第249話彼女が約束した答え

その約束は、戦争のさなかに交わされたものだった。

シャーロットはいま、あの夜のことをはっきりと思い出していた――バルコニー、嵐、エマの描いた絵がまだ生々しく頭に残っていたこと、そしてすべてが終わったら本当の答えがほしい、とジェームズが求めたこと。

そのとき「終わる」という言葉は、ほとんど机上の概念に思えた。

けれどいま、家は静かだった。

差し迫った部分は片づいた。

裁判は手続きの流れに乗って進んでいる。

子どもたちは夜通し眠れている。

以前のような生々しい確信をもって、次の一撃を待ち構える者はいない。

そして、約束だけがまだ待っていた。

ジェームズがそのメモを見つけたのは、九時を少...