Capitolo 5 Ho detto di no

Sbatto le palpebre mentre assimilo la sua affermazione. Lui si limita a fissarmi, con uno sguardo affamato, la lingua che gioca con il labbro inferiore.

«Io...» Mi schiarisco la voce. «Temo di non essere disponibile» riesco a dire, anche se la frase esce come un sussurro smorzato, appena udibile. Lui inarca un sopracciglio.

«Perché?»

«Perché non sono qui per farmi dominare.»

Vedo i suoi denti stringersi, il muscolo della mascella contrarsi.

«Se vuole ancora considerare la cosa, posso trovarle qualcuno che...»

«Pagherò il doppio» mi interrompe.

«Prego?»

Lui fa un passo avanti. Io uno indietro.

«Pagherò un extra. Per te.»

«Non sono una sottomessa» ripeto.

«Mai?» Sorride sornione, portando la mano al mio viso, le dita che mi sfiorano la guancia, proprio sotto il pizzo della maschera. «Nemmeno una volta?»

Apro la bocca, poi la chiudo. Non voglio mentirgli. In ufficio gli dico sempre la verità, e ora scopro che non riesco a mentirgli nemmeno qui, per una sorta di principio morale. Lui sorride, facendo scivolare la mano sul mio collo e attirandomi a sé, le labbra che quasi toccano le mie.

«Cosa servirebbe per farti prendere in considerazione l'idea di sottometterti a me?» chiede in un sussurro.

In questo momento? Non molto.

In generale? Non ne sono sicura. Se gli altri clienti scoprissero che vengo dominata, la cosa potrebbe compromettere la mia reputazione, e potrei perderli.

Afferro il suo polso e allontano la sua mano dal mio collo, cercando di mantenere un'espressione distaccata. Una volta che lascia cadere il braccio, congiungo le mani davanti a me.

«Come ho detto, compili i moduli e indichi la sua preferenza. Se non possiamo soddisfarla, ha l'opzione di lasciar perdere» dico con tono robotico.

«La mia preferenza non è un suggerimento. Voglio te, o niente.»

Vorrei sciogliermi nel pavimento a quelle parole, ma costringo le mie gambe molli a muoversi verso l'uscita. Mentre lascio il corridoio, aprendo la porta che dà sulla sala principale, lui esce dietro di me, e io raggiungo Kai.

«Per favore, puoi dare al signor Reid i moduli per i nuovi soci?» chiedo educatamente alla guardia, cercando ancora di ignorare l'adrenalina che mi ribolle in corpo.

Sento la sua presenza alle mie spalle. Sento il suo respiro sul collo mentre Kai mi porge la cartellina. Mi volto di scatto, determinata a non lasciare che il viso stupendo del signor Reid intacchi la mia professionalità, e gli porgo i documenti.

«Spero di rivederla, David» dico educatamente. Lui sorride.

«Dipende da te, bambola» risponde, prima di voltarsi e dirigersi verso l'ingresso, i moduli stretti saldamente in mano. Si guarda indietro appena dopo aver spinto la porta, e mi fa l'occhiolino.

Inspiro mentre se ne va; la porta si chiude troppo rumorosamente, a mio parere. Come se ne fossi fin troppo consapevole. Corro al bar, veloce quanto il mio passo mi consente. Nico ha già un martini pronto per me, che bevo d'un fiato.

«Tutto ok?» chiede, con evidente preoccupazione. Non mi comporto mai così qui. Come se fossi... scossa.

Gli faccio solo un cenno di assenso col pollice e continuo a bere. Lui afferra la radio.

«Sel, sta salendo» dice, guardandomi sbattere il bicchiere ormai vuoto sul bancone e correre verso la porta che conduce all'ufficio.

«CHE CAZZO DI INCUBO!» urlo mentre spalanco la sua porta e irrompo dentro. Lei è seduta dietro la scrivania, gli occhi sgranati, tutto riordinato in preparazione del mio ritorno. «È stato ridicolo Sel, non ho intenzione di MAI PIÙ...»

«Cosa ha detto?»

«Quale parte esattamente?! Perché è stato tutto...»

«Dopo che gli hai mostrato la Stanza 4» chiarisce, girandosi verso lo schermo del computer e cliccando freneticamente col mouse. «Sai che non abbiamo l'audio su queste, ma questo?!» Ruota lo schermo per mostrarmi il filmato di lui che avanza verso di me, la mano che va alla mia guancia.

Il ricordo mi fa formicolare il viso.

«Che diavolo ti ha detto per farti avere quella faccia?»

«Lui...» Inspiro. «Lui vuole me.»

«Come, scusa?»

«Vuole me. Da dominare. Vuole che io sia la sua sottomessa» mormoro. I suoi occhi si spalancano.

Poi scoppia a ridere.

«Non è divertente!»

