Capitolo 4

Emily

Mio padre era impressionato, e Hannah e Chloe si avvicinarono per vedere meglio.

Hannah mi tirò indietro e cercò di trascinarmi lungo il corridoio verso la mia stanza. Mi rifiutai. Avevamo una conversazione da continuare, e questa era solo un'interruzione momentanea. Non sarò messa da parte questa volta.

"A cosa serve tutto questo?" chiese lui.

"Il mio Alpha sta offrendo questi doni alla famiglia. Devo anche parlare con la giovane signora della casa, sua figlia."

"Eccellente! Entrate tutti," disse mio padre. Diversi Omega entrarono, ciascuno portando un braccio pieno di regali. Erano articoli di lusso provenienti da negozi costosi di tutta la capitale. E ce n'erano molti.

Non avevo mai immaginato così tanti oggetti di design. Erano sempre fuori dalla mia portata. Non riesco a immaginare perché l'Alpha di Titanfang volesse farli consegnare al nostro piccolo branco.

"Vorrei parlare con sua figlia," rispose il Beta Anthony. Vedendo i regali, Chloe fu rapida a farsi avanti.

"Sono sua figlia!"

"Era nella capitale ieri?" chiese il Beta.

"Sì, c'ero."

"E in quale hotel alloggiava?"

"Al Gold Sun."

"Congratulazioni, mia signora. Sembra che l'Alpha si sia innamorato a prima vista. Come le piacerebbe essere Luna?" Chloe strillò così forte che dovetti abbassare il volume del mio telefono.

Volevo vomitare. Come può Chloe, con la sua personalità terribile, essere così popolare?

Titanfang era uno dei branchi più grandi della zona, se non il più grande. Il suo potere era immenso, e si diceva che l'Alpha stesse per candidarsi come Alpha Re nel prossimo futuro. Non mi sorprendeva che Chloe saltasse all'opportunità di stare con lui.

Michael, apparentemente, non sentiva lo stesso.

"Aspetta, un momento..." iniziò, ma Chloe gli mise una mano sul braccio.

"Questa è un'ottima opportunità, Michael. Non rovinare tutto," disse. Guardai mentre stringeva il braccio di Michael, e lui sussultò.

Chloe non si è mai preoccupata di Michael. Tutto ciò che le importava era ottenere la posizione più alta possibile. Abbattermi allo stesso tempo era un bonus per lei.

Essere Luna del Branco di Titanfang era un onore. Con l'Alpha che prometteva di candidarsi come Re, la sua Luna sarebbe stata Regina. Era un titolo di cui chiunque sarebbe stato invidioso.

"Se accetta, ci sarà una festa di fidanzamento tra tre giorni. Ci occuperemo di tutti i dettagli, quindi tutto ciò che dovrà fare è presentarsi con la sua famiglia," disse il Beta Anthony. Chloe sorrideva da un orecchio all'altro.

"È veloce," disse mio padre.

"Potrebbe essere veloce, ma l'Alpha sente fortemente il desiderio di rendere ufficiale la sua relazione ora."

"Certo. Lo vedrò sicuramente presto," disse dolcemente Chloe.

Mio padre non sembrava così sicuro, ma uno sguardo alle scatole di regali portate dal Beta Anthony sembrò cambiare la sua opinione.

"Quale sarà la sua risposta?" chiese il Beta Anthony.

"Vorrei dirlo personalmente all'Alpha, ma accetterò con tutto il cuore la proposta." La dolcezza forzata nella sua voce mi faceva venire la nausea.

Chloe doveva avere tutto. Prima prende il mio uomo, e ora sta saltando sul prossimo alla promessa di ricchezze e potere.

"Ora aspetta," disse Michael. Non riuscì a ottenere l'attenzione di Chloe, quindi si rivolse a mio padre. "Avevamo un accordo."

"Non c'è molto che posso fare, Michael. C'è un altro Alpha coinvolto, e il suo branco è più potente. Non possiamo andare contro i suoi desideri," disse mio padre. Scossi la testa.

Erano tutti altrettanto avidi. Mi preoccupava il futuro del branco. Questo tipo di egoismo sarebbe stato la nostra rovina.

"Questo non può essere vero," disse Michael, questa volta al Beta Anthony, "Ieri sera, ero..." Chloe lo interruppe afferrandogli il braccio e stringendo.

