Capitolo due Parte 3 - Amelia POV

"Come sta?" chiedo a Chris mentre mi giro verso di lui.

Sospira e si strofina il viso. "È stato davvero brutto; urlava così forte che pensavo si sarebbe strappata le corde vocali." C'è così tanto dolore nella sua voce e sul suo viso. "Cosa devo fare, Amelia? La mia anima è in dolore e non riesco a fermarlo," dice con le lacrime agli occhi e il mio cuore si spezza per lui. "È una persona bellissima dentro e fuori, non meritava nulla di tutto questo. Voglio dare la caccia a ogni singola persona che l'ha ferita e farle soffrire per il resto delle loro miserabili vite," ringhia, le iridi dei suoi occhi verde nocciola che brillano mentre il suo lupo Axel emerge.

Vogliono far pagare le persone che hanno ferito Mei e non li biasimo.

Faccio un passo avanti e gli stringo le spalle con calma. "Respira lentamente, Chris, tu e Axel dovete respirare," cerco di calmarlo. "Zara, puoi aiutare Axel a calmarsi?" Salta in azione nella mia testa.

"Ci penso io, me ne occuperò," dice con sicurezza.

Conduco Chris verso il divano e mi siedo con lui. "Chris, devi ascoltarmi. Stai facendo tutto ciò che devi fare per Mei. Le stai dando rifugio, conforto, pazienza e, soprattutto, il tuo amore. Ha bisogno di tempo per guarire, ma è forte. L'ho sentito il giorno in cui l'hai portata nel branco. Si riprenderà quando sarà pronta. Nel frattempo, stai con lei come stai facendo," lo rassicuro mentre gli massaggio la schiena. Respira lentamente e annuisce.

"La amo così tanto, Amelia. Non mi importa se non potrò mai marcarla. Voglio solo che stia bene," dice tristemente. Mi uccide vedere uno dei miei migliori amici così. Vedere la tua anima in dolore è una delle peggiori torture. "Sai, ieri mi ha sorriso. Un vero sorriso completo," dice con un eccitato luccichio negli occhi. Non posso fare a meno di sorridere per lui.

"Davvero? È fantastico! Significa che sta facendo progressi." Annuisce in segno di accordo.

"Il suo sorriso è così bello che penso che il mio cuore abbia smesso di battere." Le sue parole mi fanno ridere. L'uomo è innamorato.

"Voi due avrete dei figli stupendi, lo dico ora."

Sorride al pensiero dei bambini. "Se somigliano alla loro madre, fermeranno il traffico," dice orgoglioso.

Notiamo che oggi Chris è vestito in modo casual, con solo dei pantaloncini neri e una canotta grigia. Chris ed Evalyn non si somigliano molto, a parte il colore dei capelli. Lui ha ventidue anni, due anni più grande di Evalyn, ha capelli lunghi castani che tiene in un bun e una barba corta e folta. È alto 1,85 m, ha la pelle olivastra, muscoli a non finire ed è solido come una roccia. Ha gli occhi verde nocciola di sua madre, mentre Evalyn ha occhi azzurro cielo, una tonalità più chiara rispetto a quelli del padre. Il loro padre ha la pelle olivastra scura e la madre ha la pelle avorio. Evalyn ha preso la pelle avorio della madre e Chris ha una bella combinazione dei due. La genetica è una cosa folle, ma mescolare i geni di Chris con quelli di Mei e accidenti, nessuno può competere con quella combinazione genetica.

Proprio mentre mi immagino come potrebbero essere i loro figli, Mei esce cautamente dalla stanza che condivide con Chris. Chris balza immediatamente dalla sua sedia e si avvicina a lei prima che io possa battere ciglio, prendendole le mani in un gesto rassicurante.

"Hai fame? Hai sete? Posso portarti qualcosa?" chiede con tono gentile. Lei fa una spallucce e poi mi vede, così le faccio un cenno gentile.

"Buongiorno, Mei, è bello vederti in piedi," dico calorosamente. Lei mi fa un cenno di saluto educato e si aggrappa al braccio di Chris. L'uomo sorride come un idiota, e so che il suo lupo sta pavoneggiandosi nella sua testa.

