チャプター 239

墓地は静かな闇に包まれ、月明かりが墓石の列に長い影を落としていた。

ひとつひとつの花崗岩の標石には物語が刻まれ、彫られた名前のそれぞれが、かつて確かに息づいていた人生を示している。夜の静寂のなかでは、時そのものがゆっくりと、重く、意志を持つかのように流れているようだった。

ヘンリーは入口で足止めを食っていた。こんな深夜に訪ねてくる者を、夜警が不審がったのだ。

ようやく自分にやましい意図はないと納得させ、薄闇の敷地へ足を踏み入れたときには、ソフィアの姿はもう見えなくなっていた。

墓地は四方へ広がり、果てのない石の海のようだった。

ヘンリーは立ち止まり、遠くまで視線を走らせた。

やがて...