Capitolo 6
Il cubicolo che Lucky chiamava orgogliosamente il suo ufficio a malapena poteva contenere tre persone, il che costrinse tre uomini a stare fuori mentre Ellis sedeva su una sedia di ferro ed Ezio e Lucky si posizionavano dall'altra parte del tavolo di legno che sembrava potesse crollare da un momento all'altro. Lucky sedeva sulla sua poltrona che mostrava più schiuma che pelle nera, che una volta la ricopriva completamente. Assumendo una posa degna di un capo, guardò Ellis e rivelò:
"Tuo fratello deve 500.000 dollari."
"Cosa?" esclamò Ellis indignata alle parole di Lucky. Si colpì il petto mentre inveiva contro l'italiano, "Sono venuta qui e ho saldato tutto il debito di mio fratello. Tutta la droga che ti doveva, e mi hai dato la tua parola che quei 40.000 dollari coprivano il sequestro della polizia."
"Sì, ricordo, signorina Barker," confermò Lucky, spostandosi sulla sedia.
"La tua parola non vale più, è così? Decidi tu quando e quanto addebitare? Oggi deve 500.000 dollari, e domani quanto dovrà?" chiese Ellis, irritata.
"Signorina Barker, la mia parola è seria. Non mi deve più per la droga," affermò Lucky, infastidito dall'audacia di Ellis nel mettere in discussione la sua parola.
"Allora cos'è adesso?" chiese Ellis, frustrata di trovarsi di nuovo in quella posizione.
"I giocatori che tuo fratello ha rubato dal suo gioco," rispose Ezio al posto di Lucky.
"Nessun giocatore è stato arrestato. Non c'è stato alcun danno per loro," argomentò Ellis, guardando Ezio. Si voltò verso Lucky e supplicò, "Diglielo, Lucky."
"Tuo fratello ha portato via nove giocatori dal gioco che stavo coordinando," iniziò Lucky, aggiustandosi sulla sedia. "Un vigore di 55.000 dollari ciascuno. A causa di tutti i problemi causati, ha generato un interesse di 5.000 dollari... Fai i conti, signorina Barker."
"Quel denaro è con i clienti. La polizia non ha preso niente!" esclamò Ellis, nervosamente raccogliendo i capelli in una coda di cavallo. "Lucky, stai addebitando a mio fratello denaro che non è stato nemmeno sequestrato?"
"No," negò Ezio, attirando nuovamente l'attenzione della giovane donna. "Luciano non sta addebitando nulla..."
"Questo debito non è con me, signorina Barker," rispose Lucky, strofinandosi rapidamente il naso con la mano. "Come ho detto, ho solo coordinato il gioco, e con la situazione che tuo fratello ha causato, ha finito per alienare questi giocatori che fanno parte del gruppo selezionato delle persone più ricche di New York. E quei giocatori, signorina Barker, non erano miei."
"E di chi erano questi giocatori?" chiese Ellis, che poi si rivolse a Ezio e disse, "Erano suoi?"
"Ezio è qui per rappresentare gli interessi di chi sta riscuotendo il debito di tuo fratello," si limitò a dire Lucky a Ellis.
"Tuo fratello ci deve 500.000 dollari... e deve pagare quella somma," disse Ezio, scuotendo la testa da un lato all'altro. "In un modo o nell'altro."
"Mio fratello non può permettersi quella somma in questo momento. È appena uscito dalla riabilitazione. È in libertà vigilata, riesce a malapena a tenere un lavoro, Lucky!" disse Ellis, guardando Lucky.
"Parla con me, signorina Barker," chiese Ezio, avvicinandosi a lei.
"Mi scusi, ma Lucky è il capo qui... Il Capo, qualcosa del genere, una cosa della mafia..." iniziò a dire Ellis, ma smise di parlare quando notò lo sguardo sorpreso che Ezio rivolse a Lucky.
"Signorina Barker, io sono il Capo, e Lucky è fortunato ad essere vivo," rivelò Ezio, guardando la giovane donna. "Come lo è tuo fratello. In effetti, è vivo solo perché Don Vittorio lo permette. E la sua generosità ti permette anche di saldare il debito di tuo fratello."
"Non ho quel tipo di denaro..." rispose Ellis in un sussurro.
"Ipoteca la tua casa," suggerì Lucky, simpatizzando con l'espressione triste della giovane donna, che sembrava stesse per piangere da un momento all'altro.
"Non è nemmeno vicino a quella somma," spiegò Ellis, che ora si rivolse a Ezio. "Il tuo capo accetta pagamenti a rate? Guarda, lavoro in due posti, posso ipotecare la mia casa e darti il resto a rate."
"Ah, signorina Barker, siete così generosa..." disse Ezio ridendo e guardando Lucky, che rideva in direzione di Ellis, che non capiva nulla.
Dopotutto, Ezio aveva accettato la proposta o no? Tutte quelle risate significavano questo? Ellis riuscì persino a sorridere, ma poi Ezio smise di ridere e si girò verso di lui con odio negli occhi.