"Posso avere qualcosa da mangiare?" chiede piano a lui.

"Certo, qualsiasi cosa tu voglia," dice annuendo entusiasta, l'amore traspare in ogni parola. Lei si morde il labbro nervosamente.

"Puoi chiedere qualsiasi cosa, Mei, farò in modo che gli chef la preparino," la incoraggio con un sorriso. Voglio che si senta al sicuro e benvenuta nel nostro branco, ma so che dobbiamo procedere a piccoli passi.

"Anche il congee?" chiede nervosamente.

Chris e io sorridiamo, è la prima volta che suggerisce qualcosa di specifico che sembra più in linea con ciò che le piace rispetto a ciò che è conveniente per noi. Collegamente gli chef per preparare tre porzioni di congee. Non ho idea di cosa sia, ma gli chef sembrano entusiasti all'idea di prepararlo e io ho ancora fame, quindi, tanto vale provarlo.

"Penso che tu abbia appena reso felici i nostri chef. Sono entusiasti di poter preparare qualcosa di nuovo," le dico. Questo la fa aggrottare la fronte.

"Non voglio disturbare nessuno," dice ansiosa e questo mi rende triste. Chris non esita a calmarla, dannazione, è un ottimo partner.

"Mei, per favore, non preoccuparti. Lei è sincera. Se dice che gli chef sono entusiasti è perché lo sono. Amano provare nuove ricette," dice avvolgendole le braccia intorno e baciandole la testa mentre respira il suo profumo. Lei si rilassa leggermente e chiude gli occhi, annuendo contro il suo petto.

Sono una coppia così carina.

Mei è una giovane donna stupenda. Ha capelli scuri e ondulati fino alla vita, pelle color crema, occhi marrone cioccolato a forma di monolid - caratteristiche molto femminili e delicate. Somiglia un po' a Constance Wu, non sto mentendo. È alta 1,55 m, quindi un piede intero più bassa di Chris. Lui sembra un gigante che la inghiotte quando sono fianco a fianco; è piuttosto divertente.

Indossa pantaloni della tuta neri e una maglietta di cotone bianca e calzini. Non è pronta per andare a fare shopping per vestiti, quindi ha preso in prestito vestiti da Evalyn. Sono praticamente della stessa taglia, quindi è andata bene. Altri membri del branco della sua taglia erano più che felici di offrirle vestiti se ne avesse avuto bisogno. Mi sono sentito così orgoglioso il giorno in cui l'hanno fatto.

"Vuoi venire a sederti?" chiedo gentilmente mentre batto il posto accanto a me. Mei mi guarda e poi guarda Chris.

Lui annuisce. "Vai," la incoraggia dolcemente. Lei gli prende la mano e camminano insieme verso il divano e si siedono, il che mi fa sorridere calorosamente per i suoi progressi.

"Chris mi ha detto che diventerai l'Alfa," dice piano. Chris sembra stupito di vederla iniziare una conversazione. Anche io sono altrettanto stupito, ma cerco di non mostrarlo. Voglio che abbia un senso di normalità, quindi annuisco affermativamente.

"Sì, la mia cerimonia è la prossima settimana. Il giorno dopo il mio compleanno. Mi piacerebbe molto che tu partecipassi. Capisco perfettamente se la festa è troppo, ma la cerimonia dell'Alfa sarà più tranquilla, quindi magari se te la senti puoi venire per un po'. Ma non c'è assolutamente nessuna pressione. Non devi scendere o incontrare nessuno finché non sei pronta," la rassicuro. Lei prende un respiro e annuisce mentre Chris le tiene la mano, accarezzandole delicatamente il dorso della mano, lasciando che il loro legame la calmi.

"Grazie per avermi permesso di venire qui. Grazie per avermi accolto nel tuo branco," dice con un piccolo cenno della testa. Lentamente allungo la mano e tocco l'altra sua mano, aspettando che alzi la testa così posso guardarla negli occhi.

