Parte 2 Tre Alfa Mates

Quando Ava riprese conoscenza, la prima cosa che registrò fu un mal di testa martellante e un brivido lungo la schiena. Le ci volle qualche battito di ciglia per recuperare la vista corretta prima di notare l'ambiente sconosciuto. La sua bocca si piegò in una linea ferma, cercando di capire.

Raggi di sole caldi colpivano il lato del suo corpo, facendo sì che Ava sbattesse le palpebre contro la luminosità improvvisa che filtrava attraverso una finestra francese. Era morta? Non poteva essere. Il suo corpo pulsava ancora di stanchezza e mancanza di nutrizione adeguata.

I suoi occhi catturarono la vista di una finestra. Stringendo le lenzuola tra le mani, l'omega notò che si trovava in una stanza con pareti color crema, sdraiata su un letto morbido per una volta.

L'omega rimase a bocca aperta, la bocca si aprì per lo shock mentre cercava di prendere tutto. Un vasto letto solitario su cui era seduta, un piccolo tavolino accanto a lei con una brocca d'acqua. Alcuni dipinti astratti erano appesi al muro.

Null'altro le saltava all'occhio. Solo due finestre sulle pareti e un piccolo divano spinto contro una di esse.

Qualcosa non andava.

Dannata foschia mattutina; si sedette e cercò di alzarsi dal letto solo per sibilare per il dolore che le attraversava le tempie. Ava si lasciò cadere contro la testiera. Forse dopo un minuto o due avrebbe provato a scendere.

Dove sono? Si chiese, un altro branco mi ha catturata? Il pensiero le fece correre un brivido lungo la schiena. Se fosse così, allora potrebbe non essere mai in grado di tornare indietro. Un sussulto le sfuggì dalle labbra, la mano che si schiaffeggiava contro la bocca.

Proprio allora, ricordò il suo ultimo ricordo. L'omega era stata salvata da un Alfa, un Alfa alto e affascinante per giunta. Era anche il suo compagno. Il suo stomaco si contorse al pensiero di essere rivendicata da una persona che non conosceva nemmeno.

Ava si portò una mano al collo con delicatezza e sospirò quando non trovò alcun segno di morso. Per un momento, aveva temuto che l'Alfa l'avesse già rivendicata. Forse era stata fortunata, e lui la considerava ancora una beta. L'Omega sentì il cuore accelerare. Il pensiero di essere rivendicata e tenuta prigioniera le fece calare il cuore nello stomaco. Il panico iniziò a invaderle la mente, e guardò verso la porta.

"Salve? Per favore!"

"C'è qualcuno?" Provò di nuovo ma non ricevette risposta. L'avevano lasciata tutta sola?

Ava si rifiutava di piangere anche se le lacrime le inondavano gli occhi. Doveva essere forte, e appena l'omega avrebbe avuto l'occasione, sarebbe fuggita di lì e avrebbe cercato un modo per tornare a casa, non importa a quali lunghezze avrebbe dovuto arrivare. Pochi minuti agonizzanti dopo, ci fu qualche movimento intorno a lei.

Finalmente, pensò sottovoce.

Il suono di una porta che si apriva fece ansiare la giovane donna. Tacchi rumorosi contro il pavimento piastrellato echeggiarono contro le pareti, e presto una donna molto attraente si trovò davanti a lei. Era una beta femmina, Ava poteva sentirlo, era un po' bassa e indossava un vestito estivo floreale, e i suoi capelli erano legati in uno chignon.

La ragazza, che non poteva avere più di diciotto anni, le sorrise educatamente e tirò fuori una sedia avvicinandola al letto. "Oh, sei sveglia. Come ti senti?"

Ava era confusa. Non era stata presa da quell'Alfa affascinante? O forse il branco più grande l'aveva portata via da quell'Alfa?

"Chi sei?" Chiese l'omega, incrociando le mani in grembo. Questo le causò un colpo di tosse, la gola arsa per tutte quelle urla precedenti. La beta le porse immediatamente un bicchiere d'acqua, dandole una pacca sulla schiena mentre Ava beveva avidamente il liquido.

Non si era resa conto di quanto fosse effettivamente assetato il suo corpo umano. Nella foresta, consumava principalmente cibo in forma di lupo e non si preoccupava di trovare il lago. Principalmente per paura di essere avvistata da altri lupi del branco.

"Vuoi ancora dell'acqua?"

Ava si leccò le labbra screpolate. "No, grazie."

"Va bene," sorrise la beta, riprendendo la sua posizione prima di fissare Ava. "Io sono Rayly, lavoro nella clinica del branco. Mio fratello ti ha salvata dalla foresta poche ore fa. Mi ha detto che hai perso conoscenza."

"Sei una dottoressa del branco?"

La beta femmina arrossì. "No. Sto studiando per diventare una dottoressa del branco. Sono ancora a scuola. La nostra dottoressa del branco è occupata con altri pazienti."

"Oh", Ava annuì. Si sentiva sporca seduta davanti a lei. L'omega aveva fame e aveva bisogno di una doccia, preferibilmente lunga e calda. "Che posto è questo? Dove mi trovo?"

