第38章

真っ白で広い病室のベッドの上、ちいさな身体がきゅっと丸まり、安らかな寝息を立てていた。

新藤鈴奈は足音を殺してベッド脇へ近づき、指先でそっと、娘の血色のいい頬に触れる。起こしてしまわないよう声も限界まで落とした。

「日織……つらかったね」

眠っているはずの少女のまつげが、かすかに震えた。

そして――ぱちり。

日織が目を開けた。

母娘の視線が重なる。鈴奈はできるだけ表情をやわらげ、優しく問いかける。

「起きたの？　日織、どこか苦しい？　痛いところはない？」

温かな指の腹が頬をなでる。その感触に、稲垣日織は一瞬ぽかんとした。

ぎゅっと瞬きを繰り返す。まるで夢かどうか確かめるみた...