|Un viaggio di ritorno|

Max camminava avanti e indietro mentre aspettava di imbarcarsi sull'aereo, quattro amici lo osservavano, iniziando a innervosirsi.

"Cosa farai?" chiese Alex, mordendosi distrattamente l'unghia del pollice mentre teneva gli occhi sull'amico che continuava a camminare.

"Non lo so, venire alle Hawaii per mantenere le apparenze come se non sapessi nulla, penso sia stato un errore. Dovrei essere lì e affrontarli." Gus scosse la testa.

"Non dirmi che venire qui e fuggire dall'inferno in cui eri sia un errore. Siamo i tuoi amici e almeno ti sei divertito un po', giusto?" Max smise di camminare e sorrise debolmente, guardando i suoi quattro amici: Gustavo e Alejandro, entrambi americani, Viktor e Sasha, tedeschi che erano venuti a lavorare con lui da Berlino.

"Certamente, si è divertito, il senza vergogna!" Risero tutti vedendo il viso del loro amico diventare rosso, tradendolo.

"State zitti, bastardi." Risero ancora più forte in quella sala d'attesa privata.

"Voglio sapere," disse l'uomo alto, robusto ed elegante, incrociando una gamba sull'altra e appoggiandosi allo schienale della sedia. "È stato così intenso che ti sei perso in quelle cosce tutta la notte e parte della mattina?" Max non era uno che condivideva dettagli personali, e la cosa peggiore era che loro lo sapevano. L'unica fidanzata che aveva mai avuto, che aveva reso la sua promessa sposa, era a New York in quel momento e faceva parte del team legale di suo padre.

"Non l'ho mai fatto. Lo sapete." Annuiscono tutti lentamente, togliendo la derisione dai loro volti.

"Ma è stato fatto a te, e non sappiamo per quanto tempo. Quel vile bastardo te l'ha fatto, e tutti speriamo che riceva il suo karma. E ovviamente, tu lo aiuterai a ottenerlo." Ricordavano tutti Horacio, un altro amico del gruppo, che ancora non sapeva di essere un ex-amico, che dormiva con la fidanzata di Max proprio sotto il suo naso. Max era stato devastato dal tradimento di entrambi, che pensavano di coprire perfettamente la loro relazione, ma non era così. Max li aveva scoperti e aveva continuato con i piani del matrimonio come se nulla fosse successo, solo per insegnare loro una lezione che non avrebbero mai dimenticato. Max odiava l'infedeltà; sua madre l'aveva fatta a suo padre, e lui credeva sempre che essere infedeli non fosse da uomini e che quando si amava, poteva causare molto dolore. E anche se amava la sua fidanzata, non l'avrebbe mai perdonata.

"Dai, racconta," disse Alejandro, curioso come gli altri.

"Dirò solo questo: Una vera leonessa." Sgranano tutti gli occhi, impressionati dalla risposta di Max, e poi iniziarono ad applaudire, eccitati e divertiti. Ma la voce dell'altoparlante, che annunciava che era ora di imbarcarsi, interruppe il momento. "Ora, andiamo a New York," annunciò Max, afferrando la sua valigetta.

Le ore di volo per New York City passarono rapidamente. Max aveva continuamente ripensato alle immagini della notte precedente e di quella mattina, ma poi svanirono quando ricordò che lei era sposata e in luna di miele. "Rilassati, è stato solo sesso occasionale," si disse, sentendosi arrabbiato e deluso. Era stato l'uomo usato per l'infedeltà. Beh, forse suo marito sapeva, ma scosse la testa. Doveva concentrarsi sulla fusione che avrebbe avuto luogo lunedì mattina e doveva ancora prepararsi per quella riunione con suo padre. Questa fusione era cruciale per la famiglia, ma ancora di più per suo padre, poiché segnava il suo ritiro dagli affari, concludendosi in bellezza. Max sarebbe stato a capo di tutto ciò che suo padre avrebbe lasciato, e sebbene fosse una grande responsabilità e pressione, l'avrebbe affrontata. Ma senza una moglie al suo fianco come previsto. E ancora non lo sapeva.

Durante il tragitto dall'aeroporto all'hotel dove suo padre soggiornava temporaneamente, pensò ai suoi prossimi passi per raggiungere i suoi obiettivi. Un facchino portava la sua valigia e si diressero verso l'ascensore. Prima di entrare, si voltò verso i suoi quattro amici.

"Al bar alle nove?" Tutti annuirono, stanchi dal viaggio e dalle notti insonni trascorse durante la settimana alle Hawaii. Max entrò nell'ascensore e le porte si chiusero davanti a lui. Chiuse gli occhi e sospirò. "Che finisca in fretta," pregò tra sé e sé. Arrivato alla suite, lasciò le sue cose e poi andò a cercare suo padre. Erano passate le due del pomeriggio, quindi supponeva che fosse a pranzo. Scrisse un messaggio all'assistente di suo padre per sapere dove si trovava. "Ristorante," arrivò la risposta. Sorrise, vedendo che suo padre manteneva ancora le sue abitudini. Si diresse al ristorante e lo trovò al tavolo privato con la migliore vista della città.

"Finalmente sei arrivato, figlio mio," disse suo padre con entusiasmo, salutandolo. Max si sedette sulla sedia di fronte a lui.

"Com'è stato l'addio al celibato?" chiese suo padre, piuttosto curioso, prendendo un boccone di bistecca. Max fece cenno al cameriere, ordinò lo stesso di suo padre e poi lo osservò mangiare, aspettando una risposta.

"È stato divertente," disse Max, guardando lontano verso la vista. Poi lasciò uscire un lungo sospiro.

"Quel sospiro non è da te. Cosa ti turba?" Max voleva dirgli che non ci sarebbe stato nessun matrimonio, ma quello sarebbe stato per un altro momento. Guardò di nuovo suo padre.

"Non mi turba niente, sono solo stanco e ho il jet-lag dal viaggio. Ma non parliamo di me," fece una pausa, "Sei pronto per la nuova fusione?"

Suo padre finì di mangiare e sorseggiò il suo vino, poi si pulì le labbra con il tovagliolo di stoffa.

"Sono finalmente in pace. Chiudo quest'ultimo affare e tutto passa nelle tue mani. Spero che tu segua i miei passi finché io posso ancora guidarti."

"Non cominciare con il discorso della morte e tutto il resto. Sei in salute, i tuoi ultimi esami sono stabili. Riduci solo la carne." Suo padre sbuffò.

"Mai. Amo la carne." Max sorrise alla sua risposta.

"Beh, come vuoi." Ora suo padre sorrise.

"Il mio altro ospite è arrivato," disse suo padre, guardando oltre Max. Girò la testa sopra la spalla per vedere a chi si riferiva, e lì era, camminando elegantemente verso il loro tavolo: Irina, la sua attuale e infedele fidanzata.