Capitolo 5 Anderson

Dopo che la festa finì, Lily tornò a casa e fissò il distintivo del leader nella sua mano, incapace di resistere a strofinarlo mentre cadeva in profonda riflessione.

Il gusto di David non era cambiato; gli piacevano ancora i design semplici come questo.

Proprio in quel momento, il suo telefono squillò, interrompendo la sua contemplazione. Vedendo l'ID del chiamante, Lily rispose rapidamente.

"Ciao, Nonna..."

"Emily... perché mi hai mandato soldi di nuovo? Non ne ho bisogno e qui non c'è dove spenderli."

Sentendo la voce preoccupata ma rimproverante della nonna, Lily rispose con un sorriso, "Tienili, Nonna. Puoi risparmiarli per me."

Dopo una breve chiacchierata, Lily aggiornò la nonna sulla situazione recente di Chase. Aveva pianificato di portare la nonna a stare con lei una volta che fosse stata meno impegnata, ma il suo carico di lavoro attuale era travolgente. Si promise di visitare la nonna a casa non appena avesse avuto un po' di tempo libero.

Dopotutto, Lily aveva solo questo parente rimasto.

Proprio mentre stava per riattaccare, la nonna improvvisamente parlò, "Emily... anche se tuo padre ci ha abbandonato, spero ancora che tu possa perdonarlo. Per quanto riguarda tuo zio, è stato davvero fuori luogo e ti ha fatto del male, ma è pur sempre tuo zio. È tornato a casa qualche giorno fa e ha chiesto di te..."

La nonna si fermò, sapendo benissimo cosa avevano fatto i suoi figli.

"Nonna, per favore non preoccuparti di queste cose, va bene?" La voce di Lily tremava leggermente.

Quando era molto giovane, la relazione dei suoi genitori era ancora decente, ma tutto cambiò quando Kai vinse inaspettatamente alla lotteria.

Cominciò a vedere altre donne, ignorando i sentimenti di sua madre, fino a quando incontrò la madre di Mia. Kai si innamorò di nuovo, prese tutti i beni della famiglia e lasciò la famiglia Johnson con un enorme debito. Sua madre morì per il troppo lavoro.

Per quanto riguarda suo zio Eli, Lily non voleva ricordarlo affatto. Ricordava solo che era un dipendente dal gioco d'azzardo che si nascondeva ogni volta che perdeva soldi. Quando vinceva, le comprava qualche dolcetto, ma quando si nascondeva, la lasciava a casa dei nonni.

Fu infatti cresciuta dai nonni.

"Lo so, Nonna," disse dolcemente.

Ma queste erano solo parole di conforto per gli anziani. Lily non aveva intenzione di menzionare Eli, tanto meno di contattarlo, anche se vivevano nella stessa città.

Dopo aver riattaccato, Lily mise il distintivo del leader in un pacchetto sigillato e lo conservò con cura.

C'erano ancora sei episodi di "Love Unlocked" e aveva ogni opportunità di dare il distintivo a David.

Correndo sul set, Ella salutò Lily con un accenno di esasperazione, "Lily, solo un avviso. Sei sotto osservazione in questo momento. Anche se sei accoppiata con Joshua per la pubblicità, non dimenticare che il tuo sponsor principale è ancora Andrew Anderson! Andrew ha un carattere, quindi tieniti alla larga dagli altri uomini."

Lily era perplessa. Cosa aveva fatto per far arrabbiare Andrew questa volta?

Ella tirò fuori alcune foto, mostrando Lily che si scontrava con David all'hotel la notte scorsa e il loro breve scambio.

"È stato solo un incidente. La persona nella foto è David. Ci siamo solo incontrati per caso," rispose Lily con calma.

"Il signor Anderson non si preoccupa di chi sia," disse Ella, conoscendo le lotte di Lily ma incapace di fare molto al riguardo. Andrew era notoriamente famoso, costantemente sulle prime pagine, e cambiava fidanzate più velocemente di quanto cambiasse gli abiti. Anche quelli che non seguivano i gossip conoscevano il suo nome.

