第7章 私と彼らは関係ない
二人の警官が事件を調査するため現場に到着した。当然、状況をはっきりさせるのが彼らの仕事だ。しかし、この家族は口論したり騒いだりと混乱している。こんな状態でどうやって事件を調べられるというのか？
そこで、一人の警官が大声で叫んだ。
「もういい！皆さん黙ってください！通報した方から話を聞きます！君、出てきてください」
彼は群衆の中の鈴木弁護士を指さした。
彼が口を開こうとするのを見て、田中雪子は前に出て止めようとした。
しかし、もう一人の警官も黙ってはいなかった。手を上げて彼女を制止した。
「我々は捜査中です。記録装置で全過程を監視しています。これ以上公務を妨害するなら、警察署で話をしていただきますよ」
田中雪子は言い返せず、佐藤海が彼女を引き止めた。
高橋玲がことを大きくしたいなら、一緒に恥をかけばいい。
どうせ彼女は大したことはできないだろう。
不法侵入だって？彼は高橋玲の父親なのだ。
古来より、娘が父親を追い出すなどという道理があるだろうか！
鈴木弁護士はようやく話す機会を得た。彼の声は落ち着いており、特に説得力があった。
「警察官さん、私は高橋玲さんの依頼弁護士です。状況はこうです。この三人が不法侵入しました。そして、この女性には故意傷害の疑いがあります。幸い、依頼人が適切に自衛行動を取りました。この三人を退去させていただけますか、ありがとうございます」
佐藤花子は彼の発言を聞いて、袖をまくり上げ、体の打撲を見せた。目尻には涙を浮かべ、弱々しい様子を装っていた。
「警察官さん、ここは私の家です。この女が侵入してきたんです。見てください、これが彼女が暴力を振るった証拠です」
警察官は彼女の傷を見て、眉をしかめた。一方の手を拳にして口元に当て、軽く咳払いをした。
「この弁護士さんによれば、高橋さんは自衛だったとのこと。あなたが先に手を出したのですか？」
佐藤花子は警察官がそう簡単に騙されないことに驚き、仕方なく断固として主張した。
「もちろん違います！見てください、私はこんなに細いのに、彼女に勝てるように見えますか？それに、誰が先に手を出して、自分がこんなに傷だらけになるでしょうか？」
二人の警官は視線を交わした。
さっきはこの奥様は姉妹喧嘩だと言っていたのに、今は一方が不法侵入と言い、もう一方は暴力を振るわれたと言う。
一体誰が正しくて誰が間違っているのか、もっと尋ねる必要がある。
警官の沈黙を見て、佐藤花子は証人を探し始めた。
「お父さん！お母さん！何か言ってよ、高橋玲が私を殴ったんでしょう？あなたたちも。何で黙ってるの？」
後ろで頭を下げていた使用人たちは彼女の脅すような言葉に、一人一人地面に穴があれば入りたいという様子だった。
佐藤海は二人の娘を見た。騒動の元凶は悠然と座っている。
もう一人は傷だらけで、見ているだけで心が痛む。
「警察の方、この娘が分別がないなら、連れて行ってください。彼女が手を出したのです」
佐藤花子は父親が自分を擁護するのを見て、得意げな表情になった。
「聞いた？高橋玲、さっさと私の家から出ていきなさい！」
高橋玲は表情を変えなかった。今回の帰省は彼らの顔に痛打を与えるためであり、当然十分な準備がある。
彼女は頭を傾げて鈴木弁護士を見た。
「鈴木弁護士、証拠を提示してもらえますか。警察官さんに、この方がどのように先に手を出し、どうやって傷だらけになったのかを説明してください」
鈴木弁護士は頷いて、携帯を取り出した。先ほどの動画を探し、再生ボタンを押した。親切にも音量を最大にしていた。
冒頭、「高橋玲、死ね！」という刺々しい声が携帯から流れた。
動画の中で、佐藤花子が突然攻撃に出た。
二人の警官でさえ、あんなに可憐に見える少女が、こんなに容赦なく攻撃するとは思わなかった。
二人が高橋玲が瓶を蹴り返すのを見たとき、心の中で感嘆した、素晴らしい身のこなしだ。
続いて、ガラガラと物が割れる音、棚が倒れる音が聞こえた。
動画の再生が終わり、警官も状況を理解した。
