Capitolo 7
Capitolo 7
Il punto di vista di Vivian
Pochi giorni dopo essere tornata a Sunlight City e aver ripreso a lavorare, ricevetti un’email anonima.
Aprii l’allegato. Nella foto, Allen teneva la mano di Dylan con una mano e quella di Hazel con l’altra, con un sorriso smagliante. Alle loro spalle c’era un parco divertimenti dai colori vivaci, immerso in una luce perfetta.
Dylan indossava una polo grigio chiaro, molto più informale di quanto non fosse di solito in giacca e cravatta. La curva delle sue labbra era distesa, un’espressione che su di lui avevo visto di rado. Hazel sorrideva con dolcezza, stringendo in mano il giocattolo di Allen. Allen aveva un sorriso che gli andava da un orecchio all’altro.
Una famiglia felice di tre persone.
Rimasi a fissare la foto a lungo, poi spensi lo schermo, appoggiai il telefono a faccia in giù sulla scrivania e lasciai uscire una risata sommessa.
Bene. Davanti a loro c’era un futuro luminoso.
Passarono ancora alcuni giorni e tornai ufficialmente a Oceancrest City.
Il progetto di ricerca era entrato in una fase critica, e dovevo restare totalmente concentrata.
Quel giorno stavo discutendo alcuni parametri con diversi ricercatori quando la receptionist si avvicinò, con un’aria un po’ in difficoltà. «Ms. Wilson, c’è una Ms. Hughes fuori che chiede di vederla. Dice di essere qui per conto di Hudson Group.»
La penna che avevo in mano si fermò per un istante, e nei miei occhi balenò una punta di gelo.
«Continuate senza di me. Vado a vedere.»
Hazel era già seduta sul divano nella sala d’attesa. Indossava un completo beige, il trucco impeccabile e qualche ciocca sciolta a incorniciarle il viso. Aveva un aspetto curato e padrone di sé.
Nel momento in cui mi vide entrare, si alzò subito e sfoderò un sorriso professionale. «Vivian, scusa il disturbo.»
Mi sedetti di fronte a lei e andai dritta al punto. «Che c’è?»
Prese un documento dalla borsa e lo fece scivolare verso di me.
«Hudson Group ha rivalutato il proprio investimento nel tuo laboratorio e ha concluso che il rapporto rischio-rendimento non è in linea con l’attuale strategia d’investimento del gruppo», disse con voce gentile. «Il gruppo ha deciso di ritirare formalmente ogni sostegno finanziario. Le clausole legali pertinenti e le procedure successive sono tutte allegate.»
Non toccai il documento. Mi limitai a guardarla, con gli angoli delle labbra che si sollevavano appena. «Ti ha mandato Dylan?»
Il suo sguardo vacillò per un attimo, poi tornò normale. «È una decisione ufficiale dell’azienda. Mr. Hudson mi ha autorizzata a occuparmene.»
«Dal momento in cui viene consegnata questa notifica, il laboratorio deve smettere immediatamente di utilizzare tutte le attrezzature e i materiali acquistati con i fondi di Hudson Group», proseguì, con un tono ancora più premuroso. «Naturalmente, se il laboratorio dovesse avere problemi per questo, Vivian può sempre farlo sapere a Mr. Hudson o a me, e possiamo discutere come gestirlo in base alla situazione.»
Lei e Dylan, discutere come gestirlo in base alla situazione.
A momenti mi veniva da ridere ad alta voce.
Mi sporsi leggermente in avanti e la fissai dritta negli occhi. «Hazel, hai finito?»
Sotto il mio sguardo si mosse a disagio e annuì, rigida. «Sì, più o meno è tutto. I dettagli specifici sono nel fascicolo...»
«Allora tocca a me.» La interruppi.
«Primo: se Hudson Group ritira l’investimento, deve attenersi rigorosamente alle clausole di inadempienza previste dall’accordo. Nemmeno un centesimo in meno di penali.»
Il sorriso sul volto di Hazel si irrigidì.
«Secondo: quanto ai diritti d’uso delle attrezzature del laboratorio, Hudson Group ha investito originariamente ottanta milioni, e circa cinquanta di quelli sono andati all’acquisto dei macchinari. Due settimane fa ho già fatto restituire dal mio avvocato l’intero importo sul conto del gruppo.»