"Sei famiglia, e siamo oltre che onorati di averti. Lo intendo davvero," le dico con la massima sincerità mentre le lacrime le riempiono gli occhi.

Chris, l'animai dell'anno, è subito pronto e la stringe al suo fianco. Mi fa un 'grazie' con le labbra mentre la conforta e io gli sorrido.

Mei è qui da un mese e ci siamo concentrati sull'aiutarla con il suo trauma prima di iniziarla nel branco. Mei ha passato un inferno assoluto ed è difficile non credere che il destino abbia portato Chris e Mei insieme.

Mei è nata in un branco in Cina chiamato Tian Pack, che penso abbia detto significhi paradiso. Ironico considerando che non c'era niente di paradisiaco. Vedi, Mei non è una mutolupus, è una creatura completamente diversa e molto rara.

In molti paesi asiatici, il suo genere una volta era venerato come divinità dagli umani. Anche se come noi, sono stati creati dagli Dei, non sono Dei loro stessi. Non hanno branchi e tendono a stare per conto loro poiché quelli che una volta li adoravano ora li temono – o almeno così ho letto.

Suo padre era un mutolupus, ma il suo branco uccise sua madre quando Mei aveva cinque anni, dopo aver scoperto cosa fosse. Erano il tipo di branco che non tollera altre specie o la mescolanza delle specie. Tutto ciò che rappresentano è uno sputo negli occhi degli Dei.

Il padre di Mei fuggì qui negli Stati Uniti sperando di trovare un branco che li accogliesse, poiché la Cina non era più sicura. Ma il primo branco che incontrarono pensò che suo padre fosse un bastardo e li inseguì nel bosco. Fu sbranato a morte davanti ai suoi occhi. I membri del branco non avevano idea di cosa fosse Mei e quindi la presero e decisero di farla diventare una schiava.

Per anni la picchiarono e la torturarono, fino al giorno in cui Chris andò al branco di Albus Mons seguendo suo padre. Erano lì a nome del nostro branco per ottenere la loro conferma di partecipazione al Ballo di Primavera, poiché non rispondevano alle nostre chiamate. Appena entrarono nella casa del branco, Chris fu immediatamente colpito dal profumo di Mei – che è come identifichiamo i nostri animai – e quando la trovò, lui e il suo lupo quasi distrussero il posto in ritorsione per ciò che le era stato fatto.

Suo padre dovette calmare le cose per prevenire una guerra tra branchi. Alla fine, accettarono di rilasciarla a noi dicendo – e cito – “Non era più divertente giocare con lei.” Chris non esitò a portarla via di lì e, inutile dirlo, ritirammo il nostro invito. Non vogliamo persone del genere nelle nostre terre e non vogliamo gli abusatori di Mei vicino a lei. Le persone necessarie furono contattate per gestire il branco di Albus Mons.

Eravamo così felici che Chris avesse trovato il suo animai, ma eravamo distrutti quando vedemmo il suo stato. Le sue ferite fisiche da allora sono guarite; alcune ossa purtroppo dovettero essere rimesse a posto. Chris stava perdendo la testa quando ciò accadde, e non lo biasimo. Ma aiutò con la sua guarigione. Le ferite nella sua mente e nel suo cuore impiegheranno più tempo a guarire – se mai guariranno – ma siamo tutti qui per lei.

Non avevamo idea di cosa fosse, non potevamo nemmeno dirlo dal profumo. È stato solo una settimana fa che si fidò abbastanza di Chris da dirgli cosa fosse e con il suo permesso, lui lo disse a me. Ero estremamente scioccato. Tuttavia, sono entusiasta di avere qualcuno come lei nel nostro branco.

Una volta che si rimetterà in piedi sarà la più grande risorsa che questo branco abbia mai avuto, se lo vorrà, ovviamente, non la forzerei mai. Finché si sente felice e al sicuro, per me è abbastanza e so che lo è anche per Chris. Farò tutto il possibile per assicurarmi che si senta accolta nel nostro branco. Chiunque le dia fastidio, dovrà rispondere a me. Supponendo che Chris non gli strappi la testa prima.

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