"Questa è una stanza della clinica. Non preoccuparti; qui sei al sicuro. A pochi chilometri da qui c'è il nostro packhouse."

Quindi aveva ragione. Quel Alfa apparteneva a un branco, e l'aveva portata lì. Ovviamente l'aveva fatto. Nel momento in cui l'aveva visto, l'omega aveva avuto la sensazione che fosse un membro del branco.

"Come ti senti? Sei gravemente disidratata, ed è per questo che sei svenuta. Ho chiesto alla nostra governante di preparare del succo d'arancia fresco e aggiungere un po' di glucosio. Una volta che lo bevi, ti sentirai meglio."

"Eh, grazie... credo?" Masticò le labbra, sopraffatta dalla generosità. L'omega aveva così tante domande, a partire da suo fratello e se l'Alfa l'avesse identificata. Sperava di no.

"Di niente. Perché non ti riposi un po'? Verrò a controllarti all'ora di pranzo. Va bene?"

"S-Sì"

I suoi occhi si spalancarono immediatamente quando ci fu un colpo alla porta. Rayly mise una mano rassicurante sopra la sua, indicando alla persona dall'altra parte di entrare. L'omega esitò all'inizio, ma sbirciò verso la porta, inalando l'odore acuto e familiare. Il suo cuore cominciò a battere forte, vedendo l'Alfa entrare di corsa.

Il suo compagno.

Ingoiò il nodo in gola mentre l'odore diventava più intenso. In quel momento, l'omega notò un'altra figura dietro di lui. Un cipiglio si posò sul suo viso mentre un altro Alfa entrava nella stanza. Il respiro le si fermò in gola, la sensazione di formicolio si diffondeva su tutto il corpo quando fu colpita dal forte odore.

L'altro Alfa era la definizione di impeccabile. Aveva i capelli corti e castani rispetto a quello che l'aveva salvata. I suoi occhi grigi e tempestosi erano morbidi e caldi, fissandola mentre entrambi si avvicinavano al letto.

Un altro compagno? La parola le risuonava nelle orecchie, facendole arrossire le guance. I triadi erano comuni nei branchi a causa della diminuzione della popolazione di omega. Ava non pensava che sarebbe passata anche lei per questo.

L'omega dovette lottare contro l'impulso di inginocchiarsi alla sola presenza delle due potenti creature, e le stava rendendo incredibilmente stordita farlo. Ava non aveva mai avuto questo tipo di reazione a un Alfa prima, ed era impotente a fare qualsiasi cosa se non svenire alla vista impressionante davanti a lei.

"Dante!" Rayly esclamò scandalizzata, girandosi per affrontare suo fratello. "Cosa ci fai qui? Ti ho detto di stare lontano dalla clinica."

Oh. Quindi quello che l'aveva salvata si chiamava Dante. L'omega ripeté il nome tra le labbra, arrossendo. Era un nome così bello per un Alfa.

Dante fece una breve risata, la risata liscia e ricca come musica per le sue orecchie. Gli occhi dell'Alfa si incresparono, le rughe del sorriso si formarono sulla sua fronte. Lei rabbrividì, stringendo le lenzuola fino a far diventare bianche le nocche. Come può una risata essere così affascinante?

"Ares qui voleva vedere questo misterioso beta che ho salvato."

Gli occhi di Ava si spostarono immediatamente sull'Alfa accanto a Dante, con la bocca aperta. Lui alzò le spalle. Ares. Dovevano entrambi avere nomi così greci? Eppure la loro bellezza corrispondeva ai loro nomi.

Poi capì che Dante si riferiva a lei come un beta. Non un omega. Era chiaro che l'Alfa non aveva la minima idea del suo status.

Un sospiro di sollievo le sfuggì dalle labbra. Si stava preoccupando per niente.

Prima che qualcuno di loro potesse dire una parola, la porta si spalancò con uno schiocco udibile, e qualcun altro entrò nella stanza. Ava trattenne un lamento che minacciava di sfuggirle dalle labbra. Un altro Alfa, nella sua gloria eterea, era improvvisamente proprio di fronte a lei. Ed era furioso.

"Zach?" Qualcuno esclamò il suo nome.

Il suo omega abbassò la testa per la paura non appena i loro occhi si incontrarono. L'Alfa Zach la superò senza nemmeno un accenno di interesse. Non poteva fare a meno di sentire l'acuto dolore del rifiuto, e dovette combattere l'impulso crescente di inginocchiarsi e implorare l'attenzione indivisa dell'Alfa.

Fortunatamente riuscendo a controllarsi, Ava si limitò a guardare in silenzio mentre lo sguardo fisso di Zach si bloccava su Dante. Si raddrizzò e attraversò la stanza con tre ampi e aggraziati passi, fermandosi proprio davanti a Dante e Ares.

Il tempo sembrava fermarsi di nuovo mentre tutti trattenevano il respiro, aspettando ansiosamente qualsiasi cosa Zach avrebbe fatto.