Il sorriso sul suo viso si bloccò del tutto.
«Cosa? È stato restituito?» sbottò lei, serrando con forza la tracolla della borsa. «È impossibile...»
Era l’assistente principale di Dylan, eppure non sapeva nulla di un trasferimento di quelle dimensioni?
«Hazel non ha controllato i conti dell’azienda prima di venire qui?» alzai appena un sopracciglio. «O Mr. Hudson ha dimenticato di dirtelo quando ti ha mandato?»
Lei non ebbe nulla da dire.
Probabilmente era arrivata di corsa, impaziente di vedermi andare via nella vergogna, senza neppure immaginare che quei cinquanta milioni fossero già stati restituiti per intero.
«Inoltre,» dissi, appoggiandomi allo schienale del divano, con un tono calmo, «al momento il laboratorio ha fondi sufficienti e sta funzionando benissimo, quindi Hazel non deve preoccuparsi. Se non c’è altro, non ti accompagno. Questa è un’area riservata. Le persone non autorizzate non possono entrare.»
Scandii le ultime parole con estrema chiarezza.
«Tu—» Hazel scattò in piedi, il volto cupo. «Vivian, non montarti la testa troppo presto. Senza l’appoggio di Hudson Group, quanto pensi che possa durare il tuo laboratorio da due soldi?»
Afferrò il fascicolo e si voltò per andarsene.
Pensai che fosse finita lì.
Ma poco prima della fine della giornata lavorativa, Daniel piombò dentro di corsa. «L’amministratore delegato di Hudson Group è qui. Vuole vederti.»
Dylan.
Un’ondata d’irritazione mi salì dentro, ma mi tolsi comunque il camice e andai nella sala ricevimenti.
Quando spinsi la porta, Dylan era seduto sul divano con un’espressione livida, e Hazel gli stava accanto.
Quindi era davvero di nuovo Hazel.
Appena mi vide, l’espressione di Dylan si rabbuiò ancora di più e andò dritto al punto. «Vivian, da dove viene quel denaro?»
Dopo cinque anni di matrimonio, sapeva benissimo che non avrei mai potuto mettere insieme cinquanta milioni in così poco tempo.
«E a te che importa?» Non avevo pazienza per le stupidaggini.
«Secondo te?» Le nocche gli erano appena sbiancate. «Per la legge sei ancora mia moglie. Tutto quello che fai si riflette sulla reputazione di Hudson Group.»
Capii. Voleva solo accertarsi che la provenienza di quel denaro, usato dalla moglie almeno di nome, fosse legittima.
Proprio allora, da fuori la porta arrivò una voce maschile limpida—
«Vivian, non hai risposto alla mia chiamata. Ho pensato che fossi morta.»
Dylan voltò di scatto la testa.
Sulla soglia della sala ricevimenti c’era un uomo alto, sui trentadue o trentatré anni, dai lineamenti affilati e con grandi occhiali da sole. Si muoveva con una naturalezza che colpiva. Con entrambe le mani in tasca, passò lo sguardo sulla scena con indolenza, e all’angolo delle labbra gli si disegnò una curva appena sprezzante.
«Vivian, tutto bene?» Passò dritto accanto a Dylan e venne a fermarsi al mio fianco come se fosse la cosa più normale del mondo. Con assoluta disinvoltura mi posò una mano grande sulla spalla, attirandomi piano a sé.
Dylan fissò la mano sulla mia spalla. Aveva la mascella così serrata che per un attimo pensai stesse per spaccarsi i denti. L’indifferenza nei suoi occhi era stata sostituita da una rabbia scura e possessiva che non gli avevo mai visto in cinque anni di matrimonio.
«Chi è lui?» La voce di Dylan era bassa e pericolosa. Fece un passo avanti, puntando lo sguardo sul mio viso.
Stavo per parlare quando Hazel lasciò uscire un piccolo ansito e mi guardò incredula. «Vivian, per quanto tu sia insoddisfatta di Mr. Hudson... Mr. Hudson è ancora qui.»
Non finì la frase, ma il senso era fin troppo chiaro.
«Quindi è per questo che all’improvviso ti sei fatta così dura: perché avevi già un altro uomo.» Ogni parola che Dylan pronunciò sembrava strappata tra i denti. «Non avevo mai capito fino a che punto tu sia senza vergogna.»