«Oddio, Nora, questa è... Dio, è pazzesco.» Continua a ridere, stropicciandosi gli occhi. «Reid, il tuo capo, per cui hai una cotta, vuole dominare te, la dominatrice di casa? Gesù...» Ricomincia a ridere.

«SEL!» urlo, e lei tossisce, cercando di raddrizzarsi sulla sedia e assumere un'espressione professionale.

«Giusto, no, hai ragione. Hmm.» Si porta un dito alla bocca mentre riflette. «E tu cosa hai risposto?»

«Ho detto di no. Che non sono una sottomessa.»

«Non è che tu non lo sia mai, però...»

«Ha detto che pagherebbe un extra.»

«Ha detto cosa?» La bocca le si spalanca. «Un extra?»

«Sì, vuole pagare un extra per avere me. Ha detto il doppio.»

Io e Sel ci scambiamo uno sguardo silenzioso. Io faccio una smorfia imbarazzata, lei ha la bocca spalancata per lo shock.

«No,» dico, mentre vedo gli ingranaggi girare nella sua testa. «Sel, non lo farò.»

Finalmente chiude la bocca e respira, tornando a guardarmi. Tamburella le dita sulla scrivania.

«Vediamo prima cosa esce dal suo questionario. Emma è una brava sottomessa, magari saranno compatibili,» dice Sel a bassa voce, come se lo stesse dicendo più a se stessa.

Annuisco e mi congedo, con l'intenzione di tornare al bar e cercare di dimenticare l'incontro appena avuto con il signor Reid.

~ ~ ~ ~ ~

Nei giorni successivi al lavoro, scopro di non riuscire a guardarlo negli occhi. Le nostre conversazioni ne hanno risentito un po', diventando più imbarazzanti, più professionali, e mi ritrovo a cercare di non passare troppo tempo al suo fianco. In parte per non fargli capire che sono la stessa ragazza del club, ma anche perché continuo a pensare alle sue parole. Al suo tocco. Al modo in cui mi guardava quando mi chiedeva.

Non sono sicura che abbia già restituito i moduli. Sel non mi ha detto nulla, ma forse evita di parlarmi di lui in generale dopo la mia reazione. È solo domenica sera, una delle mie serate libere, che mi chiama mentre sono a casa a guardare la TV.

«Che si dice, stronza?» dico con la bocca piena di pizza.

«Ho bisogno che tu stia calma.»

Smetto all'istante di masticare.

«Sei calma?» chiede. Ingoio il boccone. «Terra chiama Nora?»

«Che c'è?» chiedo. Sento il suo respiro affannoso dall'altra parte.

«È compatibile.»

So che sta parlando di David. Mi sporgo in avanti per posare il piatto sul tavolino.

«Okay. E quindi?» chiedo, temendo la risposta che so già per metà che arriverà.

«È compatibile con te.»

«Mi stai prendendo per il culo.» Chiudo forte gli occhi e lascio cadere la testa all'indietro.

«Sai che tengo il tuo profilo da sottomessa nel sistema, giusto nel caso arrivasse un altro Ethan. Sembra che ci siamo.»

Mi alzo e inizio a camminare avanti e indietro per il salotto mentre ci rifletto.

Il signor Reid è compatibile con me?

«Ci sono un paio di punti in cui è distante solo un grado dalle tue risposte, ma è negoziabile...» continua Sel.

«Non starai seriamente pensando di suggerirmi di farlo?» sbotto.

«Ti ricordi la nostra conversazione all'inizio della settimana?» chiede. «Hai bisogno di qualcosa di diverso. Non fai la sottomessa da molto tempo. È con il tuo capo. Dimmi che questo non è lo scenario perfetto per aggiungere un po' di dramma alla tua vita?»

«Non era esattamente quello che avevo in mente,» gemo.

«Ha anche già chiamato per chiedere di nuovo se la sua richiesta è stata presa in considerazione. La sua richiesta per te. E ha offerto una cifra oscena per assicurarsi che accada.»

«Sel!»

«Non ho davvero un buon motivo per dire di no, Nora, e nemmeno tu.»

«A parte il fatto che potrebbe rovinarmi la vita? Il mio lavoro vero?»

«Con la cifra che ha offerto, non avresti nemmeno bisogno del tuo lavoro vero.»

Faccio una pausa. «Quanto?»

«Potrai valutarlo dopo il tuo primo incontro con lui.»

«Il mio primo... l'hai già prenotato?!»

«...Forse.»

«SELENA!»

«Vieni solo a parlargli. Puoi negoziare una tariffa speciale, quello che farai e non farai, tutto ciò che ti serve. Ma lo farai, perché sei in una fase di stallo e lui a quanto pare è perfetto per te.»

«Se non va bene, mi licenzio.»

«Beh, staremo a vedere, no?» risponde lei, e sento il sorriso nelle sue parole. «Martedì, 21:30. Indossa qualcosa di speciale.»