第33章

この「家」と呼ばれる場所では、温かいお湯や食事にありつくという最低限のことすら、手の届かない贅沢になっていた。

結局、彼女は空腹を抱えたまま、さらに衰弱した体を引きずるようにして、一歩また一歩と自室へ戻るしかなかった。

胃の腑が空っぽのまま、まどろみの中で夜を明かした。

翌朝、知意は腹の底から湧き上がる飢えで目を覚ました。

時間を確認すると、ちょうど朝食の時刻だった。

重い体を起こして身支度を整え、服を着替えて一階のダイニングへ向かう。だが、そこに人影はなかった。

長いダイニングテーブルの彼女の席にだけ、すっかり冷めきった白粥がぽつんと置かれている。

皓はとっくに食事を終えて出...