第21章

矢継ぎ早に投げ込まれる専門的な質問が、砲弾みたいに白原晶子へと降り注いだ。

彼女は完全に固まった。しどろもどろに言葉を探しているうちに、結局なにも説明できない。気まずそうにコップを持ち上げて水で喉を潤し、引きつった笑顔を貼りつける。

「その……その件は、いったん社内でもう一度会議で検討しまして。いま結論を急がなくても……」

林原静流は椅子の背にもたれ、腕を組んだ。もはや「白原さん」と呼ぶ気すらない。

「私の時間は高いの。『きれいかどうか』みたいな話を会議で揉むために来たんじゃない」

空気が氷点下まで落ちかけた、その瞬間。

白原晶子が焦ったように、ぱっと顔を上げた。何か思いついたの...