第二十章

一晩中、掃いて、磨いて、掃除をし続けた。夜が明ける前に自室に戻れるよう、必死だった。影に潜むあの執行人の存在を意識していたからだ。あの事件以来、彼が一度も姿を現さないことには驚いたが、それでも警戒心は解けなかった。

ルシアン王子の部屋はできるだけ早く終わらせ、すぐに飛び出した。あの夜、彼に血を要求されるのが怖かったから。

幸い、私が部屋を出たとき彼はまだ執務室にいた。私は安堵のため息をついた。彼に血を渡す気はないと伝える覚悟はできていたけれど、その会話を想像するだけで恐ろしかった。

何しろ、私は使用人で、彼は――まあ、あとは形式的な手続きを残すのみで、事実上の王様なのだ。つまり、私に要求...