Una festa

Julia

Prendere un taxi per Merriweather Towers è costoso, ma con il mio vestito d'argento ho paura di prendere la metropolitana. Ho paura di essere molestata. Quindi mi concedo il lusso del viaggio in taxi. Al ritorno, Jeff sarà con me, quindi non dovrò preoccuparmi che qualcuno mi infastidisca.

Indosso uno scialle d'argento sulle spalle. Non perché abbia freddo, ma perché a Jeff non piace quando mostro troppa pelle. Mentre scendo dal taxi, pago l'autista e infilo la borsetta sotto il braccio, mi viene in mente la festa di Natale a cui ho partecipato qui lo scorso dicembre. Avevo indossato un vestito rosso che avevo comprato apposta per l'occasione. Ricordo di aver pensato di essere piuttosto carina, ma Jeff era di cattivo umore tutta la sera perché non gli piaceva la quantità di scollatura che stavo mostrando. A me non sembrava molta. In confronto ad alcune delle altre donne alla festa, era praticamente nulla, ma non ci siamo divertiti molto alla festa perché lui era arrabbiato tutta la sera.

Spero che questo vestito non gli dia fastidio. Dopotutto, è stato lui a chiedermi di indossarlo. Il corpetto ha spalline sottili e mostra la parte superiore del seno, quasi quanto il vestito rosso, ma ho portato lo scialle, giusto per sicurezza.

Sono nervosa mentre entro nell'edificio. Ho mandato a Jeff alcuni messaggi per tenerlo aggiornato sulla mia posizione, ma non ha risposto a nessuno di essi. Gliene mando un altro, facendogli sapere che sono arrivata. Non so dove andare una volta dentro. Guardo intorno e ascolto i suoni di una festa, ma è un edificio grande e non sento nulla.

Vedo un uomo dietro il bancone. È al telefono, quindi mi avvicino e aspetto che finisca. Mi guarda e poi fa una doppia occhiata, riattaccando rapidamente il telefono. "Sì, signorina?" dice, guardando sotto il mio collo e non nei miei occhi. Tiro meglio lo scialle intorno a me. "Come posso aiutarla?"

"Sto cercando la festa per Merriweather e Associati," spiego. "Mio marito mi sta aspettando lì, ma non riesco a fargli rispondere ai miei messaggi."

"Qual è il nome?" mi chiede.

Sono già nervosa, e la domanda mi confonde. Vuole sapere il mio nome o quello di mio marito? Dico, "Thompson," e lui annuisce, controllando una lista.

"Julia?" mi chiede.

"Sì, sono io," gli dico con un sorriso.

"Certo, certo. Salga al trentacinquesimo piano," dice. "È lì che si svolge la festa."

"Grazie." Gli sorrido calorosamente e poi mi dirigo verso l'ascensore, premendo il pulsante giusto e aspettando che le porte si chiudano.

Mi chiedo perché io sia l'unica ad arrivare in questo momento. Jeff ha detto di essere qui alle 19:00, e sono solo le 19:05. Poiché la maggior parte delle persone non vuole essere in anticipo o esattamente in orario, pensavo che molte persone sarebbero arrivate contemporaneamente a me, ma non è così, quindi sono perplessa.

Quando le porte si aprono al trentacinquesimo piano, mi è chiaro che la festa è iniziata prima delle 19:00. Sono confusa e faccio un passo fuori, trovandomi nel pieno della festa con persone che bevono, parlano, e persino ballano. Vassoi di bevande e snack passano tra le mani di camerieri e cameriere vestiti con uniformi abbinate. Cerco Jeff con lo sguardo ma non lo vedo da nessuna parte. Non conosco molte altre persone che lavorano nel suo ufficio perché non me ne ha presentato nessuna. Guardo i volti, cercando di capire se ne riconosco qualcuno, ma non ci riesco.

Finché i miei occhi non si posano sul viso affascinante di un uomo solo pochi anni più grande di me, con occhi azzurri penetranti e capelli scuri. Lo riconosco immediatamente e devo distogliere lo sguardo. Braxton Merriweather, l'Amministratore Delegato della compagnia di Jeff, uno degli uomini più ricchi del mondo e il scapolo più ambito della nostra città, il che è tutto dire. Il mio viso diventa rosso solo a guardarlo, è così bello. Pensare che mi stava guardando! Ovviamente, probabilmente perché sono persa e si vede.

Mi giro ancora un paio di volte, pregando di trovare Jeff presto. Sto per arrendermi e tirare fuori il telefono un'altra volta quando vedo mio marito appoggiato a un muro con un drink in mano, parlando con un paio di altri ragazzi. Stanno ridendo e scherzando, ed è chiaro che ha bevuto molto. Mi chiedo a che ora sia iniziata la festa e perché non voleva che io fossi lì in orario.

Poiché non potrò fargli nessuna di queste domande senza farlo arrabbiare, e non voglio assolutamente farlo arrabbiare, ingoio la mia agitazione e mi faccio strada attraverso la stanza verso di lui, sperando che sia di buon umore. Non mi piace quando Jeff è arrabbiato. Non finisce mai bene per me.