第26章

平原寧々は、母の口元に浮かんだ含みのある笑みを見た瞬間、背筋にぞくりとした寒気が走った。

目の前の上野美咲は、どこか懐かしくもあり、同時にひどく遠い。

血のつながった母親。なのに、その淡々とした物言いが、寧々に初めての恐怖を教えた。

「お母さん……それって、さすがに……」

怯えが滲んだ声に、美咲は眉を吊り上げる。

「さすがに、何？」

そして、きっぱりと言い切った。

「寧々。覚えておきなさい。名門では、情けをかける人間ほど長くは生き残れない。邪魔な石ころは、どかすものよ。私の言う通りにやるのが――結局いちばん手堅い」

寧々は唇をぎゅっと結んだ。

迷っている。躊躇っている。

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