チャプター 42

少女の小さな指が、父親の手をぎゅっと握りしめていた。「パパ、おうちに帰ろう」震える声で、そう囁く。「ビリーのお父さん、こわいよ」

父親はヘンリーの冷たい視線に気づくと、さっと顔を青ざめさせた。すぐに娘を抱き上げ、胸元にかばうように強く引き寄せる。「申し訳ありません。娘が失礼をいたしました。すぐに失礼します」

ヘンリーは何も答えなかった。ただ、その灰色の瞳で、遠ざかっていく親子の背中を氷のような軽蔑をもって見送っていた。父親が娘を抱えたまま、ほとんど逃げるように立ち去っていく様子は、なんの変哲もない小学校の下校時の迎えという場ですら、ヘンリーがいかに人を威圧する空気をまとっているかを雄弁に物...