CAPITOLO 5

Darius

«Cazzo, D. Questa roba è un mal di testa, ma ne vale la pena. Hai già cenato?»

«No, pensavo che saresti andato a cena con la signorina Jameson», dissi, accennandogli un sorrisetto.

«Nah, parla troppo. E poi, ha una cotta per te», disse, giocherellando con il pennarello della scrivania.

«Sono già sposato, non mi interessa», dissi, alzando lo sguardo dai documenti che stavo passando in rassegna da due ore.

«Ah, già. E come sta andando?» Era uno stronzo, ma di solito ci prendeva.

«Sempre uguale. Lei fa le sue cose, io le mie. Cerchiamo di non intralciarci», dissi, non volendo ammettere quello che era successo oggi.

«Be’, faresti meglio a cambiare, o lo farà Cynthia. Andiamo a prendere un caffè», disse, alzandosi.

C’era un piccolo bar a pochi isolati dall’azienda. Grayson e io ci avevamo passato un sacco di nottate. Erano le nove di un venerdì, e a quell’ora era sempre tranquillo. In questa zona della città c’erano solo uffici e attività.

Quando entrammo nel locale, Grayson stava parlando del nuovo tirocinante che aveva. Nel momento esatto in cui varcammo la soglia, la vidi. Lei non mi vide, così mi scostai di lato. Grayson non se ne accorse, e grazie a Dio. Era seduta lì con la signorina Mitchell. Aveva il portatile e i libri aperti. Lasciai che Grayson ordinasse per noi e ci sedemmo in un punto da cui potevo vederle e sentirle.

«Torno subito, Kenzie. Vado in bagno e poi rientriamo in biblioteca», disse la signorina Mitchell.

«Va bene.»

Proprio allora entrarono alcuni ragazzi e le si avvicinarono. Immagino la conoscessero. Mh.

«Ehi, McKenzie. Non sapevo che venissi in posti così?» chiese uno di loro.

Lei non rispose. Quello alto si limitava a fissarla.

«Perché non prendete voi i caffè e poi andiamo. Datemi un minuto», disse, occupando il posto vuoto della signorina Mitchell.

«Allora, McKenzie. Hai preso una decisione?» Di che decisione parlava? Lei lo guardò.

«Sono al terzo anno di medicina. Mi fai quella domanda da allora. La risposta sarà sempre la stessa, Jake. Non mi interessa una relazione con te né con chiunque altro. Lo dirò una volta sola e basta. Sono già sposata. E adesso non chiedermelo mai più», disse piano. Cazzo. Il modo in cui la guardava mi fece montare il sangue alla testa. Stavo per alzarmi e far capire che ero lì, quando vidi la signorina Mitchell che stava tornando verso di loro.

«Oh, oh, oh, Jake. Immagino che tu sia così disperato per una risposta da non accettare un no, anche dopo che ti è stato detto tante volte», disse la signorina Mitchell, guardandolo. Lui la guardò.

«Ora ho capito. Voi due state insieme; lei è la tua ragazza. Ecco perché siete sempre appiccicate. Cazzo, McKenzie, perché non hai detto che ti interessano le ragazze?» Il tono era di scherno, e mi diede fastidio. Non mi piaceva il modo in cui le stava parlando.

Zara cinse McKenzie con le braccia e appoggiò la testa sulla sua spalla.

«Oh Dio, ha scoperto il nostro segreto, Kenzie. E adesso che facciamo?» disse Zara con un’aria disperata. Lui si alzò e uscì, andando dai suoi amici che lo stavano aspettando.

«A volte mi chiedo che cosa farei senza di te e poi, in momenti come questo, mi viene voglia di prenderti a schiaffi. Lo sai, vero, che entro domattina le voci si saranno sparse in tutto il campus?» disse McKenzie, guardandola. Zara si limitò a scrollare le spalle.

«Almeno la smetteranno quei fottuti stronzi di provarci con te» disse, sorridendo.

«Sì. Adesso sono lesbica. Cos’altro si inventerà quella tua testa fuori di testa? Andiamo.»

Quando si alzò e mi vide, esitò. Tenne la testa bassa e uscì. Mi ero dimenticato che Grayson era con me. Mi voltai e lo trovai a fissarmi.

«Ti va di spiegarmi? Non sapevo ti piacessero donne così giovani.» Già, non aveva alcuna intenzione di mollare.

«A volte mi chiedo perché diavolo siamo ancora amici. È mia moglie, idiota» dissi, senza staccare gli occhi dalle figure che si allontanavano. Lui scattò in piedi.

«Quale?»

«Quella bassa, con i capelli castani» dissi, mentre correva verso la porta. Lo vidi tornare qualche minuto dopo. Si sedette e mi guardò.

«Tua moglie è una gran figa, amico.» Adesso sogghignava.

«Lo so.»

«E allora perché diavolo la fai andare in giro senza un anello? Rimettiti in carreggiata. Una cosa la so, Darius: nel momento in cui lo rendi pubblico e sapranno chi è, gli squali cominceranno a girarle intorno, soprattutto Ethan, e tu non vuoi che lui ci provi con lei. Hai già visto che anche i suoi compagni di corso le stanno addosso, quindi datti una mossa e capisci che cosa stai facendo.»

Non dissi nulla. Non potevo, perché non sapevo nemmeno io cosa volevo. Tornammo in ufficio.

Le ultime settimane erano state frenetiche. La vedevo almeno una volta a settimana, in casa. Non diceva niente, stava per conto suo.

Qualche settimana dopo, ero seduto nel mio ufficio a rivedere alcuni documenti per un’acquisizione. Grayson era uscito pochi minuti prima, parlando di qualche locale. Era tardi e io ero semplicemente stanco. Era tutto in ordine, così me ne andai. Durante il tragitto verso casa, Ruddy mi fece un resoconto.

