Capitolo 4

Il punto di vista di Silver

Feci un passo intorno a mio padre e Stella e presi il pacco ben avvolto da Beta Leo. Sentivo tutti gli occhi puntati su di me mentre scartavo con cura la carta e scoprivo la scatola di gioielli.

"Le ha regalato dei gioielli?" chiese Stella, le labbra serrate in una linea sottile.

La ignorai e aprii la scatola, poi rimasi senza fiato quando vidi cosa c'era dentro.

Era una splendida collana di pietra di luna dorata, un pezzo di gioielleria raro e estremamente costoso, solitamente riservato alla Luna. La mia bocca si spalancò quando la vidi.

"È una pietra di luna?!" esclamò Stella. "Deve esserci un errore. Silver non è una Luna!"

"Sei sicuro che fosse destinata a me?" gli chiesi finalmente, la mia voce usciva affannosa e irriconoscibile.

Leo annuì.

"Ha detto che questo deve essere regalato alla figlia dell'Alfa del branco Stormwind," spiegò Leo. "Ci sarà un altro regalo che ti verrà presentato al matrimonio che l'Alfa ti darà personalmente."

"Oh, questo spiega tutto! Doveva intendere me!" disse Stella. "Sono così affascinante che l'Alfa del branco Crown è stato catturato da me."

Ridacchiò al solo pensiero, e ci volle tutto quello che avevo per non alzare gli occhi al cielo.

Leo mi guardò e chinò leggermente la testa.

"Ci vediamo presto," mi disse appena prima di girarsi e lasciare la casa.

Stella afferrò la collana dalle mie mani prima che potessi anche solo comprendere cosa stava accadendo.

"Questo non era destinato a te," sibilò. "Pensavi davvero che l'Alfa del branco Crown ti avrebbe regalato qualcosa di prezioso come questo? Non essere ridicola."

Rise come se il solo pensiero fosse la cosa più divertente che avesse mai sentito.

Ignorandola, mi rivolsi a mio padre.

"Non posso sposare qualcuno che mi tradisce," gli dissi.

"Non crearti altri problemi, Silver," disse tra i denti. "Ci hai già imbarazzati una volta. Tutti ti aspettano alla casa del branco Crown tra un paio d'ore per il matrimonio e non ci imbarazzerai, altrimenti non esiterò a bandirti!"

"Sei fortunata che Gavin ti stia dando una seconda possibilità dopo che hai tradito, sgualdrina," aggiunse Stella.

Le mie guance si arrossarono per le sue parole crudeli.

"Non l'ho mai tradito! Come puoi fidarti di lui più che di me?" chiesi.

"Basta così!" ruggì mio padre, il suo potere di Alfa mi travolse come un'onda.

Un dolore acuto mi attraversò la testa e la mia vista si offuscò.

"Sposerai Gavin, e questa è l'ultima volta che ne discuteremo," ordinò mio padre, usando i suoi poteri di Alfa su di me.

Ogni fibra del mio essere voleva combattere contro di lui, ma il suo potere di Alfa era troppo forte, e senza un lupo, ero troppo debole. Caddi a terra e presto tutto diventò nero.

---

Quando ripresi coscienza, mi trovavo davanti al tappeto rosso della chiesa. Indossavo il mio abito da sposa firmato, e i miei capelli e il trucco erano già fatti. Sapevo che mio padre aveva usato i suoi poteri di Alfa per controllare la mia mente; quando ciò accade, la coscienza svanisce e il mio corpo lavora sotto il suo comando.

L'ultimo pensiero cosciente che avevo avuto era quando ero a casa, discutendo con mio padre e Stella.

"Guarda chi ha finalmente riacquistato coscienza," disse Stella con tono divertito. "Continua a comportarti così e padre continuerà a usare il suo comando di Alfa per controllarti."

"Perché siamo in una chiesa? Pensavo che il matrimonio fosse alla casa del branco?" chiesi, fissando l'edificio bianco e splendido davanti a me.

"A quanto pare l'Alfa ha insistito per migliorare il luogo," rispose Stella.

Ero sorpresa da questo perché di solito solo i matrimoni di Luna e Alfa si tengono nelle chiese. Tutti gli altri usano la casa del branco.

L'Alfa Elliot deve davvero tenere molto a suo nipote.

Stella indossava un elegante abito viola, e i suoi capelli erano ricci e perfetti come sempre. Ciò che mi colpì di più, però, fu la sua collana. Era il ciondolo di pietra di luna che mi era stato dato da Beta Leo. Lo indossava con orgoglio come se fosse certa che appartenesse a lei. Serravo le labbra in una linea sottile, cercando disperatamente di non perdere la calma.

