チャプター 687

ヒルダは白濁した瞳を開け、窓越しに広がる晴れ渡った青空を見つめた。そして、しわがれた声で尋ねた。「お母さん、どうしてずっと電気を消しているの？」

コニーはスプーンで流動食をすくっている途中だったが、その言葉を聞いて顔から笑みが消えた。彼女は手を伸ばし、娘の目の前で振ってみた。

ヒルダの濁った瞳は淀んだ水たまりのように生気がなく、何の反応も示さなかった。それでも、彼女は無理に微笑んで尋ねた。「お母さん、どうして何も言わないの？」

娘は、視力を失っていたのだ。

コニーの胸が痛みで張り裂けそうになり、嗚咽を飲み込んだ。彼女はうつむいたまま、器の中の食事をかき混ぜた。コニーは熱い湯気に息を吹き...