"Avanti, Michael, sappiamo tutti che stavamo solo scherzando," disse lei. Quel tono dolcemente nauseante era tornato nella sua voce. Mi faceva male ai denti.

"Scherzando?" disse la madre di Michael, guardando suo marito.

"Abbiamo già un accordo," disse lui.

"Nulla è stato ancora ufficializzato. Se questo è ciò che Chloe vuole, allora non la fermerò," rispose mio padre. Mi morsi il labbro.

Ancora una volta, Chloe stava mentendo. Come aveva fatto l'Alfa di Titanfang a vederla?

"Sarete tutti lì tra tre giorni?" chiese il Beta Anthony. Per un momento, pensai che mi avesse notato, ma fu così veloce che non ne ero sicura.

Cos'era quello? Perché mi ha guardato?

"Sì!" promise Chloe.

"Grazie. Riferirò all'Alfa. Grazie per il vostro tempo." Il Beta Anthony chinò la testa, poi lui e tutti gli Omega uscirono dalla stanza.

"Cosa sta succedendo?" chiese Michael a Chloe non appena la porta si chiuse.

"Scusa Michael, ma questa è un'opportunità che non posso lasciarmi sfuggire. È stato divertente finché è durato," disse, dandogli un piccolo colpetto sulla spalla. La sua mascella si serrò.

"Sapevo che c'era qualcosa che non andava!" intervenne improvvisamente la madre di Michael. "Sembra che l'Alfa sia stato visto all'hotel con un'avventura. Ora che è iniziata una voce, ha deciso di agire." La madre di Michael stava cercando sul suo telefono mentre il Beta parlava, e ora aveva chiaramente trovato qualcosa.

La madre di Michael mostrò una foto alla mia famiglia. Tutti si affollarono per darle un'occhiata. Io ero dietro a tutti e mi alzai sulle punte dei piedi per cercare di vederla.

La foto sembrava terribilmente familiare.

Era di un uomo e una donna, di spalle alla fotocamera. Camminavano lungo un corridoio dell'hotel, a braccetto.

Prima che potessi vedere altri dettagli, però, Chloe la mise giù.

"Finché sposerò l'Alfa di Titanfang, non mi importa."

"Uh... sono stufa di tutte queste umiliazioni!" disse la madre di Michael.

"Andiamocene! Ma ricordate, questo non sarà la fine," disse il padre di Michael. Lui e sua moglie uscirono dalla casa, ma Michael esitò. Guardò indietro verso Chloe, e lei gli sorrise. Poi girò gli occhi verso di me, e mi assicurai di guardare altrove.

Non ho intenzione di tornare da lui, se è quello che si aspettava.

"Questo è inaccettabile," borbottò Michael, poi uscì di corsa dietro i suoi genitori.

"Tutto sta andando perfettamente!" disse Hannah subito dopo che Michael se ne fu andato, abbracciando forte Chloe.

"Scusatemi," dissi, "e io? Non ho ricevuto nemmeno delle scuse." Sono stata offesa, non meritavo almeno tanto?

"Perché qualcuno dovrebbe scusarsi con te?" disse Chloe con un sorrisetto. "Nessuno tranne te ha fatto qualcosa di sbagliato."

"Esatto. Emily, sposerai il signor Baron dato che hai rovinato tutto," disse mio padre.

"No, non lo farò," risposi. Tutto ciò che qualcuno ha mai fatto con me è stato usarmi.

Tutto ciò che Gregory Baron voleva era una moglie abbastanza giovane da dargli figli. Per Michael, era un'alleanza di branco che avrebbe permesso a Blackwood di crescere abbastanza da rivaleggiare con Titanfang.

Poi c'era Chloe. Mi aveva sempre fatto il prepotente da quando mio padre aveva sposato sua madre. Si era sempre sentita superiore a me e più bella di me, e il fatto che il mio lupo fosse dormiente la faceva sentire ancora meglio.

"Signorina," disse mio padre, "se non lo sposi, sarai punita."

"Bene, allora puniscimi!"

"Sei confinata nella tua stanza. Pensa al tuo futuro e al futuro del branco. Resterai lì fino a quando non accetterai di sposare Gregory Baron!"