Non c'è da menzionare che il Gruppo Anderson dominava i media stampati, digitali e ufficiali. Con il cambiamento dei tempi, hanno rapidamente adattato il loro modello di business e si sono assicurati un posto nell'industria dell'intrattenimento. La famiglia Anderson aveva due figli: il discreto e stabile Sawyer Anderson, che raramente faceva notizia, e Andrew, che era sempre sotto i riflettori. Andrew era un personaggio selvaggio e arrogante che, dopo la laurea, aveva scelto l'industria dell'intrattenimento al posto dell'azienda di famiglia.

Con il suo aspetto e il sostegno della famiglia Anderson, è diventato una stella calda.

Ma la sua vera identità era quella del benefattore di Lily. Anni fa, suo zio Eli, profondamente indebitato, aveva venduto Lily a lui.

"Non farlo arrabbiare di nuovo," consigliò Ella, aggrottando la fronte al solo menzionare Andrew. "È viziato e indisciplinato. Una volta che gli hai restituito tutto, taglia completamente i ponti."

Capendo cosa aveva passato Lily, Ella le diede una pacca sulla spalla, il tono più rassicurante.

Lily annuì solennemente, "Capisco. Grazie."

"Non era colpa tua allora, ma non possiamo permetterci di incrociare la famiglia Anderson. Sii buona, Lily," disse Ella, la sua voce addolcendosi con simpatia per la fragile Lily davanti a lei.

"Stasera cenerò con Chase. Parleremo di più allora. Per ora, concentrati sulla registrazione dello spettacolo e non preoccuparti di nient'altro."

Lily annuì. Qualunque cosa accadesse, non poteva permettersi di trascurare il lavoro.

Dopo la registrazione, stava per andare in ospedale a vedere Chase quando ricevette una chiamata da un numero sconosciuto.

Era passato così tanto tempo dall'ultima volta che Andrew l'aveva chiamata che rispose senza controllare l'ID del chiamante.

"Vieni all'Azure Palace Hotel stasera," la sua voce autoritaria risuonò.

"Signor Anderson," disse Lily, sentendo un brivido di paura lungo la schiena mentre i ricordi riaffioravano. "C'è qualcosa di cui ha bisogno?"

Cos'era l'Azure Palace Hotel? Perché voleva che andasse lì?

"Sì, voglio discutere dei sette milioni di dollari che mi devi ancora," disse Andrew. "Il tuo contratto ha più di un anno di durata, giusto? Pensi di poterlo estinguere?"

La mente di Lily si svuotò, incerta su cosa dire.

"Quindi dobbiamo parlare dei tuoi piani futuri. Devi ancora essere la mia macchina per fare soldi."

"D'accordo," accettò, sebbene nervosa. Andrew la stava ingannando o voleva solo sfogare la sua rabbia? "Ma perché l'Azure Palace Hotel? Non so dove sia. Perché non incontrarci in ufficio, signor Anderson?"

"Pensi di essere qualcuno di importante?" Andrew sogghignò. "Dovrei venire a prenderti con una Bentley? Sono occupato e sono solo per pochi giorni a Emerald City. Se vuoi parlare, vieni. Altrimenti, fa come vuoi. Il tuo contratto si rinnova automaticamente. Finché mi devi, continuerai a lavorare per me."

La sua attuale agenzia era completamente di proprietà della famiglia Anderson.

"Non sei un angelo," la voce di Andrew gocciolava di sarcasmo. "Non tutti vogliono andare a letto con te."

Lily strinse il telefono, sentendo il sangue gelarsi.

"Ti ricordi anche com'eri prima? Cosa ti fa pensare che qualcuno ti vorrebbe? La tua età? La tua mancanza di cervello? Non eri così attraente prima, e senza il nostro restyling, non sei nulla. Ho visto tutti i tipi di donne. Pensi che solo perché ora sei più sana e più carina, puoi fare quello che vuoi?"