第293話

ルイーザ・グレンジャーとは何か月も会っていなかった。まともに顔を合わせたのは、リースとの婚約が破談になって以来、初めてのことだった。

彼女は昔から私のことを気に入ってくれていた。ときには、実の母親よりも私のことを愛してくれているのではないかとさえ思った。私がまだ幼い頃、彼女は陽の光が差し込む応接間に私を招いてお茶を淹れてくれ、私のおしゃべりに耳を傾け、まるで私がすでに義理の娘であるかのように、にこやかに微笑みかけてくれたものだ。彼女は、私とリースが結婚することを、まるで自分の夢であるかのように熱望していた。

だが、それはすべてが狂ってしまう前の話だ。リースが平手打ちひとつで私たちの関係をすべて...