Capitolo 6

Travis salutò e lasciò l'ufficio, dirigendosi direttamente al campo da golf non appena ottenne il mandato di perquisizione.

Il gestore del campo da golf si avvicinò non appena vide il mandato.

"Ha visto questi due uomini prima d'ora?"

Travis consegnò le foto di Tony e Jay al personale.

Il personale esaminò le foto per un momento e indicò la foto di Tony. "Questo tizio è stato qui qualche tempo fa. L'altro... mai visto."

Elaine indicò una telecamera di sorveglianza vicina. "Da questo angolo, quella telecamera dovrebbe coprire tutta l'area del bunker."

Dopo una breve discussione con il gestore, Travis ottenne il permesso di accedere ai filmati.

Nella sala di sorveglianza, guardarono i filmati di tre giorni prima.

Sul monitor, un uomo di mezza età in polo era al telefono vicino al bunker.

Improvvisamente, riattaccò in preda al panico e si allontanò rapidamente.

"Fermati!" Travis si avvicinò allo schermo. "Qui! Ingrandisci!"

L'immagine si ingrandì, rivelando un volto raffinato.

Il respiro di Elaine si fermò. "È..."

"Robert Miller," la voce di Travis era fredda come il ghiaccio. "Il vice capo responsabile dell'equipaggiamento al distretto."

Il timestamp mostrava che venti minuti dopo che Robert se ne andò, Tony apparve nello stesso bunker, chinandosi per scavare qualcosa.

Con il calare della notte, l'espressione di Travis si fece più cupa sotto la luce della sorveglianza.

Dopo aver finito una sigaretta, Travis parlò a bassa voce, "Avvisate tutti. Preparatevi per l'arresto."

Elaine gli afferrò il braccio. "Aspetta... e se Robert fosse solo un intermediario?"

Elaine indicò l'angolo dello schermo di sorveglianza, dove un simbolo era debolmente riflesso sullo schermo del telefono di Robert—un motivo di serpente contorto, identico a quello sul portachiavi di Elaine.

"Inoltre, non abbiamo l'autorità per arrestare un vice capo."

Travis prese il telefono, abbassando la voce. "Controlla le transazioni bancarie di Robert e monitora i suoi conti in tempo reale."

"Robert? Il vice capo responsabile dell'equipaggiamento? Capitano Smith, questo non sembra giusto," la voce incredula di Kian arrivò attraverso il telefono.

"Dite loro che l'ho ordinato io se qualcuno chiede."

"Sì, signore."

"Capitano Smith, il team tecnico ha rintracciato il conto che ha trasferito denaro a Tony."

"Ryan Hill, anche conosciuto come 'Lupo.' Gestisce un negozio di telefoni di seconda mano ma spaccia droga di nascosto. La squadra narcotici lo ha preso qualche giorno fa."

Gli occhi di Travis si fecero gelidi.

Droghe! La rovina di ogni poliziotto.

"Portatelo al Dipartimento Investigativo."

Ryan sedeva sulla sedia dell'interrogatorio, con un'aria di sfida. "Agente, perché mi avete portato qui? Ho già detto tutto quello che so."

"Capito," disse Kelvin, aprendo la porta. "Questo tipo ha molteplici identità—venditore di informazioni, venditore di telefoni di seconda mano, spacciatore. È così astuto che la gente per strada lo chiama 'Lupo' perché non partecipa mai direttamente ai crimini."

Travis sogghignò. "Non partecipa mai?"

Elaine stava vicino, toccando leggermente il suo tablet. "I registri telefonici mostrano che Tony e Lupo si sono contattati tre volte nell'ultimo mese, sempre usando telefoni pubblici."

"Telefoni pubblici?" Travis aggrottò la fronte.

"Sì," Elaine tirò fuori una mappa. "Le tre cabine telefoniche si trovano al Mercato del Distretto Morning Glow, alla stazione ferroviaria e... vicino all'Ocean International Golf Club."

Ocean International Golf Club.

Robert.

Gli occhi di Travis si strinsero.

Si voltò e aprì la porta della sala interrogatori.

La figura alta di Travis proiettò un'ombra grande su Ryan.

