Capitolo 5

"Da quanto tempo hanno una relazione? Come l'hai scoperto?"

"Terranno il cucciolo?"

"Come ti sei sentita quando hai scoperto che la sua amante era tua sorellastra?"

Tutte queste domande che mi venivano lanciate in faccia erano un po' più travolgenti di quanto avessi previsto, ma rimasi composta, la mia espressione neutra mentre restavo ferma. L'aria era carica di tensione, i rapidi scatti e clic delle fotocamere catturavano ogni secondo di questo momento esaltante. Alcuni giornalisti si affannavano per trasmettere la bomba che avevo appena sganciato, le loro dita volavano sulle tastiere e componevano numeri sui telefoni, mentre gli altri lottavano per attirare la mia attenzione, le loro voci si facevano sempre più forti sopra tutto il trambusto.

Stai calma, Bianca. Calma, raccolta e completamente in controllo. Sospirai, lisciando il vestito prima di alzare una mano.

"Ringrazio ognuno di voi per essere venuto stasera a un evento così importante. Capisco che tutti abbiano delle domande, ma l'unica cosa che dirò per ora è che un divorzio tra Mason e me è in corso." I miei occhi si posarono su Isaac, che stava dietro la folla di giornalisti con un'espressione insolitamente spensierata sul viso, salutandomi allegramente quando i nostri sguardi si incontrarono. Non potei fare a meno di sogghignare leggermente - nelle poche volte in cui avevamo interagito, non potei fare a meno di trovarlo un po' eccentrico.

Bianca, vieni immediatamente nel mio ufficio.

Il suono della voce ruvida di mio padre che echeggiava nella mia testa mi fece subito sobbalzare, e i miei occhi vagarono per la stanza prima di notare la luce rossa lampeggiante della telecamera, indicando che questi eventi erano in diretta e potevano essere trasmessi ovunque. Padre usava raramente il nostro collegamento mentale per comunicare, a meno che non fosse un'emergenza, e nonostante non fosse nemmeno nella stanza, potevo capire che stava ribollendo di rabbia e sapevo che mi aspettava una tempesta.

IMMEDIATAMENTE.

L'uso della sua voce da alfa per imporre il suo controllo fece tremare un po' l'ondata di fiducia che stavo provando, e mi scusai dalle fotocamere lampeggianti, trovandomi incapace di disobbedire al suo comando.

"Signorina Ravenwood, abbiamo altre domande!"

"Dove sta andando adesso?"

"Cosa ha da dire il presidente su questo?!"

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"Padre, io- oh!"

Non ebbi molto tempo per dire altro prima che improvvisamente mi colpisse in faccia, lo schiaffo acuto echeggiando nel suo ufficio. Sussultai, barcollando indietro per il contatto. "Tu..." Mi coprii la guancia, gli occhi spalancati e tremanti mentre elaboravo cosa diavolo fosse appena successo. Non era la prima volta che Padre mi rimproverava per qualcosa, ma questa era sicuramente la prima volta che mi... colpiva.

"Non hai idea di quanto sono deluso da te, e non hai idea di quanto profondamente deludente come donna tu sia cresciuta." Padre parlava lentamente, la mano abbassandosi lentamente al suo fianco. "Tua madre probabilmente si sta rivoltando nella tomba mentre parliamo. Sparisci dalla mia vista mentre Mason ed io cerchiamo di capire come ripulire il tuo disastro. E togliti questo vestito orribile, non so come tu abbia fatto a girare con questo tutta la notte. Sembri un clown."

"Quando la nonna è morta, hai portato la tua nuova Luna al suo funerale, e io non ho espresso la mia delusione," risi amaramente, voltandomi a guardare mio padre e cercando di ignorare il dolore pungente della mia carne calda. Come osava tirare in ballo la mamma in un momento come questo?

