第73章

階下の宴会場。

執事の手腕は見事なもので、数言を費やすだけで、客たちは先ほどの小劇場のことをすっかり忘却の彼方へと追いやっていた。

会場の空気は次第に熱を帯び、やがて寿ぎの品を献上する時間が訪れた。

客たちは居住まいを正し、満面の笑みを浮かべて、かつて財界の泰斗と呼ばれた今日の主役に対し、選りすぐりの祝賀の品を捧げていく。

希代の珍品、古美術、書画、名家の真筆……どれもが目の飛び出るような価値を持つものばかりだ。西園寺の祖父は終始穏やかな笑みを浮かべ、礼儀正しく頷いては、傍らに控える執事にそれらを受け取らせていた。

西園寺家と親交の深い数家の番になった時、白川亜希は深く息を吸い込み...