"Ryan."

Ryan sorrise, mostrando i denti ingialliti. "Ciao, agente."

"Lupo!"

"Conosci Tony, vero?" Travis gettò la foto dell'autopsia di Tony. "È stato colpito alla testa la scorsa notte, subito dopo la tua ultima chiamata."

Il volto di Ryan impallidì.

"È veramente morto?"

La voce di Travis si alzò bruscamente. "Pensi che stia scherzando?"

Ryan disse rapidamente, "Agente, non so niente."

"Sono solo un venditore di informazioni. Mi ha chiesto del club e io... ho solo preso qualche soldo."

"Cosa ti ha chiesto?" chiese improvvisamente Travis.

Gli occhi di Ryan si muovevano nervosamente. "Mi... mi ha chiesto chi frequenta il posto, specialmente il... specialmente il martedì pomeriggio."

"E cos'altro?" Travis incalzò.

"Niente... nient'altro." Ryan alzò le mani. "Gli ho solo detto che il signor Miller va spesso lì e... e che il signor Miller ama riposarsi alla buca 14."

Improvvisamente Elaine aprì la porta e entrò.

Senza dire una parola, afferrò il telefono di Ryan e rimosse la custodia.

Sul retro della custodia del telefono c'era un piccolo pezzo di metallo con un simbolo di serpente attorcigliato.

"Che cos'è questo?"

La sala interrogatori cadde nel silenzio.

Il sudore freddo gocciolava dalla fronte di Ryan. "È... solo un portafortuna."

"Un portafortuna?" Elaine sogghignò, tirando fuori il suo portachiavi con un simbolo quasi identico. "Sai cos'è questo?"

Le pupille di Ryan si contrassero violentemente e saltò su come se fosse stato fulminato. "Non lo so! Non so niente!"

Lottò per alzarsi, ma Travis lo spinse di nuovo sulla sedia.

"Parla!" ordinò Travis. "Chi ti ha dato questo?"

Ryan guardò Travis, un sorriso beffardo formandosi sulle sue labbra.

Improvvisamente, il suo corpo iniziò a convulsare e la schiuma apparve alla bocca.

Travis aprì rapidamente la bocca di Ryan, il volto scurito. "Suicidio! Chiama un'ambulanza!"

Ma era troppo tardi. Le pupille di Ryan si erano dilatate e il suo corpo si afflosciò.

Travis si alzò, fissando il corpo di Ryan, poi guardò Elaine, immerso nei suoi pensieri.

Elaine si accovacciò, tirando fuori una capsula trasparente rotta dall'interno del colletto di Ryan.

"Non è solo un semplice venditore di informazioni," la sua voce si fece tesa.

Nella sala autopsie.

Il corpo di Ryan era coperto da un lenzuolo bianco.

Il medico legale si tolse i guanti. "La capsula era nascosta nella fodera del colletto. Un morso e si rompe. Morte in dieci secondi."

"Una capsula molto professionale."

"Ma dovreste stare attenti. Come si è ferito nella sala interrogatori?"

Le parole del medico legale fecero capire a Travis ed Elaine che qualcosa non andava.

"La ferita?"

Il medico legale sembrava perplesso. "Qui, vedete?"

"Non è stato fatto da voi?"

Non risposero, esaminando attentamente la ferita sul corpo di Ryan.

I bordi della ferita erano di un insolito colore rosso-violaceo.

"Non è un suicidio."

Travis si raddrizzò e si avvicinò alla finestra, battendo le nocche sul davanzale.

Elaine si alzò, giocherellando con il simbolo di metallo nella sua mano. "E lui conosceva questo simbolo, spaventato a morte."

"Hanno perquisito la sua casa?"

"Sì, Kelvin ha già mandato una squadra."

Proprio in quel momento, Kelvin chiamò.

"Capitano Smith, abbiamo trovato un telefono nel suo appartamento in affitto, nascosto nel serbatoio del water."

"Fate subito sbloccare il telefono dal team tecnico."

Travis riattaccò e si voltò verso Elaine. "Cosa ne pensi di questo simbolo?"

"Perché hai questa cosa?"