"Avete 24 ore per pagare 500.000 dollari, o vostro fratello sarà consegnato in 500.000 pezzi. È chiaro, signorina Barker?" disse Ezio.
"E io ho detto che non posso permettermelo," ribatté Ellis, infastidita.
"Allora giocherete a caccia al tesoro con i resti di vostro fratello," concluse Ezio.
"Bene," concordò Ellis mentre si alzava dalla sedia. Sistemò il cappotto, fece due passi verso la porta, poi si girò dicendo, "Dite al vostro capo che se non vuole la polizia alla sua porta entro 24 ore, farebbe meglio a consegnare mio fratello sano e salvo."
"Come?" chiese Ezio, non credendo alle parole di Ellis.
"Esatto," rinforzò Ellis, avvicinandosi al tavolo. "Vi ho detto che mio fratello è in libertà vigilata, quindi la polizia lo sta monitorando. In effetti, oggi l'ufficiale ha cercato di contattarlo senza successo, e in questo momento la pattuglia che ha detto di inviare a casa mia deve già essere lì ad aspettarmi. Sono assolutamente convinta che questa pattuglia abbia già perquisito casa mia e ora si stia chiedendo dove siano andati i Barker. Contatteranno l'ufficiale che senza dubbio controllerà il fascicolo di mio fratello e arriverà in questo club di terza categoria e arresterà Lucky, che è un tale chiacchierone..."
"Ehi!" esclamò Lucky, indignato.
"E lui farà la spia su ognuno di voi," continuò Ellis con la sua minaccia. "E sono sicura che il vostro capo non vorrebbe essere arrestato solo per colpa di un ragazzo irresponsabile."
"Non ci conoscete, signorina Barker," disse Ezio, serrando la mascella per trattenere le parole. "Non sapete di cosa siamo capaci."
"No, il vostro capo non sa di cosa sono capace per mio fratello," ribatté Ellis, puntando il dito verso il Capo. "Quindi consegnate questo messaggio al vostro capo: se vuole davvero i suoi soldi, farebbe meglio a contattarmi direttamente perché non faccio affari con i subordinati. L'ho fatto una volta, non farò lo stesso errore di nuovo," concluse la giovane donna fissando Lucky.
Si girò verso la porta e uscì, lasciando i due uomini in silenzio.
"Ho detto che era un osso duro," disse Lucky, rivolgendosi a Ezio. "E adesso?"
"Passerò il messaggio," rispose Ezio, infilando la mano nella tasca interna.
"E per me?" chiese Lucky. "Guarda, ho fatto tutto quello che mi hai chiesto... Parlerai con Rocco di me? Gli parlerai di farmi diventare un Associato, almeno? So che hai promesso di esonerarmi dal pizzo per questa settimana, ma penso di meritare qualcosa di più."
"Sai, la signorina Barker ha detto qualcosa che mi ha colpito," commentò Ezio, mettendo una mano sulla spalla di Lucky.
"Cosa?" chiese Lucky, guardando Ezio.
"Parli troppo," rispose Ezio, puntando la pistola alla fronte di Lucky e premendo il grilletto.
Il corpo di Luciano "Lucky" Conti cadde sul tavolo di legno, che cedette, mentre Ezio componeva il numero sul telefono. Al primo squillo, la chiamata fu risposta, e disse semplicemente:
"Rocco, ha detto di contattarla direttamente per negoziare il debito."
"Va bene. Grazie, Ezio, per i tuoi servizi," disse Rocco dall'altra parte della linea.
Rocco si avvicinò all'ufficio di Vittorio, dove stava gustando il suo sigaro. Entrò, chiuse la porta e la bloccò, attirando l'attenzione seria dell'uomo.
"Cosa succede?" chiese Vittorio.
"Ezio ha detto che la giovane donna ti ha detto di contattarla per negoziare il debito."
"Eccellente, proprio come pensavo," disse Vittorio prima di fare un tiro e rilasciare il fumo nell'aria.
"Qual è il prossimo passo, Don Vittorio?" chiese Rocco.
"Negoziare con la signorina Barker... di persona."







































































































































































































































































































