第51話

私は驚き、言葉を失った。「どうしたの、可愛い子？何か必要の？」

今、私の居場所を知っているのは空依だけ。私はこの孤独を選んだ―まだ手放すつもりはなかった。莉良のためであっても。

古いベッドに横たわりながら、莉良は鼻をすすり、小さな声で言った。「会いたい。今日学校に連れて行ってくれる？」

胸に痛みが広がった。「ここからは遠すぎるの。間に合わないわ。次の機会にね。」

「そっか。」彼女の失望は鋭く即座だった。だがすぐに頑固さが顔を出した。「じゃあ明日ね？約束して。」

私はためらった。戻りたくなかった。たとえ一瞬でも。

「お母さん？」彼女は声を震わせて再び尋ねた。

大輝はすべてを聞いてい...