第23章 気になる人の心をつかめるか

「かなり危ないらしくて、今は入院してるって。詳しいことは、私にもよく分からないの」

温井千代が探るように聞いた。

「……知夏、帰ってくるの？」

海の向こう側で、数秒の沈黙が落ちた。

温井知夏は掠れた声で答える。

「帰らない。九条司が、今はあの子の保護者だから」

自分が署名した、その瞬間から。娘の親権は九条家へ移った。

温井知夏は唇をきゅっと結び、もう一度、母に尋ねた。

「……お母さん。私、冷たいかな。こんなふうにしたら、ひどいって思う？」

「思わないわよ」

温井千代の声は、陽だまりみたいにやわらかい。

「私の娘は、いちばん優しい子。離婚を決めるほどなんて……きっと、あの...