Capitolo 3

Nome: Ellis Barker

Età: Ventisei anni

Genitori: Emily Preston e Jack Barker

Professione: agente immobiliare e cameriera

Storia creditizia: documenti di scarico emessi per la proprietà situata.

"Dannazione!" Imprecò Vittorio mentre gettava il fascicolo con le informazioni bancarie di Ellis sul sedile del veicolo, visibilmente irritato.

"Che succede, signore?" Chiese Rocco osservando il suo capo attraverso lo specchietto retrovisore.

"Purtroppo queste informazioni mi sono di poco uso," rispose Vittorio, prendendo un respiro profondo.

• Capisco. Devo ammettere che non ho capito perché non sei andato da Enrico per la "raccolta".

"Volevo vedere come sarebbe stato fare le cose in modo legale," spiegò Vittorio, guardando il paesaggio dal finestrino della macchina.

"Quindi, hai comprato la banca solo per raccogliere informazioni su Miss Barnes...," concluse Rocco lasciando uscire un sorriso malizioso, "Sembra che ti abbia davvero impressionato."

"L'ho comprata perché volevo. Questo non ha nulla a che fare con questa ragazza," corresse Vittorio, seriamente. Si tolse gli occhiali da sole e fissò il suo autista in un modo che Rocco sentì che sarebbe morto lì per lì, "Non osare mai più mettere in discussione le ragioni delle mie decisioni, capito?"

• Capito, signore. Mi scuso se sono stato troppo audace nel mio discorso. Volevo solo...

"Non devi voler nulla, se non fare quello che dico," rimproverò Vittorio, prendendo il cellulare. Digitò alcuni numeri e poi aspettò di essere risposto al primo squillo, "Ciao, Enrico? Ho bisogno di un favore da te... Per ieri."

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"Siamo arrivati, signore," avvisò Rocco mentre si avvicinava ai maestosi cancelli di ferro della Villa Amorielle.

Alero Amorielle comprò la proprietà per 80.000 dollari e la trasformò in una vera e propria fortezza, con pesanti cancelli di ferro, muri spessi e una stazione per le guardie di sicurezza che insieme alle guardie del corpo e ai cani enormi.

Costruita in pietra e decorata in marmo bianco, una grande piscina esterna, pavimenti in legno, una grande sala da ballo dove si tengono i balli di gala e gli eventi familiari, caminetti scolpiti in pietra, enormi librerie fatte di legni rari, una piscina interna con cascata di 24 piedi, e grandi terrazze fuori da tutte le suite e fuori dalla sala principale di ricevimento.

Inoltre, aveva un campo da tennis, campo da golf, campo da basket, spa, palestra privata, e un vasto spazio abitativo di 4,5 acri completamente recintato della tenuta circondata da altre case da milioni di dollari e a soli 25 minuti di auto da New York City.

Il fondatore della famiglia e tutti i suoi discendenti non risparmiarono cura nei dettagli che avrebbero trasformato la villa in una raffinata tenuta di lusso di oltre 25.000 piedi quadrati. Tuttavia, Vittorio la vedeva non solo come la sua casa, ma il luogo dove era nato, cresciuto e anche l'ultimo posto dove aveva visto suo padre felice prima...

"Signore?" Parlò Rocco attirando l'attenzione di Vittorio, "Attendiamo il tuo consenso."

"Vittorio Amorielle," disse Vittorio mentre premeva il pulsante di comunicazione all'interno del veicolo.

In pochi secondi i grandi cancelli si aprirono e finalmente il veicolo accedette ai terreni della Villa. Rocco guidò il veicolo verso il suo posto assegnato tra i più di quindici veicoli della famiglia Amorielle. Poco dopo che l'autista aveva parcheggiato, Vittorio scese, raddrizzando il suo abito mentre si avviava verso la porta della casa principale.

I suoi passi pesanti tradirono il suo arrivo ad Antonietta Amorielle, l'attuale matriarca del clan e madre di Vittorio. La bella signora aveva capelli naturalmente neri, in contrasto con i suoi occhi verdi e un corpo scultoreo, che era impressionante per la sua età. Assomigliava più a Sophia Loren quando aveva quarantacinque anni che a una signora di quasi sessanta.

Stava aspettando suo figlio in cima a una delle doppie scale di marmo. Il suo grande sorriso e le braccia aperte quasi mascheravano il dolore del lutto mostrato dal suo vestito nero.

"Mamma," disse Vittorio mentre restituiva l'abbraccio di sua madre.

Antonietta si allontanò brevemente dall'abbraccio del figlio e poi tenne il viso di Vittorio tra le mani come se fosse in grado di leggere i suoi pensieri solo guardandolo.

"Domenico Wild," lasciò andare sua madre mentre gli dava una leggera pacca sul viso.

"Se lo meritava," rispose Vittorio a una domanda non posta da Antonietta, "È stato lui che..."

"Lo so," affermò Antonietta dando poi un bacio sulla guancia al figlio. Sorrise e poi disse, "Vorrei solo essere stata lì per vedere la faccia di quel Cascittuni¹."

• Anche a me sarebbe piaciuto, ma avevo cose più importanti da fare.

"Come hai acquisito la sua banca?" Chiese Antonietta alzando le sopracciglia.

