第9章

深夜の教室で、私は震える手でペンを置いた。机の表面に残された健太の最後の言葉が、刃のように私の心を切り裂いた。

「彼にはわかってる……私だってこと、ずっと前からわかってたんだ……」

私の声は、絶望に震えながら、誰もいない教室に響いた。二十日間の努力、二十日間の綿密な計画、すべての介入、すべての導き――そのすべてが、静かな茶番に過ぎなかったのだ。

机の上の文字が滲み始めた。深く刻まれたその言葉たちが、砂時計からこぼれ落ちようとする最後の砂粒のように、ゆっくりと消えていく。

「明日の夜、美術棟に行く。そこには、俺が守らなきゃいけない人たちがいるから」

この一文はどんどん薄れ...