"Ti piace?" mi chiese, notando il mio sguardo. "È molto più adatto a me. Dovrò ringraziare personalmente l'Alfa Elliot per il regalo."

"Perché devi essere così crudele con me tutto il tempo?" le chiesi. "Cosa ho fatto per meritare questo?"

"Non è colpa mia se sei una disgrazia per la famiglia," disse con tono beffardo. "Ma considerando che lo sei, sposare il nipote dell'Alfa per rafforzare le nostre alleanze è il minimo che tu possa fare."

"E condannarmi a una vita di miseria?" chiesi, con le lacrime che minacciavano di scendere dai miei occhi.

Lei semplicemente alzò gli occhi al cielo.

"Eri al settimo cielo per questo matrimonio qualche settimana fa. E ora ti lamenti? Dimmi, Silver, è per quel ragazzo con cui hai dormito la scorsa notte?"

"Non hai idea di cosa stai parlando," dissi tra i denti. "Se questa alleanza significa così tanto per te, allora dovresti sposarlo tu. Dovresti essere tu a vivere una vita infelice invece di me. Non merito questo—"

Lei alzò la mano e mi schiaffeggiò prima che potessi finire la frase. Il colpo fece pulsare la mia guancia.

I suoi occhi erano infuocati di rabbia.

"Cosa sta succedendo qui fuori?" chiese mio padre, avvicinandosi a noi con passo deciso. "Silver, stai causando problemi di nuovo? Devo usare i miei poteri di Alfa contro di te ancora una volta?"

Sussultai alle sue parole; non volevo perdere conoscenza e poi svegliarmi sposata.

"No, padre," mormorai.

"Non creare problemi per noi, Silver. Sei stata avvertita," mi minacciò mio padre.

"Signorina Silver, il matrimonio inizierà presto," disse Beta Leo, avvicinandosi a me. "Sei pronta?"

Guardai mio padre, con le lacrime agli occhi.

"Per favore, non costringermi a farlo, padre," implorai. Era il mio ultimo tentativo disperato di farlo ragionare e annullare tutto questo accordo. Ma dal suo sguardo freddo, capii che era inutile.

Sentii il suo potere di Alfa travolgermi di nuovo dall'intensità del suo sguardo e mi ritrovai inginocchiata a terra con forza.

"Se dovrò trascinarti lungo quella navata io stesso, lo farò," sibilò mio padre.

Due dei guerrieri gamma del branco Crown apparvero dietro di loro, facendo irrigidire mio padre e Stella. Uno di loro sganciò la collana da Stella, facendola quasi saltare dalla pelle.

"Ehi! È mia! Cosa stai facendo?!" si lamentò.

Sentii un paio di braccia forti avvolgermi il corpo e presto fui sollevata da terra e messa in piedi. Il potere di Alfa che mio padre aveva su di me svanì quasi immediatamente. Notai che il suo viso era completamente pallido, e la bocca di Stella era aperta per lo shock.

Mi girai per vedere cosa stessero fissando e per ringraziare chiunque mi avesse aiutato a rialzarmi solo per trovarmi faccia a faccia con l'uomo del bar. Quello con cui avevo dormito la scorsa notte!

Inalai un respiro acuto proprio mentre uno dei guerrieri gamma gli consegnava la collana.

I suoi occhi mostravano un tenero umorismo mentre mi guardava, poi guardò Stella e i suoi occhi si indurirono quasi immediatamente.

"Questo pendente di pietra di luna appartiene a una Luna, e chiaramente tu non ne sei degna," le disse freddamente, facendola sussultare per lo shock.

"Ricordo di averlo regalato personalmente a Silver," aggiunse Beta Leo, guardando Stella con disappunto.

L'uomo della scorsa notte rivolse la sua attenzione a me e mi fece cenno di girarmi. Feci come mi aveva detto e sentii le sue dita tracciare il mio collo, facendomi rabbrividire, mentre mi metteva la collana. Sentii un calore irradiarsi attraverso di me mentre pendeva contro il mio petto.

Mi girai di nuovo per guardarlo, confusa da ciò che stava accadendo. Non ero una Luna nemmeno io, quindi non ero sicura del perché la pietra di luna fosse stata regalata a me.

"Come sei qui?" gli chiesi finalmente.

"Ho accettato la tua proposta. Quindi, eccomi qui," rispose tranquillamente.

I miei occhi si spalancarono alle sue parole. Il mio incontro di una notte stava davvero per sposarmi?