"Papà ha sempre voluto avere uno sgabello," rispose Vittorio mentre si allontanava da sua madre e si avviava verso il bar di legno disposto nella sala principale.

Entrò nello spazio del bar e iniziò a preparare due drink, mentre sua madre si avvicinava con le braccia incrociate. Don Vittorio sorrise verso Antonietta e poi le porse il drink come se fosse solo un barista. Lei sollevò il bicchiere, ma non poté trattenersi dal dire:

• Non avresti dovuto farlo.

"Perché no?" chiese Vittorio bevendo il suo whisky in un solo sorso, "È quello che avrebbe fatto papà."

-No, tuo padre non avrebbe comprato la banca dell'uomo che ha appena ucciso. E posso dire con certezza che tuo padre ha riempito metà del cimitero di Greenwood con i suoi nemici e non ha mai acquisito proprietà dopo. In realtà, tuo padre avrebbe consultato Giuseppe prima di prendere questa decisione.

Giuseppe Denaro era il Consigliere del padre di Vittorio, e con la sua morte il ragazzo non aveva ancora deciso se mantenere Giuseppe in quella posizione o cambiarlo. In effetti, aveva pensato di mettere Rocco al suo posto, ma dopo oggi decise di rivedere quella decisione.

"Questo, figlio mio, è lasciare un enorme bersaglio sulla tua schiena. E non puoi diventare un bersaglio ora. Sei troppo vulnerabile," continuò Antonietta.

"Vulnerabile... Bella parola per dire che sono un uomo solo, senza figli e che la mia condizione causa l'estinzione della nostra famiglia, se dovessi morire," disse Vittorio versandosi un altro sorso di whisky. So che tutto questo discorso è solo perché ho mancato la festa dei Gattone, dove probabilmente mi avresti costretto a tornare con la loro figlia, Eleonora..."

"Certo, non ho mai capito perché l'hai lasciata, La povera piccola cosa. Eleonora Gattone è una donna bellissima, è stata cresciuta in terra nostra, ha studiato all'università e ha persino preso in mano alcune cose della sua famiglia... È una ragazza pura, che segue i principi della nostra famiglia...," argomentò Antonietta, che ricevette una risata sarcastica dal figlio, "Cosa?

"Niente, sto solo concordando. Eleonora ha molte qualità, mamma," disse Vittorio, fissando sua madre, "Incluso a letto.

"Oh, Madonna mia, non dirmi che l'hai lasciata perché ci hai dormito insieme?" chiese Antonietta scuotendo la testa disgustata, "Devi smettere di dormire con le figlie dei nostri amici, o non ti sposerai mai..."

"La domanda è, chi non ha dormito con Eleonora Gattone? Comunque, mamma, non è quello che mi ha fermato dal sposarla in primo luogo," spiegò Vittorio.

-No? -Bene, quindi significa che la consideri...

-Dormire con Eleonora non è il problema, il problema è che... Voglio dire, il sesso è fantastico, ma...

-Devi parlare così delle donne, eh? Non ti ha insegnato tuo padre che non dovresti parlare delle tue intimità con altre persone?

"Ma tu sei mia madre," ribatté Vittorio.

"E io sono qualcun altro," ribatté Antonietta, "Comunque, cosa ti ha fermato dal sposare Eleonora?"

"Non mi sfida," rispose Vittorio pensieroso, "Papà diceva che una delle cose che lo attraeva di te era che lo sfidavi fin dall'inizio."

"Non dovresti ascoltare i consigli amorosi di tuo padre. Guarda dove ti hanno portato," disse Antonietta alzando le braccia.

"Ha portato mio padre a sposare la signora, prego!" rispose Vittorio, alzando un sopracciglio.

-In ogni caso, nessuna figlia dei nostri amici ti sfiderà per quello che sei... In realtà, nessuna donna sarà mai in grado di confrontarsi con te, Don Vittorio Amorielle, mio figlio. Quindi, ti consiglio di dimenticare quello che ha detto tuo padre e di sposarti presto, altrimenti scompariremo davvero dalla faccia della terra.

"Come vuoi, mamma. Ma non sarà Eleonora, questo te lo posso assicurare. Anche se dovessi comprarne una," informò Vittorio, ricevendo uno sguardo incrociato da sua madre.

"Don Vittorio," chiamò l'uomo alla porta della stanza principale.

"Entra, Enrico.", ordinò Vittorio, osservato da sua madre, "Devo occuparmi di Enrico, mamma. Hai bisogno di qualcos'altro?"

"Sposati e fai la tua prole, Vittorio.", chiese Antonietta prima di andarsene.

"Signora Amorielle.", parlò Enrico abbassando leggermente la testa mentre la matriarca passava accanto a lui. Infine, l'investigatore di Vittorio lo fissò mentre sollevava una sottile cartella verso il suo capo, "Ecco quello che hai chiesto."

Vittorio prese la cartella dalle mani di Enrico e iniziò subito a leggere i documenti consegnati dall'uomo dai capelli rossi. Lord Amorielle prese un respiro profondo, leggendo praticamente le stesse cose che aveva nel rapporto della banca, era pronto a rimproverare il suo dipendente, quando l'ultima pagina catturò la sua attenzione.

"Jason Barker...," sussurrò Vittorio. Sorrise e poi affrontò Enrico mentre diceva, "Chiedi a Rocco di venire in ufficio. Ho un incarico per lui."