「先に人を傷つけておいて、被害者ぶるとは？こんな重いものが頭に当たったら、命に関わりますよ！」
一人の警官が義憤に駆られ、厳しく佐藤花子を叱責した。
佐藤花子は彼の怒鳴り声に首をすくめた。
先ほどの部屋は混乱していて、高橋玲がこのような手を打っていたとは思わなかった。今や証拠は明白で、彼女は弁解のしようがなかった。
そこで彼女は眉をひそめ、二筋の涙がこぼれ落ちた。無言の泣き方がより人の同情を誘う。
「お姉さんがどうしてこんな風に私を陥れるの？突然家に来て大騒ぎして、わざと私を怒らせた。私はただ、一時的に頭に血が上っただけなの」
二人は姉妹なので、警官は厳しく罰するつもりはなかった。
このような家庭内の争いは、命に関わらなければ、調停で十分だ。
佐藤花子が泣いているのを見て、二人の警官も彼女を追い詰めたくはなかった。口を開いて言った。
「二人とも、何か話があるなら、ちゃんと話し合えばいいじゃないですか？姉妹なのに喧嘩するなんて」
田中雪子は事態を小さくする機会を見て、すぐに同調した。
「そうそう、警察官さんの言う通りです。二人とも少し反省すべきね」
高橋玲はこの世界が本当に狂っていると感じた。どうして誰も彼女の言葉を理解しないのか。彼女は被害者なのに、ただ健康に座っているというだけで、重視されないのか？
「何度言えばわかるの！私はあなたたちと家族じゃない」
怒りが胸から溢れ出し、高橋玲も何かを投げつけたかったが、警官がまだいた。
そこで彼女は片手でソファのクッションを握りしめ、もう一方の手で血のついたネックレスを取り出した。
「警察官さん、この方が私の数千万円のネックレスを盗みました。取り返して何か問題がありますか？彼女は盗めなくなって、私が警察に通報したのを見て口封じをしようとしたんです。彼女の目には法律なんてないんです。どうして、私が警察を呼んで彼女を逮捕できないんですか？」
佐藤花子はちょうど演技に熱中しており、涙がまだ頬に残っていた。高橋玲がそんなに率直に言い放つとは思わなかった。
すぐに否定し、まるで先ほどネックレスを奪おうとしたのが自分ではないかのように振る舞った。
「私はしてない！私があなたのネックレスを盗んだって？証拠はあるの？」
鈴木弁護士のビデオ録画時間には限りがあり、この部分は確かに撮影されていなかった。
しかし高橋玲は指を伸ばし、彼女の首を指さした。
「ネックレスにはまだあなたの血がついている。忘れたの？あなたの首の傷もまだある。DNAを調べてみる？」
佐藤花子は無意識に首に手を当てた。しかしこの行動は警官の目には、隠し切れない証拠に見えた。
単なる家庭内の争いではなく、窃盗未遂、さらに故意の傷害行為もある。
二人の警官は厳しい表情になった。
「佐藤さん、警察署までご同行願えますか」
佐藤花子は今度こそ本当に慌てた。田中雪子の後ろに隠れ、声も震えていた。
「お母さん、私は警察署に行きたくない！高橋玲のビッチが家に来て私たちをいじめたのに。なんで私が警察署に行かなきゃいけないの？」
田中雪子も仕方なく、隣の夫に助けを求めた。
二人の女性の視線が自分に注がれ、佐藤海はもう我慢できなかった。口を開いた。
「警察官さん、正直に言います。通報したこの子は、私と亡き前妻の娘です。もう一人は現在の妻の娘で、私たちは本当に一家です。信じられないなら、調べてみてください。姉妹喧嘩で、警察署に行く必要はありません。それに、ご覧のように私の長女はけがもしていないし、ネックレスも彼女の手元にあります。事をこれほど大きくする必要はないでしょう」
二人の警官はやや躊躇した。
高橋玲は笑い声を上げ、立ち上がってこの素晴らしい父親に拍手を送った。
娘を守れないわけではなく、自分を守れないだけなのだ。何が「長女はけがをしていない」だ？もし本当に打たれていたら、誰が彼女のために正義を求めるというのか？
澄んだ拍手の音がこのような環境では特に耳障りだった。拍手が終わると、高橋玲は嘲るような口調で言った。
「佐藤さん、私の姓は高橋だ。私たちの間に親子の情などないよ！」