"Hai sempre riservato il meglio per Vera, perché è la tua piccola principessa, e non ti ho mai mostrato di essere delusa da questo. Ti ho sempre obbedito, cercando di essere la figlia di cui potevi essere orgoglioso. Per tutti questi anni, non ho mai fatto nulla per me stessa, ma non mi hai mai dato una sola parola di elogio che hai dato a Vera. Pensavo che fossi più severo con me perché almeno ti importava di me. Dopo che Mason e Vera mi hanno tradita, anche tu mi hai tradita. Sono io quella che è delusa da tutti voi!"

"Non sarò più la tua piccola marionetta politica." Ho singhiozzato, alzando la mano per asciugarmi gli occhi bagnati, le lacrime frutto di tutta questa rabbia repressa che avevo accumulato per tutta la vita, "E indovina un po'? Sono incinta - e il padre del mio cucciolo non è Mason. L'unica cosa che ho intenzione di fare con Mason è divorziare da lui." Ho guardato Mason che poteva solo scuotere la testa verso di me.

"Attenta a come parli, Bianca!" Padre ruggì praticamente, ma rimasi ferma mentre ci fissavamo a vicenda, "Ti farò chiudere nella tua stanza per riflettere su quello che hai fatto, e la prima cosa che faremo dopo che avrai rimesso la testa a posto sarà andare direttamente alla clinica per l'aborto. Ti darò una possibilità per scusarti con me, con Mason, con Vera-"

"Oh, solo sul mio cadavere!"

"Woah, woah-" Proprio in quel momento, una voce inattesa interruppe l'atmosfera tesa, e mi girai per vedere Isaac entrare nella stanza mentre applaudiva lentamente, "Scusate, pensavo fosse il bagno- Sapete, questo è tutto ottimo materiale per la TV. Siete sicuri che non dovremmo avere le telecamere qui dentro? Non ho mai visto un dramma così emozionante prima d'ora."

"I- chi diavolo sei?!" Mason parlò all'improvviso prima di girare intorno alla scrivania per prendere il telefono e chiamare le guardie, "Sì, siamo nell'ufficio del presidente- ho bisogno che qualcuno venga a buttare fuori un uomo completamente estraneo e lo scorti via-"

"No, questo è-" Padre si sporse e costrinse Mason a mettere giù il telefono prima di lasciar uscire una risata nervosa, alzando la mano per aggiustarsi il colletto della camicia, "Mason, forse hai bevuto un po' troppo stasera, ti stai dimenticando chi è questo? Principe Thorne, mi dispiace che tu sia dovuto entrare in mezzo a questioni familiari, se hai bisogno del bagno posso far accompagnare qualcuno lì subito. Spero che tu ti sia divertito al nostro banchetto finora – mi scuso se non ho avuto la possibilità di parlarti stasera. C'è un motivo particolare per cui sei qui?"

"Thorne?" Mormorai a me stessa, il cognome stranamente familiare mentre usciva dalla mia bocca. Sobbalzai quando Isaac apparve improvvisamente al mio fianco, avvolgendo il braccio intorno alla mia vita e tirandomi vicino a lui. Lo guardai con occhi spalancati, chiedendomi cosa diavolo stesse facendo con questa improvvisa dimostrazione pubblica di affetto. Isaac mi sorrise, dando alla mia vita una piccola stretta prima di voltarsi verso il Padre e Mason, che sembravano molto agitati.

Fu in quel momento che mi resi conto di chi era l'uomo al mio fianco. Isaac non era solo un Alpha qualsiasi. Isaac – o, Principe Thorne – era il famoso Principe Lycan.

"Oh, dio." Deglutii pesantemente, guardando il mio stesso stomaco. Ero incinta del bambino del Principe Lycan?

"Oh, niente di troppo folle." Isaac canticchiò, l'angolo della sua bocca sollevandosi in un sorriso, "Sono solo venuto qui per trovare la madre del mio cucciolo, ma da quello che vedo, sembra che sia in mezzo a qualche dramma che... non posso immaginare sia buono per il nostro bambino. Quindi perché non ci prendiamo tutti un respiro e ne parliamo?"