第39話大叔父

聞き覚えのある声、どこか見覚えのある顔立ち――アデラインは一瞬、頭が混乱した。「あなたなの？」

次の瞬間、ロナルドは彼女を軽々と腕に抱き上げた。

彼の表情は雷雲のように険しかった。彼女を抱きかかえたまま洗面所を出ると、まっすぐエレベーターに向かった。

彼の一歩一歩は驚くほど力強く、安定していた。アデラインは彼の首にしがみつき、固く食いしばられた顎のラインを見つめながら、その怒りを感じ取っていた。

胸の奥がちくりと痛んだ。ロナルドが怒っているのは、自分が彼に気づかなかったからだろうか。それとも、朝食を食べ損ねたからだろうか？

廊下は真っ暗で、非常灯の微かな光だけが頼りだった。革靴が床を...