«Ho indagato ancora un po’ e ho trovato alcune cose, signore. Angela Davidson e Paul Davidson sono i suoi genitori. Be’, Paul è il patrigno; ha sposato sua madre quando lei aveva tre anni. Lui ha un figlio, Gabriel Davidson. Aveva sette anni quando si sono sposati. Suo padre, Garrett Peirce, è morto in un incidente d’auto un anno dopo la sua nascita. Credo che abbia fatto scuola a casa perché non ci sono registri che attestino la sua frequenza scolastica dalla nascita fino ai diciott’anni. Nessun referto medico, niente; in pratica, non esisteva prima di compiere diciott’anni. Vivevano alla periferia di Wellington, a Brookdale, senza vicini, quindi nessuna informazione. Sembra che lei e la famiglia siano in cattivi rapporti. La giovane signora non ha alcuna presenza sui social, e non l’ha mai avuta. È come se cercasse di tenere un profilo basso. Per ora è tutto quello che ho trovato, signore.»

Mi stava venendo mal di testa.

«Lascia perdere, Ruddy. Qualunque cosa sia, la scopriremo quando sarà il momento giusto.» Mi accompagnò, poi se ne andò. In casa c’era silenzio, e la maggior parte delle luci era spenta. Stavo salendo in camera quando sentii qualcosa cadere. Mi avviai verso la cucina e la vidi a terra, intenta a raccogliere i cocci del bicchiere.

«Che stai facendo? Ti taglierai.» Capii che l’avevo spaventata.

«Mi dispiace, è stato un incidente. Lo sostituirò. Mi dispiace, davvero», disse con un tono che destò il mio interesse. Le afferrai la mano per fermarla. Aveva le lacrime agli occhi.

«Mi dispiace, è stato davvero un incidente. Non volevo romperlo; mi dispiace.»

Io rompo le cose quando sono arrabbiato, e lei era lì, sul punto di piangere perché aveva rotto per sbaglio un maledetto bicchiere.

«McKenzie, è stato un incidente; si può sostituire. Non è la fine del mondo, lascia stare», dissi guardandola.

«Va bene», disse, annuendo.

«Marlene pulirà tutto. Perché non torni a letto?» dissi, lasciandole le mani.

«Va bene.»

La osservai uscire dalla cucina e salire le scale verso la sua stanza. Guardai il vetro rotto sul pavimento.

«Ha iniziato a chiedere scusa, vero?» sentii dire da Marlene. Mi voltai e la trovai appoggiata allo stipite della porta. Era una gran ficcanaso.

«Sì», risposi con un sospiro.

«È da tre mesi e mezzo che sta qui. Si pulisce la stanza da sola. Si fa il bucato e rimette a posto. Dice sempre “per favore” e “grazie”. La prima volta che le è caduto del succo, ha cominciato a scusarsi. Dopo, ho notato che quando è in casa sta attenta a non sbagliare e a non provocare incidenti. O quella ragazza è stata educata come si deve, in una casa severa, oppure è successo qualcosa di brutto che l’ha resa così. Il primo giorno che è arrivata qui è stato l’ultimo in cui l’ho vista mangiare o bere qualcosa in questa casa. Non fa mai colazione, a pranzo non è a casa, e rientra molto dopo l’ora di cena. Se glielo chiedo, la risposta è sempre la stessa: “Ho già mangiato”. Ora, signor Cirano, le suggerisco di cominciare a prestare attenzione a sua moglie e di capire che cosa sta succedendo. Vada pure su; a questo ci penso io.»

«Grazie, Marlene. Buona notte.» C’era parecchio da metabolizzare. Dovevo capire che cosa non andava in mia moglie. Se volevo questo matrimonio con lei, e se la volevo. Sapevo che, se avessi chiesto, non mi avrebbe risposto. È sempre dispiaciuta, silenziosa, e fa tutto quello che le si dice. Ho avuto donne sottomesse, in passato, ma lei non era sottomessa… o lo era?

La mattina dopo la stavo aspettando. Quando mi vide, la vidi esitare.

«Buongiorno, signor Cirano.» Come se l’episodio di ieri sera non fosse mai successo.

«Buongiorno, McKenzie. Fai colazione con me», dissi, avviandomi verso il tavolo da pranzo. Mi voltai e la vidi ancora lì, immobile.

«C’è qualcosa che non va, McKenzie?»

«Ehm, io… cioè, ho il suo permesso di unirmi a lei?»

Avevo capito bene? Non poteva essere così sottomessa. Oggi l’avrei scoperto.

«McKenzie, questa è casa tua; non hai bisogno del mio permesso per fare niente. Vieni a fare colazione», dissi.

«Va bene, grazie.»

La guardai sedersi di fronte a me e cominciare a mangiare.

«Come vanno gli studi?» chiesi.

«Molto bene, signore. Gli esami sono alle porte, quindi siamo tutti impegnati con lo studio e le esercitazioni pratiche», rispose con entusiasmo. Quando si tratta dei suoi studi, mostra un interesse vivo nella conversazione. Notai che non indossava gioielli. Era perché non le piacevano o perché non se li poteva permettere?

«No, signore. Solo Darius o signor Cirano», dissi, senza distogliere gli occhi da lei. Sentirla chiamarmi “signore” mi faceva vedere immagini di lei a letto, in ginocchio. Cazzo, dovevo smetterla con quel filo di pensieri.

Negli ultimi mesi, Marlene e Zach avevano detto di non averla mai vista indossare altro che jeans e maglioni a collo alto, e questo mi faceva chiedere perché.