata di nuovo.
Katrina ebbe un conato di nausea. Si scostò di scatto, con disgusto evidente. «Non toccarmi.»
«Sei andata oltre!» Brandon afferrò Helena mentre indietreggiava barcollando di un paio di passi. Poi urlò a Katrina: «Chiedi scusa a Lena!»
Katrina lasciò uscire una risata gelida. Brandon doveva essere l’erede della famiglia Fontaine. Com’era possibile che si facesse infinocchiare così facilmente dalla sceneggiata di Helena?
«Visto che ti piace tanto, mi tolgo di mezzo.» Buttò lì la frase e si voltò per andarsene.
Quel giorno se ne sarebbe andata. A qualsiasi costo.
«Fermati!» dissero tutti e tre i fratelli in coro.
Katrina mantenne la schiena dritta. Non rallentò.
«Se non torni, non mettere più piede a casa!» ringhiò Kent tra i denti.
«Sta solo cercando di spaventarci!»
«Lasciala andare. Se se ne va, poi torna!»
I tre fratelli parevano convinti che Katrina sarebbe tornata strisciando, a implorare perdono.
Helena ne fu al settimo cielo.
Era così eccitata che le vennero quasi le lacrime agli occhi.
Davvero non si aspettava che Katrina fosse tanto testarda.
Che idiota. A Helena era bastato dire due parole e Katrina se n’era andata da sola.
Perfetto. Da quel momento in poi, in quella casa ci sarebbe stata una sola figlia!
Pochi minuti dopo, Katrina era già lontana.
Si sentiva più leggera di quanto non si sentisse da anni.
Pensava di sistemarsi per un paio di giorni da Lisa, la sua migliore amica, poi trovare un nuovo lavoro e un appartamento. Avrebbe detto addio per sempre alla famiglia Fontaine.
All’improvviso, un’altra auto accostò davanti a lei. Due guardie del corpo in completo nero scesero e le sbarrarono la strada.
«Ms. Katrina, per favore salga in macchina. Mr. Fontaine la sta aspettando dentro.»
Erano le guardie del corpo di Richard.
Il finestrino del passeggero scese, rivelando il volto severo di Richard.
«Sali.» La sua voce era fredda, impaziente.
Katrina dovette ammettere che risentire la voce di suo padre le fece sobbalzare il cuore, suo malgrado.
Dopotutto, tra suo padre e i suoi fratelli c’era una differenza. Richard, un tempo, l’aveva amata davvero.
Ma ormai era il padre di Helena.
Katrina fissò Richard a lungo, poi si voltò e riprese a camminare.
«Piccola—» Richard chiaramente non si aspettava tanta sfida. Ordinò alle guardie del corpo di afferrarla.
I due uomini la immobilizzarono. Non riusciva a muoversi.
«Non torno indietro,» disse ostinata, sollevando il mento. «Le mie gambe sono mie. Anche se mi trascini a casa, me ne andrò di nuovo.»
«Tutto per Lena?» Richard sogghignò. «Sei davvero così meschina?»
«Se la tratti come tua figlia, allora io non ti riconosco come mio padre!»
Trovando uno spiraglio, Katrina si strappò via il braccio e scattò via con la valigia.
«Fermatela!» Richard si massaggiò le tempie, esasperato, e scese lui stesso dall’auto.
Poco dopo, Katrina venne ripresa.
Aveva ancora lo sguardo di sfida, gli occhi in fiamme mentre lo fulminava.
Richard ne rimase sinceramente sorpreso.
Non si aspettava che sua figlia avesse così tanta spina dorsale.
Gli ricordava sua madre.
Richard afferrò Katrina per le spalle. «Davvero vuoi lasciare indietro tutto ciò che tua madre ti ha lasciato?»
