第251話セレステの憎しみ

ソファの上で、プレスコット氏は数分かけて息を整えた。心臓の緊急用の薬が効いてきたようだ。激しく上下していた胸の動きは、ようやく落ち着きを取り戻しつつあったが、それでも呼吸のたびに重苦しい喘鳴が漏れていた。

彼は顔を上げ、目の前に立つスーツ姿の男たちを見据えた。その声は掠れていたが、絶対的な威厳に満ちていた。

「今日の出来事は一切外部に漏らすな。一言でも口外した者は、一族の掟に従って処分する」

男たちは一斉に頭を下げた。「はっ！」

「それから」プレスコット氏はソファの肘掛けにすがり、苦しげに身を起こした。「動かせる人員はすべて出せ。海も陸も徹底的に捜索するのだ。生きたまま見つけ出せ。もし...